A rota de Max Verstappen do 10º ao Grand Prix da Hungria começou com algo que Christian Horner nunca tinha visto antes
O diretor da equipe Red Bull, Christian Horner, diz que a partida de Max Verstappen para o Grande Prêmio da Hungria foi "a primeira vez que o vi sendo cauteloso" nos primeiros segundos de uma corrida de Fórmula 1.
Verstappen venceu a corrida na Hungaroring apesar de ter começado apenas em 10º lugar no grid, que é a posição inicial mais baixa da qual ele ganhou em sua carreira no Grand Prix.
Embora normalmente se possa esperar que um piloto vencedor da quinta fileira seja mais agressivo na largada, a abordagem da Verstappen para a primeira volta foi conservadora.
"Acho que é bem lá em cima", disse Horner quando perguntado onde esta vitória está entre as vitórias de 28 F1 da Verstappen.
"A partida, você o viu, é a primeira vez que eu o vejo sendo cauteloso.
"Ele se beliscou um pouco no meio do grupo lá, mas depois disso seu ritmo, a maneira como ele administrou as questões que ele tinha foi fenomenal".
Verstappen teve um lançamento adequado, e começou a ganhar terreno na McLaren de Daniel Ricciardo, que começou em nono e estava do lado esquerdo da pista, e na Alfa Romeo de Valtteri Bottas, que começou em oitavo e estava do lado direito.
Ele começou a se dirigir entre os dois, mas optou por se levantar na sexta marcha para evitar o risco de ser ensanduichado por eles. Isto permitiu ao companheiro de equipe Sergio Perez, em sua extrema esquerda, chegar à frente.
A Verstappen limpou o Bottas ao frear para a Curva 1 e saiu da primeira esquina na 10ª posição.
No entanto, Ricciardo teve que verificar quando Fernando Alonso's Alpine o atravessava na saída da esquina. Isto levou Kevin Magnussen, que estava do lado de fora da Verstappen, a fazer um check up e a dar um pulo de direita - forçando a Verstappen a fazer o mesmo.
Isso deixou Verstappen em nono lugar, que se tornou o oitavo pela chicane depois de passar pelo companheiro de equipe Perez.
Na sétima volta, a Verstappen estava até a sexta posição, tendo passado os Alpes e podendo, portanto, continuar perseguindo os líderes.
As primeiras voltas lançaram as bases para Verstappen construir sua corrida, mas poderia ter sido muito diferente se a Red Bull não tivesse feito uma mudança de plano tarde.
"Íamos começar a corrida com o pneu duro", disse Horner. "Porque estatisticamente, essa parecia ser a nossa melhor corrida.
"Mas os pilotos estavam lutando para gerar temperatura no pneu macio no caminho para a grade, então pareceu ridículo começar a corrida com um pneu duro, particularmente com algum tempo ao redor".
"Então convertemos os dois pilotos da grelha para o pneu macio, o que nos comprometeu muito a uma dupla parada". Mas fizemos com que funcionasse hoje, e funcionou lindamente".
Verstappen entrou na corrida confiante no ritmo do carro, mas com o conhecimento de que a análise da equipe sobre a corrida antecipada significava que um quinto ou sexto lugar era o mais provável.
Mas ele enfatizou a necessidade de manter a calma e mencionou que quando a primeira volta ficou um pouco ocupada e potencialmente perigosa em termos da ameaça à sua corrida, ele foi deliberadamente conservador.
"Dissemos um ao outro que temos que permanecer calmos antes da corrida, e acho que fizemos isso", disse Verstappen.
"E fizemos todas as chamadas certas na corrida.
"Foi um pouco agitado para mim na primeira volta, ficar um pouco boxeado e ficar fora de problemas".
