O chefe da Alpine F1, Otmar Szafnauer, afirma ter sido agradecido por Oscar Piastri por promovê-lo a um assento horas antes da rejeição pública de Piastri.
O chefe da Fórmula 1 Alpina Otmar Szafnauer alega que foi agradecido por Oscar Piastri por promovê-lo a uma vaga na corrida de 2023 horas antes de Piastri ter desrespeitado a equipe publicamente.
Depois que Fernando Alonso atordoou a Alpine ao revelar que deixaria a equipe no final de 2022 para se juntar ao rival Aston Martin, Alpine quis nomear Piastri como substituto de Alonso, acreditando que tinha seu piloto reserva e protegido de F1 sob contrato para 2023.
Mas um dia depois que a deserção de Alonso ficou conhecida, Alpine descobriu que a direção de Piastri havia tentado orquestrar um movimento de choque para a McLaren.
Ela anunciou Piastri como um motorista de 2023 F1 - bizarramente sem uma citação ou reconhecimento do próprio Piastri - numa tentativa de assumir o controle da situação, apenas para Piastri denunciar publicamente essa declaração uma hora depois.
Szafnauer, que alegou no sábado que havia informado Piastri das intenções da equipe no dia do anúncio porque Piastri estava trabalhando no simulador em Enstone.
"Eu disse a Oscar antes do anúncio ser feito", disse Szafnauer.
"Ele estava no simulador por acaso. Então eu fui e o encontrei e ele sorriu e ficou agradecido.
"Então, fizemos o lançamento muito rapidamente".
Szafnauer disse que isto era para evitar um "vai e vem com sua administração", mas admitiu que o público Piastri não se importou em vir sem nenhum aviso.
Ele confirmou "ouvimos através da mídia social" que Piastri havia rejeitado a declaração de Alpine.
Piastri continua a trabalhar para a Alpine apesar do impasse contratual e está em Enstone neste fim de semana no simulador novamente no apoio às corridas.
Szafnauer é inflexível na relação "não vacilou" e que Piastri está sendo desenvolvido da mesma forma que antes.
A Alpine terá finalmente seu contrato com Piastri revisto na íntegra pelo Conselho de Reconhecimentos de Contratos da FIA na segunda-feira, e uma decisão rápida é esperada sobre se Piastri tem o direito de dirigir para a Alpine ou McLaren no próximo ano.
Szafnauer disse que Piastri precisa honrar algo que ele assinou em novembro do ano passado, mas não se pronunciaria sobre o que especificamente faz com que a Alpine acredite ter um acordo vinculativo quando solicitado pela The Race.
Ele simplesmente enfatizou que não havia um prazo para aceitar uma opção, como era amplamente acreditado, e que a Alpine tinha um acordo para 2023 com outra opção para 2024 do lado da equipe.
Se Alpine vencer a batalha da CRB, Szafnauer reiterou um ponto do início do verão que ele acredita que a relação pode ser bem sucedida mesmo que Piastri seja forçado a dirigir para a equipe contra sua vontade.
"Ir para a CRB é um próximo passo lógico quando você acredita ter um contrato, um contrato válido com o motorista e ele assinou outra coisa", disse Szafnauer.
"Isto já aconteceu no passado.
"Acontece que eu estava lá quando isso aconteceu com Jenson Button quando ele assinou para Williams, mas a BAR-Honda assumiu por direito sua opção sobre Jenson".
"Jenson realmente queria ir para Williams, BAR-Honda ganhou na CRB e depois teve um ótimo relacionamento com Jenson culminando em um campeonato mundial".