Tony Brooks, o último vencedor da Fórmula 1 dos anos 50, morreu aos 90 anos de idade.

O seis vezes vencedor da corrida de F1 foi um grande britânico da primeira década do campeonato mundial, ganhando tanto para Vanwall quanto para Ferrari e terminando em segundo lugar com Jack Brabham na corrida pelo título de 1959, mas talvez subestimado na história dado o calibre dos pilotos com os quais se sobrepôs - como seu colega de equipe Vanwall Stirling Moss.

Uma vitória chocante no Grande Prêmio Syracuse, não campeão, em um Connaught lançou a carreira de 23 anos do estudante de corrida do clube e dentista de alto nível do automobilismo.

Sua primeira temporada na F1 com a BRM em 1956 foi interrompida em sua primeira largada no campeonato, quando um estrangulamento em Silverstone causou um enorme acidente no qual ele foi atirado de seu carro somersaulting e teve a sorte de escapar com apenas um maxilar quebrado.

Ele se mudou para Vanwall em 1957, onde as lesões também interromperam sua campanha, mas não o impediram de conseguir a primeira vitória em uma corrida do campeonato de F1. Queimaduras de um acidente de 24 horas em Le Mans o forçaram a entregar seu carro ao companheiro de equipe Moss no Grande Prêmio Britânico, mas eles reivindicaram a vitória juntos.

Brooks teria sido um campeão mundial muito digno em 1958. Ele só terminou três corridas, mas venceu todas elas, em Spa, Nurburgring e Monza, nada menos que isso. Isso lhe rendeu o terceiro lugar no campeonato, atrás do piloto da Ferrari Mike Hawthorn e do companheiro de equipe Moss, da Vanwall.

Ferrari assinou com Brooks por 1959 após a retirada de Vanwall (embora Vanwall ainda tenha entrado em um carro para ele no GP Britânico quando a Ferrari optou por não participar) e ele só por pouco perdeu o título para Brabham - cujo filho David descreveu Brooks como "um verdadeiro cavalheiro corredor que era tão rápido quanto qualquer um em seu tempo" após saber da morte de Brooks.

A carreira de Brooks desvaneceu-se depois disso. Com os crescentes interesses comerciais e tendo visto tantos amigos e rivais perderem suas vidas, sua forma foi mais silenciosa durante duas temporadas finais com primeiro o Cooper da equipe de Crédito Yeoman e depois o BRM.

Ele se retirou com o terceiro lugar no GP dos Estados Unidos de 1961 e depois se afastou da F1 aos 29 anos de idade para se concentrar em seu negócio de garagem.

"Ele fazia parte de um grupo especial de motoristas que foram pioneiros e empurraram os limites em um momento de grande risco", disse o atual chefe da F1, Stefano Domenicali.