A Fórmula 1 sempre foi sobre engenhosidade de engenharia, mas não é comum o equipamento médico ser usado por uma equipe de F1 para vencer seus rivais
A Fórmula 1 sempre foi um jogo de engenheiros interpretando as regras em seu próprio benefício, mas não é frequente que os equipamentos médicos sejam cooptados por uma equipe de F1 para ganhar vantagem sobre seus rivais.
No entanto, foi exatamente isso que a McLaren fez ao tentar ganhar vantagem nas boxes quando a F1 permitiu pela última vez o reabastecimento durante as pitstops.
Falando no último episódio do podcast Bring Back V10s, revisando o Grande Prêmio da Bélgica de 2004, o mecânico da McLaren Marc Priestley revelou o engenhoso método que sua equipe empregou para ganhar tempo crucial sobre os rivais durante uma fase altamente competitiva das corridas.
"Nos dias de reabastecimento, quando todos tinham esta tecnologia obrigatória, o mesmo kit, o mesmo hardware, entregava combustível no mesmo ritmo, não era permitido modificar as plataformas de combustível de forma alguma", lembra Priestley. "E ainda, se você pudesse encontrar uma maneira de acelerar seu reabastecimento, era um diferencial.
"Tivemos um grande truque na McLaren onde o homem do reabastecimento usava um estetoscópio médico". Ele tinha a coisa em seus ouvidos e então o tubo desceu por seu braço, a manga de seu terno de corrida, saiu em sua mão que tinha a peça que o médico colocava em seu peito para ouvir seu coração, e enquanto a plataforma de combustível continuava ele segurava aquele pequeno estetoscópio no bocal da plataforma de combustível, então quando o combustível estava sendo entregue ele podia ouvir o que estava acontecendo lá dentro.
"E pouco antes, quando a quantidade de combustível necessária foi entregue, havia uma pequena válvula borboleta motorizada dentro do bocal que costumava fechar. Somente quando isso estava fechado é que as luzes passaram a verde no bico e foi possível iniciar o processo de liberação em duas etapas.
"Então, é claro, ele podia ouvir quando aquela válvula borboleta começava a girar para cima e fechar, tendo recebido todo o combustível. E ele pôde então iniciar a primeira fase deste lançamento, antes que as luzes ficassem verdes. E então, enquanto as luzes ficavam verdes, estávamos prontos para simplesmente tirar o bico.
"Ninguém sabia disso, era perfeitamente legal porque não estávamos modificando o equipamento, e provavelmente só nos poupou alguns décimos, talvez meio segundo em cada parada, mas é claro, como todos sabemos, essas coisas podem fazer a diferença.
"Essa foi uma daquelas pequenas idéias geniais que eu usava muito sobre a Fórmula 1, ainda hoje, mas quando você está envolvido nela talvez ainda mais - era um grande segredo, ninguém sabia, só nós, por dentro, tínhamos alguma idéia, mas eu achava que era tão simples, mas eficaz".
