Piastri fecha acordo para dirigir para a Williams na F1 2023

Oscar Piastri está fechando um acordo para dirigir para a Williams na Fórmula 1 na próxima temporada, com sua estréia potencialmente confirmada até o final do mês.

O piloto reserva e teste alpino é um dos pilotos jovens mais promissores da F1 e ganhou um hat-trick de títulos em toda a Fórmula Renault Eurocup, Fórmula 3 e Fórmula 2 de 2019 a 2021.

Ele perdeu uma graduação instantânea da F1 para 2022, pois a Alpine não tinha espaço em sua própria equipe e não podia concordar com um acordo para que Piastri fosse emprestado a outro lugar.

Piastri passou a temporada 2022 de testes nos Alpes no ano passado, ao lado de seu papel como piloto reserva da equipe.

O australiano ficou feliz em assumir esse papel por uma temporada com o acordo de que a Alpine lhe arranjaria um lugar na corrida para 2023.

Piastri está sob contrato com a Alpine para o próximo ano, mas pensa-se que terá uma cláusula de liberação de algum tipo se ele não tiver um acordo para correr na F1 até o final de junho.

A Alpine ainda não é capaz de colocar Piastri em sua própria equipe, pois Esteban Ocon está contratado até o final de 2024 e Fernando Alonso, bicampeão mundial, está confirmado para 2023.

A prorrogação do retorno de Alonso à F1 é considerada uma formalidade dado seu desejo de continuar e a qualidade de suas atuações este ano, mesmo que não se reflitam em seus resultados.

A Alpine deixou claro que, nas circunstâncias, está feliz em deixar Piastri se juntar a outra equipe a curto prazo, mas não está interessada em perder permanentemente um motorista tão bem classificado.

Várias fontes indicaram que a solução parece ser cada vez mais provável que o Piastri seja emprestado à Williams.

Também é provável que a mudança de Piastri seja anunciada no Grande Prêmio Britânico, já que esse evento começa no final de junho - o prazo contratual acima mencionado para que a Alpine garanta o futuro de Piastri, e a corrida na qual o diretor da equipe Alpine, Otmar Szafnauer, esperava poder confirmar seus planos de piloto.

Williams está claramente receptivo a tal acordo, pois para a temporada 2022 fechou um acordo semelhante com a Red Bull para assinar com Alex Albon, a quem Piastri provavelmente será parceiro quando ele fizer sua estréia na F1.

Albon tem sido altamente impressionante em 2022, enquanto o companheiro de equipe Nicholas Latifi tem lutado, faltando ritmo e também sofrendo algumas quedas caras.

A posição de Latifi na Williams tem sido garantida até agora pelos fundos que ele traz e seu pai também foi fundamental para ajudar a equipe a administrar algumas dívidas no início da pandemia da COVID-19.

Isso ajudou Latifi a estender sua estadia até 2022, mas não se espera que ele dure além de uma terceira temporada.

Latifi disse durante o fim de semana do GP do Azerbaijão que ele está ciente de sua situação atual após um início sem brilho na temporada de 2022.

"Eu definitivamente sinto que estou sob pressão, isso será o mesmo para qualquer piloto que não tenha um contrato para o ano seguinte", disse Latifi quando questionado pela The Race sobre sua posição.

"Acho que a pressão está sempre lá, independentemente de eu estar tendo grandes atuações ou onde estou agora, que obviamente não é onde eu quero estar".

"Sei que tenho que melhorar, quero melhorar, não estou satisfeito com a maneira como as coisas estão agora, por isso tento e continuo dando passos para melhorar".

Entretanto, parece improvável que o Piastri substitua o Latifi a partir do GP britânico deste ano, como já foi relatado.

Uma fonte com bom conhecimento da situação disse à The Race que uma mudança na metade da temporada pode ter sido sugerida em algum momento, mas não estava planejada nem em discussão a partir do fim de semana do GP do Azerbaijão.

O próprio Latifi se negou terminantemente a deixar o time no meio da temporada e espera ficar até o final do ano.

Perguntado pela The Race em Baku sobre o boato, ele disse: "Eu sei que vou dirigir pelo resto do ano". Portanto, não tenho muitos comentários sobre isso".