Algum tempo fora da F1 não misturará magicamente as esperanças esfarrapadas do título de Charles Leclerc - mas evitará que a situação se espalhe em espiral.
De todos os pilotos de Fórmula 1 que fizeram uma merecida pausa em agosto, Charles Leclerc provavelmente precisa de seu tempo livre mais do que a maioria.
A frustração crescente de Leclerc com o desafio do título da Ferrari tem sido óbvia.
Ele lidou com seu primeiro grande revés, o problema do motor na Espanha em maio, com diplomacia e liderança impecável. Leclerc se certificou de que sua primeira ação fosse voltar à garagem, consolar sua equipe e depois enfrentar a mídia com um sorriso e muita contenção.
Leclerc disse e fez todas as coisas certas - algo que claramente se tornou mais difícil de fazer nas corridas que se seguiram.
As chamadas mal feitas em Mônaco, outra falha de motor no Azerbaijão, a escolha de pneus sob o carro de segurança na Grã-Bretanha e depois para a última etapa na Hungria - todos eles se desfizeram na paciência de Leclerc.
Como ele enviou bem mais de 100 pontos para o líder do campeonato Max Verstappen, a única vez que Leclerc parecia de alguma forma capaz de encolher os ombros foi seu próprio erro dispendioso na França, quando ele girou e caiu fora.
Quando Leclerc falou à mídia na quinta-feira na Hungria, ele estava de bom humor. O que aconteceu na França pareceu mais um incidente isolado do que parte de uma tendência mais ampla. Não parecia ser de modo algum uma nuvem pendurada sobre ele.
No domingo à tarde, no entanto, a decepção estava gravada em seu rosto mais uma vez. E sua avaliação da equipe dificilmente foi tão contida quanto poderia ser.
"Precisamos melhorar como um todo", disse Leclerc. "Sempre parece que há algo acontecendo, seja o que for, confiabilidade, erros ou o que for.
"Precisamos ser melhores na organização de um fim de semana". Vamos tentar usar os poucos dias que temos para reiniciar, mas também para analisar onde precisamos ser melhores, o que podemos fazer para melhorar".
Houve outras observações também. Como, por exemplo: "Antes de pensar no campeonato, para ser honesto, só quero... como equipe, precisamos entender o que precisamos fazer para melhorar, porque senão será difícil".
O título é agora um tiro no escuro extremo. Leclerc precisa muito a seu favor para até mesmo farejar o campeonato.
Com isso em mente, as férias de verão são perfeitamente cronometradas. Não para que ele possa reiniciar e voltar pronto para lutar pelo título, mas para que ele possa minimizar qualquer dano emocional e mental adicional de uma temporada amargamente decepcionante - e evitar tensões em suas relações na Ferrari.
Leclerc sempre teve o cuidado de não atacar sua equipe, mas tem havido algumas rachaduras nas bordas. Às vezes, a frustração simplesmente transborda. E nós sabemos que a Ferrari não é uma equipe que aprecia isso. Especialmente porque o chefe de equipe Mattia Binotto procura cultivar menos uma cultura de culpa e proteger a organização, portanto, qualquer incêndio amigável seria profundamente inútil.
Como os problemas aumentaram também aumentou o potencial para Leclerc e Ferrari de ter uma queda - nada necessariamente dramático demais, certamente nada destruidor de relacionamento, mas o suficiente para criar alguma tensão. Isso não quer dizer que aconteceu, apenas que o potencial estava lá para isso, e a explosão das corridas certamente não estava ajudando a causa.
A F1 teve quatro corridas em cinco fins de semana em julho. Leclerc venceu uma delas, mas seus resultados nas outras foram quarto, DNF e sexto.
Verstappen estava com 49 pontos de vantagem no início do mês. A diferença agora é de 80 pontos. E Leclerc poderia ter ganho cada um desses grandes prêmios (se ele o tivesse feito, o déficit seria de cerca de 11 pontos).
As férias de verão encerram esse ciclo. Ela permite a Leclerc processar o que aconteceu na primeira metade da temporada, descomprimir e reorientar. Quando Leclerc retorna na Bélgica, Binotto indicou exatamente onde suas prioridades precisam estar.
Quando The Race lhe perguntou se a pausa de verão era oportuna para Leclerc no contexto de sua corrida decepcionante, Binotto respondeu: "É assim".
"Certamente tentando descansar, relaxar, voltar ainda mais faminto, como líder ele é para continuar seu edifício - construção para a equipe, construção para si mesmo", continuou Binotto.
"E passo a passo acho que precisamos olhar para cada corrida como uma oportunidade de vencer".
"Estamos ganhando e perdendo juntos, e [a Hungria] não tem sido uma grande corrida, pois muitas das últimas corridas não foram uma grande corrida.
"Mas eu acho que ainda há muito potencial. Precisamos entender primeiro as razões [do decepcionante GP húngaro], enfrentá-las, e voltar forte".
Binotto está certo de que ainda há muito para Ferrari e Leclerc lutarem por corrida a corrida em 2022, mesmo que o objetivo final esteja praticamente fora de alcance.
Ter algumas semanas para deixar isso para trás é uma oportunidade bem-vinda para Leclerc para garantir que ele seja a cabeça certa para maximizar o que pode ser alcançado durante o resto da temporada.
