Esta semana é uma grande semana para o Colton Herta, pois ele está completando seu primeiro teste de Fórmula 1 - mas está mais longe do que nunca?
Esta semana é uma grande semana para o Colton Herta.
A dificuldade de sua temporada de montanha-russa, onde ele está em 11º lugar na classificação da Fórmula Indy, é uma lembrança distante, pois ele absorve o sol português pronto para dar a volta a Portimão em um carro de um ano de Fórmula 1 para um teste McLaren que poderia transformar seu futuro.
Se ele se sair bem, ele pode conseguir uma saída de FP1 com a equipe no final da temporada.
Quer este acordo seja Michael Andretti pedindo um favor ao CEO da McLaren Racing, Zak Brown, para conseguir sua estrela da IndyCar e futuro piloto de F1 - se Michael puder forçar uma equipe na grade de F1 - algum tempo de assento, ou se for uma oferta genuína da McLaren para avaliar este piloto em ascensão, tudo isso é irrelevante esta semana para Herta.
Porque McLaren provou no passado que se você fizer o suficiente para impressioná-lo durante um teste, você pode ganhar um lugar, assim como Lando Norris fez em 2018 com seus passeios na FP1 que acabaram convencendo McLaren a movê-lo para a F1 na temporada seguinte às custas de Stoffel Vandoorne.
Não foi a Fórmula 2 da Norris que convenceu a McLaren. Foi seu desempenho no carro de F1 na pista.
Isso é uma coisa boa para Herta porque, no entanto, você corta o bolo, porque esta temporada foi muito pior do que a última em que você sentiu um par de problemas de confiabilidade na ponta da faca e um par de erros que ele cometera, ele estaria na disputa do campeonato.
A primeira metade deste ano foi uma anulação, como você pode ver no resumo abaixo:
Herta em 2022
St Pete - Problema do abastecimento de combustível, fez bem em terminar em quarto lugar com uma ultrapassagem tardia no companheiro de equipe GrosjeanTexas
- Lutou pelo ritmo, 12thLong
Beach -
Lutou por um pódio Barber
- A aposta de pneus de qualificação da equipe se mostrou cara, um três pontos na corrida falhou e ele deu um soco em Scott McLaughlin na luta pelo sexto lugar, terminou o 10º
GP da Indy
- Brilhante vitória no molhado que incluiu uma das salvas da temporada e usando seu imenso controle de carro enquanto outros pilotos falharam na Indy
500 - Crash no treino da sexta-feira antes do 500 significou um carro não testado para a corrida,
que provou ser quase impossível e ele se aposentouDetroit
- 8º, fez um bom trabalho com sua estratégia de duas paradas quando claramente as três paradas se tornaram melhoresRoad
America - Levou uma penalidade na grade por uma mudança de motor antes das 500, realmente forte, para quinto depois que ele foi conduzido por Grosjean no final da Mid-Ohio
- Pelo segundo ano consecutivo, tirado da contenda por algo fora de seu controle, desta vez sua equipe não conseguiu chamá-lo para as boxes antes de uma advertência que significou que ele teve que parar sob o verde.
Em seguida, foi punido por Grosjean, 15º.
Herta e sua equipe Andretti precisam trocar uma vitória ou uma abordagem de busto por uma tática utilizada pelos campeões da série recente - levando os pontos disponíveis.
Desistir enquanto estava no pódio em Long Beach ou bater Scott McLaughlin no Barber - declarando depois que sua corrida estava feita naquele momento, enquanto ele estava realmente lutando por pontos fortes em sexto lugar - caracteriza aquela parte da temporada.
Sua média de qualificação também está significativamente abaixo da do ano passado, e essa tem sido uma das estatísticas que você normalmente pode retirar a favor de Herta - "sim, ele teve azar, mas veja quando é suas mãos na qualificação, ele tem sido ótimo".
Sabemos que Herta sempre foi rápido e acredito sinceramente que ele alcançou o status de motorista de elite. Ele também provou ano após ano que é brilhante em corrigir suas fraquezas, e é por isso que é decepcionante acompanhar um 2021 que teve muitos erros com mais do mesmo em 2022.
No entanto, há razões para não entrar em pânico.
Em primeiro lugar, o já mencionado método McLaren de prestar muito mais atenção a um teste ou tempo gasto com a equipe em vez da série em que o piloto está correndo, coloca o ímpeto nas mãos de Herta.
Além disso, o final da primeira metade de sua temporada da Fórmula Indy aponta para melhorias.
OK, ele caiu no treino da Indy 500, o que acabou arruinando a corrida mais importante do ano para ele - mas tem havido flashes de um piloto procurando encontrar essa consistência.
Em Detroit, ele transformou uma estratégia complicada que acabou sendo a estratégia errada em oitavo lugar. Na Road America, ele superou uma penalidade de grid para passar da 11ª para a quinta posição.
E não esqueçamos Mid-Ohio, onde uma confusão com palavras de código significou que Andretti não o chamou para um pitstop antes de uma advertência enquanto ele era terceiro, e então ele foi punido por Romain Grosjean por boa medida.
Nenhum desses momentos é como Nashville no ano passado ou Long Beach este ano, onde ele caiu ao tentar ganhar das posições do pódio, então não temos uma resposta se ele se aproximasse deles de maneira diferente agora e que houve uma mudança total de abordagem.
Mas certamente parece que Herta está levando mais a sério a consistência com seus desempenhos recentes.
Pode haver duas outras desvantagens significativas que ele enfrenta se quiser persuadir a McLaren a substituir Daniel Ricciardo em forma de Herta.
Apesar de McLaren basear muito de sua decisão no potencial desempenho de Herta no teste, Herta tem que encontrar uma forma de subir seu formulário da Fórmula Indy para obter pontos de superlicença.
Terminar em 11º lugar na IndyCar não lhe daria nenhum ponto de superlicença este ano e o deixaria em 28º lugar na IndyCar nos três anos anteriores para 2023, 12 a menos do que o necessário.
Há cinco pontos que podem ser concedidos por seu ASN e há pontos por completar 100kms em práticas livres de F1, mas encontrar esses 12 pontos extras antes do próximo ano seria uma ordem alta. E, obviamente, olhando para 2024 ou 2025, muito pode mudar dependendo dos resultados.
No início do ano Herta foi tímido, mas disse que havia um plano para obter pontos de super licença suficientes para a F1, mas que não entraria em detalhes. É certo que isso só importa se alguém quiser colocá-lo em um carro.
Seu outro problema pode ser o próprio Ricciardo, que olhou melhor da última vez na Red Bull Ring. Ou um wildcard como Oscar Piastri. Ou, bem, o colega motorista da IndyCar Patricio O'Ward.
As sobrancelhas foram levantadas no paddock da Fórmula Indy quando Herta recebeu o selo McLaren júnior em meio a ferozes negociações contratuais entre O'Ward e McLaren sobre seu futuro na equipe.
Mesmo que não fosse intencional, deu a imagem de que a McLaren não estava muito preocupada com O'Ward e seu futuro potencial na F1 se pudesse ter a O'Ward's Indy Lights rival a partir de 2018.
Mesmo que não fosse esse o caso, as pessoas achavam que era um momento intrigante.
Agora O'Ward tem um novo contrato e a "guerra" - como ele descreveu as negociações - acabou, ele corta uma figura muito mais ameaçadora para as chances de Herta's McLaren.
A temporada de O'Ward é impulsionada por uma brilhante corrida para o segundo lugar na Indy 500 com dois pontos, como você pode ver pelo fato de Herta ter uma média ligeiramente melhor este ano - e se os 500 fossem apenas pontos normais, O'Ward estaria um lugar acima de Herta na classificação.
O'Ward vs Herta em 2022
Herta
Classificação 11º Pólo
1Wins
1Podiums
0Top
fives
2Largada média
9,22 (6º na série)
Média 12 (9º na série)
Pontos por corrida 23,56 (12º na série)
Se a Indy 500 foi pontuação única não dobro - 8º na classificação
Ala O'Ward
Classificação 4ºPolos
1Wins
1Podiums
1Top
fives
4Largada média
6,56 (igual 2º na série)
Média 12,11 (10º na série)
Pontos por corrida 28,44 (6º na série)
Se a Indy 500 foi pontuação única não dupla - 7º na classificação
Entretanto, se não fosse por dois DNFs consecutivos para questões mecânicas, O'Ward provavelmente ficaria em segundo lugar na classificação - e ele é o segundo melhor qualificador da série.
Ele está pronto para o terceiro lugar consecutivo - três pontos no final do ano também, portanto sua super licença provavelmente não será um problema.
A questão com O'Ward é se ele fez o suficiente em Abu Dhabi no ano passado para combater o quão impressionante Herta provavelmente será em Portimão.
Depois, há o fato de que Ricciardo poderia ficar por 2023 ou mais ou a McLaren poderia até mesmo pegar outra pessoa na estação tola no final de 2022 ou 2023. Muitas coisas mudam muito rapidamente na F1 - como Andretti esperará com sua agora fraca chance de garantir o 11º lugar na grade de F1, fortunas que, se invertidas, reacenderiam as esperanças de mudança de F1 de Herta.
Como esta peça começou, a boa notícia para Herta é que ele não precisa se preocupar com nada além de se concentrar no que ele controla e impressionar a McLaren esta semana.
Isso vai ser difícil em um novo circuito e na F1-spec Pirellis pela primeira vez, mas ele tem todas as habilidades necessárias para fazer isso.
A velocidade bruta certamente não será um problema.
Identificando mudanças de ajuste feitas no carro, feedback, atingindo tempos de volta consistentes em diferentes pontos do stint e com combustível variável no carro e degradação nos pneus, essas serão as coisas em que ele mais testou.
A consistência não tem sido uma de suas melhores qualidades nos últimos dois anos, mas quando colocada sob intensa pressão, a melhor ascensão para o topo.
Portanto, podemos estar prestes a descobrir o quão bom é o Colton Herta.
