Lance Stroll não estava a um milhão de milhas de distância de seu tetracampeão mundial em 2021, mas ele está lutando para igualá-lo este ano.
Lance Stroll tem lutado para se adaptar às características do Aston Martin de 2022 e está trabalhando para entrar em um "lugar mais confortável" com o carro.
A sexta temporada da Fórmula 1 do atleta de 23 anos teve um início difícil, com seus melhores resultados um trio de 10 lugares no Grande Prêmio Emilia Romagna em Imola, Miami e Montreal.
Nas eliminatórias, ele venceu Vettel uma vez em seis tentativas com um déficit médio de 0,276% no ritmo seco. No ano passado, a vantagem da Vettel foi de 0,091%. Stroll também foi eliminado pelo piloto reserva Nico Hulkenberg uma vez em suas duas saídas juntas no início da temporada.
Stroll revelou após o Grande Prêmio do Canadá que está lutando para ganhar confiança no carro.
"Estamos sempre aprendendo, mas acho que do meu lado, quero entrar em um lugar melhor e mais confortável com o carro", disse Stroll.
"Ainda sinto que não estou realmente tão confiante no carro e [não] me sinto muito preciso e previsível no carro".
"Tenho que continuar trabalhando para voltar ao lugar onde estive no ano passado e no ano anterior, onde era mais previsível e mais confortável".
"Agora é um pouco difícil para mim, tenho que continuar trabalhando com meus engenheiros para tentar resolver isso".
A recuperação de Stroll para 10º em Montreal veio do 17º lugar na grade depois que a Aston Martin não conseguiu baixar a pressão de seus pneus o suficiente para as condições de umidade na qualificação.
Mas apesar desse problema e recuperação, a Stroll nunca mostrou a velocidade que a Vettel mostrou durante o fim de semana e está lutando para extrair tanto do carro - particularmente desde a atualização do GP espanhol que precedeu uma forte corrida de forma para a Vettel.
Stroll tem geralmente prosperado quando o carro tem sido bem equilibrado e previsível, mas às vezes tem lutado ao ter que se adaptar novamente após mudanças significativas no carro no passado e geralmente tem estado menos em casa com um carro que não oferece boa estabilidade traseira.
Ele está longe de ser o único motorista a ter lutado para se adaptar às características dos carros de 2022, que são dramaticamente diferentes da geração anterior e descreveu a tarefa de fazê-lo como "mais desafiadora".
"Apenas a característica do carro, muito rígido e talvez a configuração, não dirigir o carro de ninguém, mas temos apenas que tentar continuar trabalhando e compreendendo", disse Stroll quando perguntado sobre os problemas.
"É definitivamente mais desafiador este ano do que nos últimos anos levá-lo a um lugar feliz e ao ritmo, e todo esse tipo de coisas".
Aston Martin está confiante de que seu carro é capaz de estar em direção à frente do meio-campo e potencialmente até ser o quarto ou quinto carro mais rápido após a atualização da Espanha.
Com ele tendo corrido bem desde que o novo pacote foi introduzido em eventos em Mônaco, Azerbaijão e Montreal, o Grand Prix Britânico do próximo fim de semana será um teste de seu desempenho em curva de alta velocidade.
Mas com a Vettel liderando o caminho de forma abrangente para a Aston Martin este ano, a Stroll ainda tem algum trabalho a fazer para se sentir em casa no pacote.