Christian Horner diz que a Red Bull tinha a opção de assinar o 2023 McLaren F1 motorista Oscar Piastri no início de sua carreira de monolugador júnior.
De acordo com Christian Horner, a Red Bull tinha a opção de assinar o piloto de Fórmula 1 da McLaren 2023, Oscar Piastri, quando ele estava no início de sua carreira de monolugador júnior.
Piastri, que fará sua estreia na F1 com a McLaren na próxima temporada, começou a pilotar carros de corrida na Fórmula 4 britânica para a equipe Arden fundada por agora Red Bull Racing CEO e diretor da equipe Horner e seu pai Garry.
Ele fez parte da "academia de pilotos jovens" da equipe e terminou em 2º lugar na F4 Britânica, depois ficou com a Arden para uma formatura na Eurocopa da Fórmula Renault, onde marcou pódios como novato, mas foi apenas o oitavo no campeonato.
Foi somente depois de trocar de equipe que a carreira júnior de Piastri decolou, mas Christian Horner disse ao podcast oficial de F1 desta semana, Beyond The Grid, que a Red Bull tinha a opção de trazê-lo para seu programa júnior enquanto ele estava em Arden.
"Ele dirigiu para a equipe Arden na Fórmula 4 e na Fórmula Renault, e era obviamente um talento significativo", disse Horner.
"Havia uma oportunidade para a Red Bull olhar para ele na época, e nós não aceitamos essa opção, o que é algo que eu lamento".
"Mas o que ele conseguiu é fenomenal na Fórmula 3 e na Fórmula 2".
Piastri saiu de Arden no final de 2018 e, em seguida, conseguiu um hat-trick de campeonatos seguidos através da Fórmula Renault Eurocup, Fórmula 3 e F2.
Ele se tornou um Renault júnior depois de ganhar a série Eurocup apoiada pelo fabricante em 2019, portanto, fez parte da Academia Renault/Alpine quando ganhou os títulos de estreante de F3 e F2.
Mas Alpine não conseguiu encontrar um lugar imediato para ele na F1 e Piastri e sua gerência ficou desencantada com o manuseio de seu contrato para 2022 mais o plano que tinha para colocá-lo emprestado na Williams por duas temporadas.
Sem nenhum contrato vinculativo com a Alpine, Piastri estava livre para assinar um acordo para se mudar para a McLaren em seu lugar.
"É difícil porque não tenho conhecimento de todas as discussões", disse Horner.
"Se ele tivesse sido um motorista aqui, não há como ele não ter ficado trancado e trancado a chave por um período de tempo".
"Como eu disse, eu não era parte, é difícil julgar o que foi prometido ou renegado ou assim por diante".
"Mas certamente foi inesperado, provavelmente de várias áreas, e Fernando [Alonso] obviamente deixou cair a pedra na lagoa e criou a ondulação que rolou sobre inúmeros assentos"!
Alpine queria promover Piastri para substituir Alonso Aston Martin e até mesmo declarou publicamente que seria parceiro de Esteban Ocon em 2023.
Ficou atônito com o desejo de Piastri de deixar a organização e foi crítico de sua conduta.
Outros na F1 têm sido mais solidários com a causa de Piastri, embora tenham questionado o sentido da mudança para a McLaren para substituir Daniel Ricciardo ao lado do estabelecido e altamente avaliado Lando Norris.
"Ele [Piastri] é um grande motorista", disse Horner.
"O problema com o qual ele agora tem que lidar é que a expectativa sobre ele será imensa".
"Ele vai ter que entrar e entregar contra Lando, o que não é um feito mesquinho".
"Mas ou você afunda ou nada neste negócio". E ele é um motorista muito capaz. Tenho certeza que ele vai se sair muito bem".
