A aposentadoria de Pierre Gasly foi uma conseqüência de ter sido atingido por seu colega de equipe AlphaTauri - mas pode não ter acontecido se não fosse por Aston Martin.
O Grande Prêmio Britânico AlphaTauri foi mais notável para os colegas de Fórmula 1 Yuki Tsunoda e Pierre Gasly que colidiram enquanto lutavam pelo sétimo lugar - e os destroços de seu acidente .
Tsunoda mergulhou para terminar em 14º lugar, o último carro na estrada no final, enquanto Gasly recebeu uma bandeira preta e laranja - por avaria mecânica - devido a danos sofridos na asa traseira de seu carro, o que significa que ele teve que se retirar da corrida após 26 voltas, quando sua equipe AlphaTauri descobriu que não podia fazer reparos.
Mas parece que isso só se tornou um problema de fim de corrida para Gasly quando Aston Martin detectou um problema e o relatou ao controle da corrida.
O tráfego de rádio entre Gasly e seu engenheiro de corrida Pierre Hamelin nas voltas que se seguiram a seu carro ter sido atingido e virado por um Tsunoda giratório não revela nenhuma pista de queda de desempenho devido a danos na asa traseira.
Hamelin: "OK, Pierre, cabeça baixa, desculpe por isso".
Gasoso: "[inaudível]".
Hamelin: "Sim, verificando... Carga parece OK, carga parece OK - mantenha-nos informados sobre os pneus".
Gasoso: "Algo está [inaudível] na traseira?"
Hamelin: "No momento não vemos nada, no momento não vemos nada".
Hamelin então começa a dar a Gasly as instruções habituais sobre ajustes diferenciais e informações sobre falhas para os carros que ele está agora perseguindo enquanto se recupera da colisão com Tsunoda.
Hamelin: "Em comparação com os Haas da frente, o único lugar que perdemos um pouco é a curva 4, mais rápida no resto do GLS".
Em nenhum momento AlphaTauri relata uma perda de força ou desempenho para Gasly administrar. A equipe só está preocupada com o excesso de Gasly no que é um circuito de frente-esquerda Pirelli.
Na verdade, Gasly ainda está dando voltas consistentemente mais rápido que a McLaren de Daniel Ricciardo, Williams de Nicholas Latifi e Tsunoda - e está mais ou menos em pé de igualdade com o perseguidor Aston Martin de Lance Stroll, que se torna o concorrente direto de Gasly depois que Gasly faz um pitstop para pneus duros na 16ª volta.
Tendo parado uma volta antes de Gasly, Stroll agora está certo com o AlphaTauri durante a próxima fase da corrida, mas informa a Aston Martin e seu engenheiro de corrida Ben Michell que ele vai lutar para passar Gasly na pista.
Revendo as imagens a bordo do Aston Martin da Stroll, a discrepância mais óbvia com o AT03 de Gasly é que uma de suas três luzes traseiras, no lado direito da asa traseira, não está mais piscando quando seu AlphaTauri fica sem energia recuperada.
Isto pode ser visto claramente antes de ele se voltar para Maggotts, e várias vezes quando ele freia no final do Hangar Reto.
Uma falha na luz traseira do AlphaTauri da Gasly seria uma violação do artigo 14.3.1 do regulamento técnico da F1, que diz que "todos os carros devem ter três luzes traseiras em condições de funcionamento durante toda a competição".
Michell: "Eu sei que você está tentando, Lance, este cara é nossa corrida, vamos, empurre!"
Michell: "OK, Lance, relatamos a asa no carro de Gasly, podemos vê-lo, podemos vê-lo - tenha cuidado".
Stroll posteriormente dá uma olhada no interior de Gasly em Brooklands, mas ele está sem coração e o passe não está realmente ligado. Mesmo tendo DRS, Stroll está preso atrás do AlphaTauri.
Stroll então questiona a situação de Gasly pelo rádio da equipe Aston Martin.
Michell: "Sim, ele tem a bandeira, eles vão fazer algo sobre isso, ele tem a bandeira".
Michell: "Eles estão tentando sinalizar Gasly. Ricciardo no mesmo ritmo que você, assim que estiver livre, Ricciardo não está se afastando muito".
Passeio: "Não entendo 'eles estão tentando embandeirá-lo' - eles o embandeiram ou não o embandeiram, é muito simples".
Michell: "Ele deveria estar nesta volta Lance, ele deveria estar nesta volta Lance".
Gasly pits no final da volta 26 enquanto Stroll é instruído a baixar a cabeça e empurrar para pegar a McLaren de Daniel Ricciardo.
Hamelin: "OK, Pierre, ouça com atenção, temos danos na traseira do carro, temos que encaixotar para reparar os danos para poder continuar, então será encaixotar, encaixotar esta volta para reparar os danos. Será uma lenta parada".
Hamelin: "Caixa, caixa para danos no carro e nós trocamos os pneus. Será um pitstop lento para reparar os danos do carro".
Hamelin [uma vez parado o Gasly no pitlane]: "Temos que retirar o carro. OK, você pode se desligar. Não nos é permitido continuar. OK, desculpe".
Gasly: "A asa traseira está quebrada?"
Hamelin: "Sim, parece que o que aconteceu antes quebrou a asa traseira".
Ninguém de AlphaTauri ou Aston Martin fez um relato desta situação em seus relatórios da mídia pós-Raça e não está claro, mesmo depois de buscar esclarecimentos da FIA, se danos estruturais não óbvios levaram Gasly a ser sinalizado, se os danos óbvios às luzes foram responsáveis, ou se o relatório de Aston Martin sobre quaisquer danos desempenhou um papel decisivo na decisão do controle racial de sinalizar Gasly.
Um porta-voz da Aston Martin indicou que a questão não era necessariamente as luzes, dizendo: "Lance relatou no rádio que ele podia ver danos na placa de extremidade direita e na asa". E nossos engenheiros podiam ver a asa traseira flácida para a direita na câmera de bordo do Lance".
Um estudo mais detalhado da fotografia disponível, utilizando outras referências horizontais disponíveis, apóia isto.
Em qualquer caso, parece que Aston Martin fez lobby com sucesso para que Gasly fizesse uma bandeira para ajudar a causa de Stroll, de forma semelhante à forma como Esteban Ocon e Alpine pediram que a Haas de Kevin Magnussen fosse parada no Canadá para consertar uma asa dianteira danificada.
A diferença é que Magnussen, embora enfurecido, poderia continuar após uma mudança de nariz; neste caso, a corrida de Gasly estava terminada - e parece que o relatório de Aston Martin deu o golpe crucial.
