Sebastian Vettel levou a bandeira axadrezada no Grande Prêmio da Bélgica em oitavo lugar - seu sexto lugar entre os 10 melhores da temporada. E enquanto ele estava feliz com o desempenho deles no domingo, ele chamou a equipe para fixar seu ritmo de qualificação, rotulando-a como seu "calcanhar de Aquiles".

Vettel começou a corrida no 10º lugar do grid, mas fez uma largada rápida, chegando até o quinto lugar no final da primeira volta.

No final da corrida, Vettel estava lutando com Pierre Gasly e Esteban Ocon pelo sétimo lugar, enquanto eles desceram três largos pela reta Kemmel. E enquanto ele conseguia eventualmente ultrapassar o piloto AlphaTauri, ele não conseguiu alcançar Ocon, para sua decepção.

"Acho que tivemos um bom ritmo nos pneus usados em particular; segurar os pneus velhos era a chave", disse Vettel. "Obviamente, o início, a volta 1 foi bom, mas depois pude lutar com os Alpes; infelizmente peguei Pierre na hora errada para que Esteban pudesse facilmente se beneficiar. Acho que cometi um pequeno erro ali, ficando fora de forma e fui comido por ambos, o que foi lamentável".

"Oitavo é um resultado sólido". Tive um pouco de azar com o timing para a segunda parada. Saí logo atrás de Pierre e perdi uma volta atrás dele, o que permitiu que Esteban com pneus novos fechasse a vantagem que eu tinha acumulado durante a etapa intermediária".

Ele continuou: "Mais uma vez, fomos mais competitivos na corrida do que na qualificação: começamos fortemente, e consegui encontrar um ritmo decente. Consegui pressionar os dois Alpes, e acho que o sétimo poderia ter sido possível, mas hoje eles foram um pouco rápidos demais para nós. Mas vamos somar estes pontos".

Vettel foi eliminado no primeiro trimestre na sessão de classificação de sábado - pela sétima vez nesta temporada - mas conseguiu subir na ordem graças a uma jangada de penalidades para os pilotos à sua frente. E o piloto alemão disse que Aston Martin melhorando seu ritmo de qualificação sobre as novas poucas corridas foi "chave".

Perguntado se seu ritmo de corrida era um bom presságio para as corridas futuras, Vettel respondeu: "Bem, vamos ver. A chave será a qualificação, porque uma vez que estivermos lá, nosso ritmo de corrida e nossa embarcação de corrida em geral eu sei que é forte".

"Só tem que ser capaz de chegar lá em primeiro lugar, o que no minuto em que estivermos lá lutaremos [com] porque não temos o ritmo de qualificação". É o nosso calcanhar de Aquiles". Vamos tentar trabalhar nele e esperamos ter outro bom fim de semana na próxima semana".

O companheiro de equipe Lance Stroll falhou por pouco no top 10, cruzando a linha no 11º lugar, e enquanto o canadense ficou decepcionado ao perder os pontos, ele se consolou com a melhora no ritmo da corrida da AMR22.

"Fui empurrado para fora na primeira volta por Seb, o que me colocou de volta em algumas posições e depois disso fiquei preso atrás dos Williams e de um trem de carros e DRS, e a estratégia foi difícil porque não estávamos em um ótimo lugar", disse Stroll.

"Hoje foi um dia complicado lá fora, e estávamos tão perto de pegar um ponto". As coisas não deram certo para nós como esperávamos... Nosso ritmo de corrida foi positivo, no entanto, e estamos extraindo bom desempenho do carro quando ele mais importa". Então, fizemos o que podíamos, vergonha de perder pontos".