Depois de quatro corridas na última temporada, a Mercedes se sentou no topo do campeonato de construtores com 141 pontos. No entanto, na mesma etapa desta temporada, eles têm apenas 77, e estão atualmente 47 pontos atrás da primeira colocada Ferrari. Apesar disso, o Team Principal Toto Wolff expressou sua admiração pela relação "positiva", "produtiva" entre sua renovada escalação de George Russell e Lewis Hamilton este ano.

Russell, que está em seu primeiro ano como piloto de Mercedes em tempo integral, se estabeleceu bem na equipe, e atualmente está em quarto lugar no campeonato de pilotos, 21 pontos à frente de Hamilton.

E falando depois do Grande Prêmio Emilia Romagna - que viu Hamilton terminar uma volta abaixo na P13, como Russell afirmou P4 - Wolff expressou sua admiração pela forma como a dupla estava trabalhando em conjunto, ao mesmo tempo em que admitiu seu pesar pelo fato de a Mercedes ainda não ter dado a eles um carro para lutar pelas vitórias nesta temporada.

"Sim, estou muito impressionado com a forma como [George] se estabeleceu, como profissional e analiticamente ele ajuda a avaliar a situação", disse Wolff. "A combinação é um dos poucos destaques que tenho no momento em nossa jornada - como os dois trabalham bem juntos, sem atritos; pelo contrário, [eles] são muito produtivos e positivos para a equipe".

"E eu não poderia estar mais feliz com a linha de condutores; nesse aspecto, acho que temos os dois melhores condutores, talvez dois dos três melhores condutores e eles merecem um carro e uma unidade de força que lute na frente em vez de serem batidos". Isso não é o que nenhum deles merece".

Wolff também veio para a defesa de Hamilton, que suportou alguns momentos difíceis até agora em 2022, incluindo não conseguir sair do Q1 na Arábia Saudita e sua tentativa de corrida em Imola, que o viu ser derrotado pelo rival Max Verstappen no título de 2021. Mas Wolff foi inequívoco quando chamou o sete vezes campeão "o melhor piloto do mundo" - acrescentando que a questão era com o próprio Mercedes W13, ao invés de seu piloto.

"Bem, você sabe que de certa forma eu tenho que protegê-lo aqui". Não é o seu mínimo. É o mínimo do desempenho do carro", disse Wolff. "Sabemos que ele é um sete vezes campeão mundial. Ele o alcançou no ano passado, ele e nós a equipe o alcançamos e quase lutamos pelo campeonato".

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"O cara é o melhor motorista do mundo e não tem uma máquina e equipamento debaixo dele para poder executar... De certa forma, acho que é irrelevante se você vier em oitavo ou 12º ou 15º, não importa; tudo isso é ruim. Mas as verdadeiras estrelas se recuperam.

"Não há nenhuma das realmente grandes que vêm à minha mente que não tenha tido certos momentos em sua carreira onde as coisas não correram bem, e este é o caso agora com ele há muito tempo. Ele vai ajudar a equipe a resolver as coisas, estamos nos mantendo juntos em bons e maus momentos e hoje [em Imola] foi certamente um dia muito ruim".