A Aston trabalhou em dois conceitos simultâneos de carros F1 durante 22 anos por mais de meio ano - antes de ter que priorizar, e escolher o errado.
Aston Martin diz ter executado dois projetos paralelos de desenvolvimento de carros em 2022 por "sete ou oito meses" no ano passado, durante os quais foi concebida a versão da AMR22 que causou controvérsia em sua estréia na Espanha.
O projeto revisado do carro que a Aston Martin revelou no fim de semana passado foi acusado pela Red Bull de ser uma cópia de seu RB18, pois os sidepods tinham uma semelhança impressionante com o carro líder do título.
A defesa da Aston Martin foi que ela estava desenvolvendo este conceito antes mesmo de ver o carro da Red Bull de 2022 em fevereiro, e tinha planejado uma grande mudança no design do carro porque sua especificação de lançamento era muito deficiente.
Durante o fim de semana do GP espanhol, o chefe técnico Andrew Green da Aston Martin revelou que sua equipe havia trabalhado em dois conceitos diferentes em 2021, incluindo um com sidepods como o Red Bull.
Ele não nega que o RB18 da Red Bull acabou influenciando o AMR22 atualizado de alguma forma, mas com duas importantes advertências.
Green diz que isso só aconteceu depois que o Red Bull quebrou a tampa em público, indicando que Aston Martin não tinha conhecimento prévio do projeto e, portanto, levou qualquer inspiração legalmente.
Em segundo lugar, ele indicou que foram apenas as superfícies aerodinâmicas ao redor dos sidepods que foram inspiradas pela Red Bull, devido à semelhança entre um conceito que Aston Martin já havia se idealizado no ano passado antes de abandonar.
Em nome de nosso especialista técnico Gary Anderson, que era o chefe de Green quando a Team Silverstone foi fundada como Jordan, a The Race pediu a Green que explicasse como um caminho de desenvolvimento duplo era possível.
"O principal é que quando chegamos à época de agosto, tínhamos os dois projetos funcionando juntos por sete ou oito meses", disse Green.
"Naquele momento, realmente não sabíamos dizer qual deles acabaria sendo o melhor". Os dois tinham características diferentes.
"Este carro de especificação [o atualizado] tinha uma característica diferente, mas não parecia estar gerando muita força descendente".
"O outro tinha características bastante pobres, relativamente falando, mas estava gerando uma enorme quantidade de downforce".
"Nós ficamos gananciosos. E fomos com aquele que estava gerando a downforce pensando que iríamos resolver a característica mais adiante".
A equipe tinha que decidir qual desenvolver mais, pois não podia continuar a executar os dois ao mesmo tempo.
"Houve um tempo em que tínhamos os dois projetos paralelos", disse Green.
"Mas então por um período, paramos esse carro [GP espanhol] e desenvolvemos o 'Um carro' para ver para onde ele iria.
"Não os dirigimos os dois juntos o tempo todo. Conseguimos dois até um certo nível, depois estendemos o carro da especificação A - percebemos que ele estava sendo seguido, e então paramos aquele, restabelecemos o B e começamos a desenvolver o B.
"Então sim, estávamos desenvolvendo dois conceitos desde o início. Mas durante a fase de desenvolvimento propriamente dita, estamos realmente desenvolvendo apenas um carro".
Aston Martin já temia ter feito a escolha errada mesmo antes de seu carro ser lançado e estas preocupações foram supostamente reforçadas quando o Red Bull apareceu pela primeira vez no teste de pré-temporada na Espanha.
Nessa época, Green diz que a Aston Martin já estava planejando mudar os conceitos de carro no início da temporada.
Isto é consistente com a mensagem do lançamento da Aston Martin de que se falava muito sobre a equipe tornando seu design flexível.
"O que fizemos foi garantir que o chassi pudesse levar os dois conceitos", disse Green.
"O chassi foi projetado para poder levar o antigo sistema de resfriamento e este sistema de resfriamento sem modificações". Portanto, isso era uma coisa grande, portanto, no chassi, não havia custo adicional.
"E então nos certificamos de fazer a quantidade mínima que tínhamos que fazer, para que pudéssemos correr cinco e não fazer mais do que isso. Essa era a chave. Portanto, é possível".
