O quão sérias são as preocupações que equipes de F1 como a Ferrari e a Red Bull apresentaram sobre o limite de custo depende de com quem você fala.
Quão sérias são as preocupações que as equipes de Fórmula 1 estão apresentando sobre o limite de custo neste momento? Isso depende de com quem você fala, com a insistência das equipes de topo de que elas lutarão para evitar que uma violação seja recebida com pouca simpatia dos outros.
Mas é uma questão que não vai desaparecer, com o diretor da equipe Ferrari, Mattia Binotto, alertando que a falha em fazer um ajuste poderia comprometer o futuro do regulamento de controle de gastos da F1.
O limite de custo foi concebido para ser introduzido juntamente com os regulamentos deste ano, mas foi lançado um ano antes, depois que as regras técnicas foram adiadas para 2022 em reação à pandemia da COVID-19.
Originalmente fixado em $175 milhões, esse valor inicial do limite de custo foi reduzido para um ponto de partida de $145 milhões no ano passado. Caiu para $140 milhões este ano, com uma redução adicional de $5 milhões para 2023.
Mas com taxas de inflação altas e outros custos, particularmente aqueles relacionados à energia e certos materiais, aumentando mesmo além desse nível, a maioria das equipes é a favor de um ajuste no limite de custo.
Uma proposta para um ajuste de 6,1% foi apresentada na recente Comissão F1, mas não obteve apoio suficiente, apesar de seis equipes serem a favor. O valor de 6,1% de inflação foi gerado utilizando dados do Fundo Monetário Internacional.
Ferrari, Red Bull, Mercedes, McLaren, Aston Martin e AlphaTauri têm sido a favor de tal ajuste há muito tempo, com vários reclamando que os custos fixos crescentes significam que é impossível que eles venham a entrar dentro do limite de custo.
"Quais serão as implicações", disse Binotto quando perguntado quais seriam as conseqüências de nenhuma ação a ser tomada sobre o limite de custo. "O mais importante é que muitas equipes irão violá-lo.
"E isso seria ruim para o regulamento financeiro, porque se chegarmos ao ponto de infringir o regulamento financeiro, então começaremos a debater o valor do mesmo".
"Vamos começar a debater se o regulamento financeiro vale a pena, se está funcionando, e colocar tudo de volta em discussão.
"Para evitar isso, porque é importante ter um limite, acho que a única maneira é levar mais algum tempo e tentar fazer um trabalho melhor e adequado para o próximo ano e para o seguinte".
Binotto argumentou que as condições financeiras atuais representam uma situação de "força maior", um argumento apoiado pelo diretor da equipe Red Bull, Christian Horner.
As equipes que se opuseram ao limite de custo argumentaram que há maneiras de fazer ajustes para entrar sob o limite, com o diretor da equipe alpina Otmar Szafnauer .
O diretor da equipe Alfa Romeo, Frederic Vasseur, também refutou o argumento, alegando que "a inflação não é um caso de força maior".
Entretanto, várias das equipes que apóiam o teto sugeriram que as equipes que estão contra o ajuste estão fazendo isso porque estão operando de qualquer forma abaixo do limite de gastos. Isto lhes dá a margem de manobra para aumentar os gastos sem ultrapassá-los. Szafnauer refutou essas alegações de "oportunismo" - insistindo que o regulamento deve ser mantido.
Há também a preocupação de que um ajuste do limite de custos este ano poderia ser apenas o primeiro passo para aumentar regularmente ao ponto de não conter mais gastos adequadamente.
Toto Wolff, diretor da equipe Mercedes, concordou que é essencial que esta situação não surja, mas apoiou a necessidade de fazer mudanças para evitar o risco de que as equipes tenham que se reestruturar novamente para enfrentar estes desafios.
"O limite de custo foi introduzido para fins específicos; para permitir que as equipes pequenas gastem a mesma quantia que as grandes, e elas [as grandes] não deveriam estar barganhando todo ano para levantar o limite de custo", disse Wolff quando perguntado pela The Race sobre o que precisa ser feito.
"Mas eu acho que estamos diante de uma situação excepcional na medida em que temos uma inflação real que está ao norte de 7% no momento". Nossos preços de energia em Brackley triplicaram, nossos custos de frete triplicaram e estamos falando da alta quantia de um dígito milhões.
"Isso é algo que precisa ser considerado porque queremos evitar em qualquer circunstância a reorganização, a reestruturação das grandes equipes novamente e de uma forma que seria realmente prejudicial para nós como equipe e para o setor.
"Esta é uma situação de força maior". Ter uma guerra em fúria na Ucrânia e as conseqüências que ela teve sobre os preços da energia não é algo que qualquer um poderia ter previsto.
"Nesse sentido, é preciso que haja algum tipo de compromisso entre as equipes que são contra esse ajuste inflacionário e as equipes que são a favor dele".
Wolff citou custos de energia para sua base de Brackley subindo de "$2,5 milhões para $6,5 milhões" e custos de frete de "$2 milhões para $6 milhões".
Ele também advertiu que sem um ajuste, o pagamento do pessoal será congelado em um momento em que o custo de vida no Reino Unido está aumentando rapidamente.
"Não é que queremos gerar mais lucro, é literalmente permitir que as pessoas tenham seus salários compensados pela inflação extraordinária da qual estão sofrendo", disse Wolff.
"O pior para este esporte é ter uma posição teimosa que algumas das equipes menores pensam que somos os grandes tentando ganhar vantagem".
"E posso dizer, pela minha posição de proprietário da equipe, que não quero levantar o teto só para ter apenas custos que estão sempre aumentando e basicamente superando o conceito inicial.
"Mas eu quero que meu pessoal seja bem pago, especialmente em circunstâncias tão difíceis".
O diretor da equipe Red Bull, Horner, afirmou apoiar o princípio do teto de custos, mas argumenta que "muita pressão" está sendo exercida sobre ele pela situação atual.
Com um limite de custo de motor também em obras para 2026, ele advertiu que é necessário enfrentar o que ele vê como os problemas dos regulamentos financeiros para garantir que eles funcionem como pretendido.
"O princípio de uma tampa é bem merecido", disse Horner. "A aplicação é complicada e estamos experimentando isso no momento". Há um monte de coisas que precisam ser arrumadas dentro da tampa existente que temos, e que está sendo estendida para uma tampa de motor também".
"Há todo tipo de complicações. Com as estruturas de relatórios das empresas, etc., há muitas complexidades. Mas eu acho que precisamos ir além disso.
"Neste momento, está sendo colocado muito peso e pressão sobre a tampa. Você tem que olhar para onde seus motoristas de custo estão e, como Fórmula 1, precisamos fazer um trabalho melhor de olhar as regulamentações técnicas e esportivas, porque ainda estamos projetando e fabricando carros muito caros.
"As regulamentações de motores para 2026, não há nada de barato nelas e isto é o que então coloca uma pressão artificial sobre as regulamentações financeiras".
"Vamos acabar tendo mais pessoas em nosso departamento financeiro do que no escritório de desenho e o que não queremos ver é que a Fórmula 1 se torne um campeonato mundial de contabilidade e não um campeonato técnico ou esportivo.
"Temos que conseguir esse equilíbrio, revisitando alguns dos fundamentos de por que custa tanto construir esses carros".
O argumento de que é preciso fazer um ajuste no limite de custos para dar conta da situação global atual é razoável. Mas as preocupações de que isso poderia levar a um aumento contínuo do limite de custo são válidas e precisam ser feitas de forma a evitar que isso aconteça.
Dado que a maioria das equipes é a favor, mas não o suficiente para forçar um ajuste imediato, o princípio de uma verba extra é sólido. Mas é fundamental que não seja feito de uma forma que represente esta ameaça a longo prazo a um mecanismo de limitação de custos que é central para as esperanças da F1 de tornar suas equipes genuinamente auto-sustentáveis e operando em um campo de jogo mais nivelado. É por isso que também é razoável que algumas equipes se oponham a ele.
Mas Binotto está certo que uma falha em agir poderia ameaçar o futuro do limite de custo dado o potencial para uma situação em que várias equipes, possivelmente a maioria das equipes, quebram o limite de custo este ano. A proposta de 6,1% pareceu uma boa maneira de lidar com isso.
Embora os regulamentos permitam qualquer gasto em excesso além de 5% como uma "pequena violação", as conseqüências disso não são definidas com precisão. Uma situação em que potencialmente mais da metade das equipes estão nesta zona seria controversa, problemática e poderia de fato ameaçar toda a viabilidade do limite de custo.
Os regulamentos financeiros em vigor são a forma mais robusta já introduzida na F1 para manter os gastos sob controle e é essencial que eles não sigam o caminho das medidas anteriores, como o Acordo de Restrição de Recursos da década anterior. É por isso que as equipes que se interpõem no caminho de um ajuste têm o direito de ser cautelosas.
O Acordo de Restrição de Recursos foi, em última instância, não vinculativo e é importante lembrar quais equipes foram centrais para que isso acontecesse, dado que algumas delas estão entre as que se manifestaram sobre um ajuste no limite de custo. Em particular, Horner sugerindo que o foco deveria ser a redução dos custos de construção dos carros é perigoso, dada a história das guerras de gastos de F1, prova que há sempre maneiras de as equipes encontrarem uma vantagem do aumento dos gastos. É isso que torna o limite de custos uma regra tão importante.
O que acontece com o limite de custo este ano pode ser vital para seu futuro. Se nada for feito, o limite de custo se dobrará - e o medo de que ele possa quebrar completamente não é descabido.