Audi para entrar na Fórmula 1 a partir de 2026

O fabricante alemão Audi participará do Campeonato Mundial de Fórmula 1 a partir da temporada 2026 como fornecedor de unidades de energia.

Ela vem após a publicação, no início deste mês, dos novos regulamentos de unidades de potência, projetados especificamente para tornar possível e atraente a entrada dos recém-chegados ao esporte em um nível competitivo.

As unidades de potência 2026 manterão a atual arquitetura do motor de combustão interna V6, mas apresentam maior potência elétrica e combustíveis 100% sustentáveis, dois fatores que, segundo a Audi, foram fundamentais para sua adesão.

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A Audi - que faz parte do Grupo Volkswagen - acrescentou que também apóia os planos da F1 de ser mais sustentável e mais econômica, com um limite de custo para os fabricantes de unidades de potência introduzido em 2023 e a F1 estabelecendo a meta de ser Carbono Zero Líquido até 2030.

"Tenho o prazer de receber a Audi na Fórmula 1, uma marca automotiva icônica, pioneira e inovadora em tecnologia", disse o Presidente e CEO da F1, Stefano Domenicali, que trabalhou para a Volkswagen por um período a partir de 2014. "Este é um momento importante para nosso esporte que destaca a enorme força que temos como uma plataforma global que continua a crescer".

"É também um grande reconhecimento de que nossa mudança para motores híbridos alimentados de forma sustentável em 2026 é uma solução futura para o setor automotivo". Estamos todos ansiosos para ver o logotipo da Audi na grade e ouviremos mais detalhes deles sobre seus planos no devido tempo".

A Audi anunciou sua entrada para 2026 em uma coletiva de imprensa no Spa, antes do Grande Prêmio da Bélgica deste fim de semana, que contou com o Presidente do Conselho de Administração da AUDI AG Markus Duesmann, Membro do Conselho de Administração para o Desenvolvimento Técnico Oliver Hoffmann, Domenicali e o Presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem.

O fabricante disse que anunciará uma decisão sobre com qual equipe eles estarão "alinhados em 2026 até o final deste ano".

As instalações da Audi Sport em Neuburg serão onde a unidade de força será desenvolvida, marcando a primeira vez em mais de uma década que o trem de força de F1 será construído na Alemanha.

"O Motorsport é parte integrante do DNA da Audi", disse Duesmann. "A Fórmula 1 é tanto um palco global para nossa marca quanto um laboratório de desenvolvimento altamente desafiador". A combinação de alto desempenho e competição é sempre um motor de inovação e transferência de tecnologia em nossa indústria". Com as novas regras, agora é o momento certo para nos envolvermos". Afinal de contas, tanto a Fórmula 1 quanto a Audi perseguem metas claras de sustentabilidade".

Hoffmann acrescentou: "Em vista dos grandes saltos tecnológicos que a série está dando em direção à sustentabilidade em 2026, podemos falar de uma nova Fórmula 1. A Fórmula 1 está se transformando, e a Audi quer apoiar ativamente esta jornada. Uma estreita ligação entre nosso projeto de Fórmula 1 e o departamento de Desenvolvimento Técnico da AUDI AG permitirá sinergias".

A Audi diz que já existem bancos de testes para testes de motores F1, assim como para testes de motores elétricos e baterias em sua base em Neuburg. Atualmente, eles estão trabalhando para conseguir pessoal, edifícios e infra-estrutura técnica até o final do ano. Eles terão então três anos para afinar o PU antes de entrar na F1.

Adam Baker, que ocupou vários cargos seniores para fabricantes e equipes na área de automobilismo enquanto também passou três anos na FIA, irá dirigir o projeto de Fórmula 1 como CEO.