Em um dia em que o aprendizado da pista foi definido para ser crucial, Valtteri Bottas completou apenas 13 voltas do novíssimo circuito do Autódromo Internacional de Miami depois de um trecho do Free Practice 1 o viu à margem durante o resto da sexta-feira.

Bottas estava contornando a Curva 7 - uma curva complicada que atrapalhou vários pilotos durante o dia - quando ele perdeu a traseira de seu Alfa Romeo C42 e bateu na parede, trazendo a primeira de três bandeiras vermelhas na sexta-feira.

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Mas apesar dos melhores esforços de sua mecânica Alfa Romeo, o finlandês foi forçado a passar a FP2 observando da garagem em seus civvies, os danos ao carro muito extensos para tirar o Bottas para o segundo treino, que apresenta as importantíssimas simulações de qualificação.

"Um erro realmente caro do meu lado - é irritante", disse Bottas no final da sexta-feira. "O melhor que podemos fazer é tentar maximizar o treino de amanhã. Mas o dano foi lamentável, pois com o impacto traseiro, danificou o escapamento e também o turbo do motor, por isso foi impossível ter tudo pronto para a FP2. Portanto, azarado".

Perguntado como ele tinha gostado da pista durante suas 13 voltas, enquanto isso, Bottas respondeu: "A pista é boa, é um desafio". Há a seção sinuosa ao redor da traseira que é provavelmente a parte mais difícil de acertar, e a evolução da pista foi enorme hoje, por isso tenho algum trabalho de recuperação para fazer amanhã".

O colega de equipe Zhou Guanyu ao menos provou a potência do pacote Alfa Romeo na sexta-feira, colocando seu carro P8 na FP2, 0,001s à frente do Alpino de Esteban Ocon - com Zhou satisfeito por ter chegado ao chão correndo em Miami.

"Aprendi a andar à deriva na P1 porque estava realmente escorregadio lá fora", brincou ele. "Foi muito duro para todos os caras ao redor.

"P2 foi uma grande melhoria, e também para nós, como equipe, encontramos o caminho certo e a solução para a montagem, por isso parecemos ser razoavelmente rápidos neste fim de semana". É um bom sinal, e até agora, estou gostando muito de dirigir esta pista".

Bottas agora vai procurar compensar o tempo perdido na FP3, antes do que poderia ser uma qualificação crucial no Autódromo Internacional de Miami.

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