Carlos Sainz lutou com a dor e o cansaço no GP de Miami causados por seu acidente de treino e pela falta de direção que ele havia feito antes dele.
Carlos Sainz lutou contra a dor e o cansaço no Grande Prêmio de Miami causados por seu acidente de treino e pela falta de direção que ele havia feito durante o mês anterior.
Descrevendo o formulário pré-Miami de Sainz como tendo "dois não-acabados seguidos", ele subestima o quão ruins tinham sido seus dois eventos anteriores a Miami.
Ele passou de competidor da pole para nono na grelha na Austrália, principalmente por causa de problemas técnicos, depois saiu da corrida na segunda volta enquanto tentava compensar uma partida ruim que ele culpava por um interruptor do volante atrasado que significava que ele tinha o mapeamento de torque errado.
Então Sainz caiu da qualificação em Imola e foi eliminado na primeira curva do grande prêmio, tendo recuperado para quarto lugar na corrida de sprint.
A corrida correu o risco de continuar em Miami quando no treino de sexta-feira. Mas ele voltou ao pódio na própria corrida para levar sua difícil queda a um final enfático.
Isto apesar de ter começado a sinalizar fisicamente na segunda etapa, o que ele considerou ser um legado de sua falta de corrida no último mês - Sainz não tinha nem mesmo completado duas voltas de corrida sobre dois grandes prêmios, embora ele tenha conseguido 21 voltas no sprint em Imola - mas também sua queda "bastante pesada" na sexta-feira.
Sainz disse que "não estava se sentindo 100%" como resultado "mas talvez tenha sido também o fato de não ter feito as duas últimas corridas", o que agravou seu pescoço. Ele disse que ficou "pagando um pouco o preço" por essas duas coisas.
"Não houve problemas com o equilíbrio, mas do meu lado, foi mais eu não me sentindo 100% basicamente no final da prova média", disse Sainz.
"Nas últimas cinco voltas, comecei a ficar um pouco cansado no pescoço e não consegui empurrar 100% vindo do acidente de sexta-feira". Mas não vou usá-lo como desculpa.
"Talvez também tenha faltado [quilometragem] nas duas últimas corridas para acostumar o pescoço e a carroceria a estes carros de Fórmula 1.
"Estive um mês sem uma distância de corrida completa e provavelmente o fato de ter sido combinado com o acidente de sexta-feira só me fez não conseguir subir 100% até o carro de segurança mais ou menos".
Embora o período do carro de segurança lhe tenha dado um adiamento físico, ele também montou a parte mais difícil da corrida de Sainz, pois ele então teve que resistir a grande pressão de Sergio Perez.
A Red Bull aproveitou a oportunidade durante o período de cautela para colocar Perez em outro conjunto de meios frescos, enquanto Sainz - como muitos outros - permaneceu em dificuldades usadas.
Mas Sainz repreendeu o ataque principal de Perez no primeiro canto de forma excelente, depois fez o suficiente para ficar à frente até o final do grande prêmio.
"Foi certamente duro", disse Sainz sobre essa luta. "Obviamente um novo pneu médio contra um usado duro, é sempre melhor, particularmente com o aquecimento.
"Nas três primeiras voltas foi bastante crucial tentar ficar à frente, e você me viu quase girando um par de vezes".
"Mas acho que fizemos um bom trabalho gerenciando a bateria e os lugares que ele estava tendo uma chance de ultrapassar.
"Ele jogou uma lança na Curva 1, que eu consegui neutralizar". Eu sinceramente esperava que ele fosse nos passar porque a vantagem dos pneus era muito grande.
"Mas você não deixa de acreditar, você continua tentando e continua se colocando na luta e no final o pódio foi um bom resultado para continuar depois das últimas corridas e para manter a confiança indo para a Espanha".
Após o acidente, que foi um lembrete doloroso e imediato de que a compreensão de Sainz sobre os limites da Ferrari ainda é muito vaga, ele construiu seu fim de semana de Miami em algo muito sólido.
Embora ele tenha seguido Leclerc em grande parte das eliminatórias, sendo um pedaço de distância no primeiro e segundo trimestres, Sainz conseguiu se recompor quando isso era importante no terceiro trimestre.
Ele até parecia que poderia agarrar o poste em algum momento. A volta desbotou, mas ele, pelo menos, passou de Verstappen para segundo.
Sainz era bastante impotente para impedir que Verstappen o passasse por fora na Curva 1 no início da corrida e sua corrida estava limpa. A principal perda de tempo foi uma lenta parada da equipe e Sainz fez o que precisava para manter Perez à distância no final da prova.
Trazer para casa um pódio após um grande prêmio perfeitamente decente e competitivo - apesar de ter lutado com uma combinação de dor de cabeça por causa de sua queda de sexta-feira e não ter feito uma corrida de distância por um mês - foi uma resposta forte e necessária aos seus problemas recentes.
"Não é tanto um alívio, mas é necessário", disse ele. "Acho que eu precisava completar uma distância de corrida, para que a carroceria voltasse à forma, e também ter a sensação de que o carro estava em pneus usados, com muito combustível.
"Eu ainda estava cometendo alguns erros durante a corrida, só porque estava experimentando o carro e me experimentando lá fora".
"O importante é que tivemos uma corrida completa, mas em algumas etapas da corrida eu fui bastante rápido.
"E as batalhas e a sensação com o carro em batalha com Checo, o que fazer com a bateria, com os pneus, acho que me deu uma boa compreensão do que fazer no futuro".
