"Muito pouco para as equipes grandes, mas muito para as equipes pequenas". O aumento do limite de custo de F1 em 2022 não agrada a nenhuma equipe - e isso é bom.
A longa disputa sobre o limite de custo da Fórmula 1 foi encerrada quando foi alcançado um acordo na reunião de sexta-feira da Comissão F1 para um aumento de 3,1% que foi descrito pelo Toto Wolff, diretor da equipe Mercedes, como "muito pouco para as equipes grandes, mas muito para as equipes pequenas".
É uma resolução com a qual não uma das 10 equipes está totalmente satisfeita, mas que todos, exceto um, votaram a favor.
Isto indica não um fracasso do processo, mas seu sucesso. Afinal de contas, um compromisso é um ponto intermediário projetado para ser uma solução viável para todos. Embora o aumento não seja suficiente para cobrir o gasto excessivo forçado pela alta inflação e pelo rápido aumento dos preços da energia, do frete e de certos materiais inteiramente, ele dá à maioria das equipes a margem de manobra para enfrentar isso sem colocar as pequenas equipes em grande desvantagem.
É crucial, também deve garantir que o limite de custo seja viável a longo prazo. Embora consagrado no regulamento, havia o risco de que várias equipes violassem o limite de custo nesta temporada, o que desacreditaria o regulamento financeiro e daria munições àqueles que procurassem reduzir ou remover totalmente seu poder. Por isso era essencial que se chegasse a um acordo.
"O limite de custo foi a melhor decisão da F1 nos últimos anos, e temos que considerar que a visão sobre o limite de custo é completamente diferente entre as equipes pequenas e as grandes", disse Frederic Vasseur, diretor da equipe Alfa Romeo, que é uma das equipes que operam abaixo desse limite e que se opôs a um aumento.
"É um bom compromisso no final, ninguém estava feliz e essa é provavelmente a melhor maneira de administrar o negócio".
O aumento do limite de custo faz pouca diferença para as equipes abaixo do limite de custo, como Alfa Romeo, Haas, Alpine e AlphaTauri, já que estão trabalhando com seus próprios orçamentos.
Ele permite às equipes maiores, não apenas as reconhecidas 'três grandes' da Red Bull, Ferrari e Mercedes, mas também as equipes de meio-campo maiores, como Aston Martin e McLaren, a chance de enfrentar o aumento de custos imposto que eles acreditam ter tornado um gasto excessivo inevitável antes da mudança.
O diretor da equipe Ferrari, Mattia Binotto, também ficou aliviado que o acordo tenha sido alcançado para que as equipes saibam agora qual é seu objetivo e possam fazer os ajustes necessários.
Ele descreveu o novo objetivo como apertado, mas agora ele é pelo menos alcançável.
"Em termos de tempo, nós estávamos realmente no limite", disse Binotto. "Algumas equipes já estavam violando o limite orçamentário este ano e pelo menos encontrar um compromisso foi importante. Eu diria graças às menores equipes, porque elas têm sido abrangentes e construtivas".
"Certamente, como uma grande equipe você está sempre procurando mais, mas o compromisso é bom o suficiente para nos dar fôlego e um novo alvo no que foi a situação inesperada desta temporada [que significava] que não podíamos ter concedido o teto orçamentário.
"Sim, será apertado, mas positivo que tenhamos chegado a uma decisão ontem".
Mas não foram apenas as pequenas equipes que tiveram que concordar em se comprometer. As grandes equipes não só aceitaram um aumento menor do que haviam perseguido, mas também tiveram que concordar em não se desviar para o que é chamado de território de "pequena brecha de gastos excessivos".
Isto é quando o limite de custo é ultrapassado em menos de 5 milhões de dólares, permitindo que as equipes se antecipem e concordem com uma violação negociada com a administração do limite de custo em troca de uma penalidade não especificada, mas limitada. A existência deste mecanismo tinha sido usada como alavanca para permitir um aumento de fato na diferença, dado que os regulamentos poderiam ter permitido que tal excesso de despesas ficasse impune em qualquer situação significativa, o que encorajou as equipes menores a aceitarem este aumento de 3,1% na condição de que as equipes não se comprometessem simplesmente a uma pequena infração de excesso de despesas.
Vasseur disse que "temos que parar" quando se trata de argumentos sobre aumentar ainda mais os gastos. Quanto a Wolff, ele confirmou que aceitar que não haveria violações menores era a chave para se chegar a um compromisso.
"Acho que o motivo pelo qual alcançamos o compromisso ontem é que dissemos às pequenas equipes que não vamos voltar e dizer que precisamos de algum tipo de negociação com o painel de adjudicação do limite de custos", disse Wolff.
"Acho que nós três [Mercedes, Red Bull e Ferrari] estamos muito acima disso". Isso significa que será necessário economizar custos, pelo menos para a Mercedes".
"Então o resultado é útil, mas será que ele resolve nossos problemas? Não."
Wolff também sugeriu que as quedas de Lewis Hamilton e George Russell durante a qualificação para o Grande Prêmio da Áustria ilustram como é difícil cortar gastos. Ele afirmou que "gastamos um terço do ganho adicional que tivemos ontem logo depois" dos acidentes que se seguiram algumas horas após a Comissão F1 ter carimbado a proposta.
De acordo com os termos da negociação, Binotto indicou que a Ferrari não pode se dar ao luxo de violar o número revisado após o que equivale a um aumento aproximado de US$ 4,5 milhões no número.
"Agora temos um novo alvo e não estaremos em quebra, não podemos nos dar ao luxo de estar em quebra, e caberá a nós, como equipe, e nossa responsabilidade de garantir que simplesmente o respeitaremos", disse Binotto.
"Vai ser muito apertado, vai ser muito difícil -, a inflação de energia, os fretes estão todos lá, por isso será necessária uma economia de custos, sem dúvida". Temos apenas alguns meses até o final [da temporada].
"A maior parte das despesas desta estação já foi feita e muito pouco resta. Mas certamente, precisamos controlar e ter certeza de que vamos lidar com isso".
Portanto, está claro que as equipes que cometerem violações menores não receberão um passe livre e que esta disputa não será revisitada. E com o acordo incluindo "composição" da taxa a partir de 2023, a FIA alega que este acordo "preservará a integridade a longo prazo dos regulamentos financeiros".
Tudo isso aponta para um compromisso que é viável, sustentável e que deve ser alcançável para as equipes que tinham uma razão legítima para insistir no aumento, dado o aumento inesperado da inflação e dos custos.
E, como o diretor da equipe Haas, Guenther Steiner, salientou, também mostrou a capacidade das grandes equipes que têm estado à frente de outras questões técnicas e políticas para trabalharem em conjunto.
"O compromisso foi que não estamos todos realmente felizes com isso, mas seguimos em frente e isso é o mais importante para a Fórmula 1 em geral", disse Steiner. "As grandes equipes queriam mais, as pequenas equipes não queriam nada, e o compromisso estava no meio.
"Mas isso mostra que trabalhamos juntos". Nós lutamos - normalmente é Toto que está lutando com todos, mas ele tinha alguns colegas com ele desta vez que votam com ele, normalmente pessoas com as quais ele luta - mas foi uma boa reunião e nós seguimos em frente".
"Isso é o mais importante". Há questões maiores do que aquelas que precisamos resolver para seguir em frente".
