Os planos do MotoGP para introduzir corridas de sprint em todos os finais de semana da temporada 2023 foram anunciados oficialmente em uma coletiva de imprensa no sábado.
Os planos do MotoGP para introduzir corridas de sprint em todos os finais de semana da temporada 2023 foram anunciados oficialmente em uma coletiva de imprensa no sábado no Red Bull Ring.
Embora a série esteja claramente orgulhosa da idéia, a conferência de imprensa provou ser um tanto ou quanto concisa quando se tratou de questões de consulta com os pilotos e do potencial impacto adicional sobre sua saúde.
Os próprios pilotos quando informados sobre o formato recebido no dia anterior - mas o MotoGP afirma que tem o apoio "unânime" das equipes.
Embora a promotora da série Dorna já tenha experiência com corridas de sprint no campeonato mundial de Superbikes, a introdução do formato ao MotoGP levará a paralelos inevitáveis à F1 - que tem usado sprints em eventos selecionados desde 2021.
Esse formato tem se mostrado divisivo - alguns sprints de F1 se mostraram bastante emocionantes, enquanto outros foram melhor descritos como processionais - e em qualquer caso a óptica do MotoGP "emprestada" da F1 parece não ter caído bem nas mídias sociais.
No entanto, há um argumento a ser apresentado de que, por mais que o MotoGP tenha tomado muito de sua contraparte de quatro rodas, ele na verdade deveria ter tomado mais emprestado.
Há semelhanças importantes entre a execução atual de sprints da F1 e o que o MotoGP está planejando oficialmente - os sprints do MotoGP também virão às custas de um treino extra, eles também virão nas tardes de sábado e também concederão uma alocação de pontos reduzida ("meio ponto", mas um valor exato não especificado e uma faixa de pontuação, em comparação com a alocação de sprints da F1 de 8-7-6-5-4-3-2-1).
A grande diferença que já foi firmada é que o MotoGP terá os sprints em cada pista, e que a corrida de sprint - ao contrário da F1, onde na verdade é chamada de "qualificação para sprint" - será uma entidade autônoma que pagará pontos em vez de algo que forma a grade para o domingo.
Para este autor, esta é uma solução deselegante em uma iniciativa que de outra forma seria boa - e, de fato, simplesmente tomar emprestado por atacado da F1 a este respeito pode ter sido preferido.
A natureza autônoma do sprint de MotoGP rapidamente levantou a seguinte questão - uma vitória no sprint contará como uma vitória no MotoGP nos livros de recordes? Isso pode parecer um assunto trivial, mas não é nada do tipo para aqueles que não são indiferentes à história da categoria rainha.
Nas Superbikes Mundiais, a sua tomada de posição no sprint - a Superpole race - foi inicialmente introduzida como uma que não "conta" nos livros de recordes, mas isto foi finalmente corrigido. A Superpole venceu e os pódios são oficialmente vitórias e pódios das Superbikes Mundiais.
Esta é uma forma satisfatória de contorná-la, mas a WSBK não teve o grande problema de diluir um "grande prêmio" - ela tem corrido várias corridas por fim de semana. O MotoGP, assim como a F1, se beneficia do prestígio de uma única vitória em um grande prêmio, o entendimento de que há um vencedor final em cada final de semana e que qualquer triunfo do GP é um marco monumental.
Perguntado se as vitórias em sprint contariam para os contos de vitórias do MotoGP, o presidente da FIM, Jorge Viegas, disse: "Acho que podemos pensar melhor sobre isso - mas eu diria, uma vitória é uma vitória. Há um pódio, há uma corrida". Então, por que não contar?"
Quando lhe foi apresentado o argumento de que era uma corrida menor, de meia distância e que tratá-la como um igual nos livros de história corria o risco de desvalorizar os domingos, disse ele: "Vamos pensar sobre isso".
Esta é uma bela resposta - é algo a ser pensado, mas não é um ponto de colagem. Entretanto, a forma como a F1 contornou isto tem sido bastante eficaz.
Como alguém que cobre regularmente tanto o MotoGP quanto a F1, eu achei que a tomada da F1 pelos sprints foi uma idéia de band-aid, um primeiro rascunho que nunca foi melhorado de forma significativa. Mas também é praticamente inegável que os finais de semana de sprint da F1 têm sido mais agradáveis de seguir, simplesmente porque a proporção de tempo de pista significativo em relação ao tempo de prática é consideravelmente maior.
O MotoGP desfrutará de um mesmo efeito de repercussão. Os treinos de sexta-feira agora serão mais palatáveis porque terão um impacto muito maior na decisão do Q1/Q2, e dada a qualificação do MotoGP nunca é tão importante ou prestigiosa quanto a qualificação da F1 só por causa da natureza inerente da corrida de moto, acrescentar algo de maior importância competitiva na tarde de sábado é um não-cérebro.
No entanto, a maneira da F1 de ter o sprint na grelha para o domingo é muito mais natural para as corridas de Grand Prix. Ela transforma o sprint em uma espécie de aperitivo para o domingo, uma extensão de fato do grande prêmio principal, em vez de um exercício autônomo para pontos.
Muitos acreditam que esta provisão para a grade de domingo torna os sábados menos excitantes porque os motoristas estão menos dispostos a assumir riscos. Até mesmo alguns motoristas de F1 parecem acreditar muito nisso.
Mas se essa lógica é ou não aplicável à F1 não é tão relevante, porque definitivamente seria menos aplicável ao MotoGP.
Passar pode não ser tão fácil quanto costumava ser no MotoGP, mas ainda assim é muito mais fácil do que na F1. E ao contrário da F1, há máquinas e pilotos com desvios maciços no desempenho de uma volta e no ritmo da corrida que irão absolutamente tudo para melhorar suas posições na grade para o domingo. Os Suzukis que partem são o exemplo mais óbvio, mas o que dizer dos KTMs, agora muito parecidos e que permanecem na grelha para 2022?
Fazer a grade de sprint também tornaria mais fácil não contá-la como uma vitória, ao mesmo tempo em que ainda a tornaria uma parte significativa da escalada do formato do grande prêmio de fim de semana a que nos acostumamos.
É um aspecto menor, sim, mas é uma solução de formato elegante - muito mais adequada ao MotoGP do que à série real que o usa.