O 'pessimista' Lando Norris apresentou a dura realidade para a McLaren antes do Grande Prêmio Italiano de Fórmula 1, apesar de sua segunda linha de partida.
Um Lando Norris 'pessimista' expôs a dura realidade para a McLaren antes do Grande Prêmio da Itália de Fórmula 1, onde uma repetição do resultado da temporada passada de 1-2 parece altamente improvável, apesar dos dois carros começarem na linha dois da grade.
Norris começará em terceiro e Daniel Ricciardo em quarto em Monza, atrás apenas da Ferrari de Charles Leclerc e da Mercedes de George Russell.
Na última temporada, Ricciardo terminou em terceiro e Norris em quarto na corrida de Monza, que se tornou segundo e terceiro no grid para o grande prêmio após o vencedor do sprint, Valtteri Bottas's Mercedes ser enviado para a parte de trás do grid com uma penalidade no motor.
Ricciardo então ultrapassou a polesitting Red Bull-Honda de Max Verstappen para liderar a primeira etapa, antes de garantir a vitória à frente de Norris após a colisão entre Verstappen e o rival Lewis Hamilton na primeira chicane.
Quando solicitado a avaliar as chances de McLaren na corrida deste ano, Norris previu que ele e Ricciardo seriam superados por Verstappen (que começa em sétimo) e Carlos Sainz's Ferrari (que começa em 18º).
"Por mais que eu deteste dizer isto, se podemos ter um sétimo e oitavo agora, eu acho que este é um objetivo realista, mas também um bom resultado", disse Norris.
"É bastante simples, seis carros muito mais rápidos do que nós, nós vamos para isso". Um 1-2 é nosso objetivo amanhã". Podemos ficar aquém..."
Ricciardo insistiu que "não entraria na corrida sendo negativo", inspirando-se na escultura do Bottas desde a parte de trás do grid até o pódio no grande prêmio do ano passado - em uma fórmula onde ultrapassar e seguir outros carros era mais difícil do que é nesta temporada.
"Sinto que você é pessimista", disse ele à Norris quando perguntado pelo Mark Hughes da The Race se havia alguma chance da McLaren conseguir manter os carros mais rápidos atrás como fez no ano passado, acrescentando: "Eu não sei, eu não sei qual foi a diferença no ano passado. Sinto que provavelmente estávamos mais próximos.
"A velocidade total, há um delta maior para o ano passado, o que talvez a torne mais complicada por si só.
"Mas você pode seguir mais perto este ano, mas também o slipstream não é tão forte". Eu não sei como isso funciona por si só.
"Eu ficaria surpreso se pudéssemos aguentar como no ano passado, porque acho que você pode ficar mais perto no segundo setor, do jeito que os carros estão este ano.
"[Será mais complicado. Eu lutarei por isso. Tentarei tornar a vida difícil para eles, se eles estiverem passando.
"Um daqueles em que, se eles estão chegando com tanto ritmo e é uma questão de tempo, às vezes, então você calcula o que é melhor para a minha corrida". Será que eu quero lutar e perder cinco segundos? Ou apenas deixá-los ir e perder um segundo?"
"Estas são as coisas que vamos descobrir, mas, é claro, se estivermos em uma posição entre as três ou cinco primeiras, então definitivamente lutaremos. Essa é uma situação que vale a pena agarrar".
O chefe da equipe McLaren, Andreas Seidl, admite que a McLaren luta quando os trilhos de baixa força se entrelaçam com altas temperaturas ambientes este ano - portanto, pode ser uma corrida difícil para Norris e Ricciardo, especialmente com os Alpes de Fernando Alonso (sexto colocado) também dentro de uma distância impressionante.
"No ano passado estávamos a três décimos do pólo, agora estamos a 1,4 segundos do pólo", acrescentou Norris. "Mais de um segundo pior este ano, boa sorte!"