Sainz não tem respostas para o "todo novo desafio" que está enfrentando

A última parte das lutas de Carlos Sainz com a Ferrari de 2022 enfatizou o fato de que ele está enfrentando "um desafio totalmente novo na minha carreira de Fórmula 1".

Seis corridas na temporada e Sainz ainda está visivelmente desconfortável com as características da F1-75 que o companheiro de equipe Charles Leclerc dirigiu para quatro pole positions, duas vitórias e um desafio de campeonato.

Se uma falha na unidade de força não tivesse forçado a aposentadoria de Leclerc no Grand Prix espanhol do fim de semana passado, ele provavelmente teria vencido a corrida e teria dobrado os pontos de Sainz para a temporada. Pois, enquanto Leclerc esperava uma vitória serena, Sainz girou no início da corrida e estava batalhando para terminar entre os cinco primeiros.

A temporada de Sainz foi caracterizada por giros e colisões dispendiosas e um pouco de infortúnio aqui e ali que ofuscou completamente os momentos em que ele conseguiu chegar perto de Leclerc. Girar em sua corrida de casa foi provavelmente um novo ponto baixo, embora ele tenha terminado o grande prêmio em quarto lugar.

"Não tem sido fácil", admitiu Sainz. "Como você provavelmente pode ver a bordo e provavelmente pode ver pelos erros que estou lutando bastante para dirigir este carro e para entender como extrair o máximo dele.

"Está me dando um desafio totalmente novo em minha carreira na Fórmula 1. E estou tendo que pensar fora da caixa, conduzir fora da caixa e com isso vem os erros, vem o aprendizado de coisas que estou tendo que aprender".

"Estou colocando minha cabeça para baixo para tentar lutar contra isso e tentar fazer com que isso vire o mais rápido possível".

"Tem havido uma combinação de infortúnio e erros do meu lado, o que também conta.

"Mas acho que no futuro vai virar de repente ou vai virar pouco a pouco. Eu só preciso manter minha cabeça baixa".

Sainz soa um pouco perdido no momento em termos do que este carro precisa e do que ele pode fazer para chegar em cima dele. Seis corridas e algo ainda não está gelando porque não há realmente muitos sinais de melhoria.

Não é como se Sainz não estivesse nem perto de Leclerc a cada sessão, mas há uma lacuna suficiente que, no momento, a suposição segura é que Leclerc deveria, se ele conseguir tudo, qualificar-se com antecedência. Na Espanha, o déficit também significou que Sainz não conseguiu se classificar à frente da Verstappen.

O carro não parece estar tão acomodado com ele - comparando as voltas de qualificação em Barcelona, Sainz teve pequenas correções a fazer através da rápida curva 3, curva 4 e curva 5. Ele parecia muito mais confortável no setor final, mas por essa altura ele já havia perdido um quarto de segundo.

A diferença de velocidade mínima entre os dois carros nas curvas 1 e 4 na qualificação foi impressionante e uma correção na metade da curva 3 foi claramente cara.

De modo geral, porém, o ritmo é bom. Sainz pode viver com o carro durante uma volta e chegar bem perto de Leclerc. Mas ele está em uma corrida no momento em que está sempre muito perto de um erro e quando eles vêm eles parecem pegá-lo completamente fora.

A volta na corrida é um bom exemplo. Nos dados há muito pouco para separar a entrada da curva 4 de Sainz da volta anterior - ele está chegando fracionariamente mais rápido após uma corrida melhor através das curvas 1, 2 e 3, mas ele também freia fracionariamente mais cedo.

"O carro tem estado bem na ponta da faca na entrada da curva para mim todo o fim de semana e a combinação do ar sujo do carro na frente e uma rajada de vento muito grande me fez perder o controle da traseira", foi a explicação simples de Sainz.

Como Leclerc se retirou da corrida, o GP espanhol acabou sendo matematicamente positivo para Sainz, pois ele cortou a diferença nos pontos. Mas ele ainda está 39 pontos atrás de seu companheiro de equipe e procurando não menos um piloto número dois para a Ferrari do que ele tem nas primeiras corridas de 2022.

Isto não é para insultar Sainz, é apenas um reflexo de sua difícil realidade no momento. Como vimos no ano passado, Sainz é um piloto melhor do que girar ou bater todos os fins de semana. Ele também é uma pessoa inteligente e comprometida, que podemos esperar que se coloque em cima desses problemas.

Para fazer isso, evidentemente, será necessária uma recalibração de seu estilo de dirigir. Há ecos de suas dificuldades com o Renault de 2018, limitado atrás, quando ele lutou ao lado de Nico Hulkenberg. A Ferrari de 2022 se sente um pouco à vontade para Sainz e não consegue lidar com essa estabilidade traseira como a de Leclerc.

Qualquer que seja a solução a partir daqui, não é um processo simples.

"É um monte de detalhes", disse Sainz. "Provavelmente é demais para colocar em uma entrevista ou para colocar em palavras, porque acho que também merece alguma privacidade e alguma confidencialidade da equipe".

"Acho que você pode ver pelas câmeras e de todos os lugares que ainda não estou lá com um carro comparado ao ano passado que não estou dirigindo naturalmente". O carro é um pouco pontiagudo demais para o meu gosto".

"Mas é isso aí. É assim que as coisas são. Você pode se adaptar, ou pode trazer seu carro um pouco mais ao seu gosto. De qualquer forma, estas duas coisas levam tempo e exigem conhecimento e experiência. É preciso erros, é preciso tentar e errar.

"E isto é o que eu estou no processo de agora e o que vou tentar corrigir o mais rápido possível".

"Ao mesmo tempo, tenho um cara que está fazendo um excelente trabalho, como Charles está com este carro, ele está dirigindo a um nível muito alto, ele está montando tempos de volta super impressionantes, uma maneira impressionante de dirigir.

"Eu só posso admirar e tentar de algumas maneiras copiar e em outras colocar um pouco mais a meu gosto para ser mais rápido". E é isso aí.

"Às vezes é assim. E como motorista, você só precisa passar por um processo e desafiar a si mesmo".