PALMER: A Ferrari deixou a Red Bull fora do gancho em Miami?

Uma segunda vitória no salto para Max Verstappen em Miami, e enquanto ele ainda segue atrás de Charles Leclerc no campeonato por 19 pontos, parece que ele está apenas começando a estabelecer uma marca.

A maneira como o Verstappen tem conquistado as recentes vitórias é o que tem sido mais interessante. Tanto em Imola quanto em Miami, não foi apenas uma luz para marcar a vitória - ele teve que vir de trás para revisar Leclerc e o fez de forma bastante confortável.

Em Imola aquela luta foi no Sprint, onde o Red Bull mostrou que foi significativamente melhor nos pneus na corrida pela primeira vez em tempo real nesta temporada, enquanto em Miami a história foi muito a mesma, particularmente no pneu médio que tanto ele como Leclerc começaram.

Tanto em Imola quanto em Miami, pequenos detalhes significaram que os fins de semana não foram um cruzeiro para a Verstappen. Na Itália, seu Sprint começou a decepcioná-lo, deixando-o com trabalho a fazer. No entanto, ele fez reparações completas no sábado e seu Grand Prix foi a vitória medida entre luzes e bandeira que Miami também poderia ter sido, se não fosse por um estalar de excesso de velocidade no terceiro trimestre.

Verstappen escorregou do poste provisório rumo às últimas corridas do 3º Trimestre para o 3º Trimestre, porque ele o cozinhou em excesso na curva 5 do vértice, em meio a uma evolução muito alta da pista em Miami. Ele deveria ter ficado perto de Leclerc para o poste no mínimo, mas acabou sendo embaralhado para a segunda fileira.

A preocupação com a Ferrari no momento deve ser a maneira com a qual Verstappen é capaz de vencê-los, mesmo quando ele começa atrás dos dois carros, e em um circuito de Miami que a maioria dos outros pilotos achou complicado ultrapassar sem uma compensação significativa dos pneus.

Verstappen também não contou com táticas de equipe ou estratégia para a vitória, ele superou Sainz na primeira curva para imediatamente dividir a Ferraris. Sainz foi um pouco prejudicado por sua linha interna e por ser encaixotado por Leclerc no ápice, mas será que ele poderia ter sido um pouco mais agressivo ao apertar o Verstappen antes da zona de frenagem?

Este movimento foi essencial para a vitória da Verstappen. Um bloqueio na primeira fila é uma vantagem tão perigosa para uma equipe, pois lhes dá as opções estratégicas para cobrir a ameaça mais próxima na fase de parada.

Também poderia ter dificultado a passagem de Sainz nos trilhos, porque em grande parte ele teria tido um leve escorregão de seu colega de equipe, que não desapareceu durante toda a primeira etapa - a distância entre as duas Ferraris era de apenas cerca de quatro segundos, no máximo, antes de Leclerc se esgotar.

Mas com Sainz lidando com isso, Verstappen podia apenas se concentrar em Leclerc, e ele fez um trabalho ainda mais leve ao passar pelo líder da corrida.

Leclerc parecia ter um ritmo semelhante ao de Verstappen na corrida, mas ele estava um pouco mais errático, reclamando pelo rádio que sua Ferrari era complicada de dirigir.

Isto não só afetou seus tempos de volta, mas permitiu que a Verstappen pulasse mais cedo. No final da volta 8, a Verstappen estava dentro do alcance do DRS de Leclerc, em um Red Bull que é rápido nas retas, a pressão estava começando a subir em Leclerc que estava apenas mostrando sinais de luta com seus pneus dianteiros.

Leclerc imediatamente rachou, correndo largo na Curva 17 assim que a Verstappen se aproximou dos espelhos da Ferrari. Isto deu ao holandês uma brilhante oportunidade de passar, o que se tornou um afundanço quando Leclerc deu à Verstappen o dom da linha interna na Curva 1. Os passes para a liderança da corrida não vêm muito mais fácil do que isso, particularmente contra um piloto que é quase certamente o principal rival de Leclerc no título.

Depois de todo o drama de sua luta pelo título de Hamilton em 2021, Verstappen deve estar apreciando esta luta até agora, com ambos os pilotos sendo extremamente respeitosos um com o outro, mas Leclerc em Miami certamente foi generoso demais. Talvez ele estivesse esperando conseguir o DRS na longa reta na próxima volta, mas ao contrário do Bahrein ou Jeddah onde essa tática funcionou, o próximo DRS não estava na saída da curva - mas sete voltas mais tarde, Verstappen poderia quebrar a barreira, e conseguiu.

Os pilotos foram talvez um pouco brandos com a Verstappen em Miami, mas também achei que a estratégia de corrida da Ferrari era gentil com a Red Bull.

Eles não causaram aos estrategistas da Red Bull uma única dor de cabeça em toda a corrida, apesar de ter dois carros atrás do líder da corrida e o Perez recuando com alguns gremlins de motor.

Talvez o Leclerc pudesse ter se esforçado mais cedo, com o objetivo de diminuir novamente o Verstappen para a liderança. Em vez disso, a Ferrari foi cautelosa, estendendo-se para uma parada mais fácil e só pitting quando Leclerc estava 4,5 segundos atrás da Verstappen e fora do território subcotado.

Mais surpreendentemente, eles não colocaram nenhum dos carros durante o Safety Car perto do final, em outra escolha estratégica reservada. É verdade que eles não tinham nenhum sofá novo ou pneus médios, mas um novo duro ou mesmo um macio usado poderia ter sido uma opção mais rápida para tentar ganhar a corrida, pois provavelmente não houve nenhuma perda real com apenas 11 voltas restantes.

Como era a Verstappen só tinha que segurar o Leclerc nos mesmos pneus. Leclerc também tem sido soberbo nesta temporada e colocou a pressão de volta sobre Max, mas ele foi imperturbável e segurou sua lata para tomar um segundo consecutivo, comandando, vencendo.

Para toda a dinâmica da Red Bull e da Verstappen, ainda há preocupações do lado da confiabilidade, como experimentado pela Verstappen na sexta-feira e pela Perez no domingo. Se isso ressurgisse novamente, a abordagem cautelosa da Ferrari parece mais justificada de repente.

F1 NATION: A aula magistral de Max em Miami - mais as estrelas de Colton Herta no episódio desta semana

Além disso, os circuitos têm se adaptado mais à Red Bull este ano até agora, com a maioria deles sendo trilhos que se adequam ao pacote de baixa força descendente da Red Bull e maior velocidade máxima. Barcelona e Mônaco em seguida são muito diferentes.

Até agora, a Ferrari também se atrasou nas atualizações, mas introduzirá algumas novas atualizações em seu carro na Espanha, na próxima vez, para tentar recuar. Promete ser um próximo fim de semana emocionante e importante para ambas as equipes, mas particularmente para a Ferrari, que precisará parar a dinâmica da Verstappen e voltar aos seus caminhos vencedores.