Mick Schumacher pode ser uma baixa da temporada 2023, altamente volátil, da Fórmula 1 - e isso é uma vergonha com base em seus desempenhos recentes.
O mercado de pilotos de Fórmula 1 tem sido muito volátil para que não haja baixas em 2023 e um desses parece ser Mick Schumacher.
Haas não descarta publicamente a possibilidade de manter Schumacher além desta temporada, mas essa é uma posição fraca para ele como o atual titular da vaga, pois significa que ele não fez questão de manter o caso.
Há poucas opções em outros lugares. Schumacher não parece estar na corrida em Alpine e foi descartado de uma jogada AlphaTauri.
Ele deixa apenas Williams como uma séria alternativa ao Haas.
A questão é se Schumacher surge como a melhor opção para qualquer uma das equipes. Se Daniel Ricciardo ainda está no quadro, então Schumacher claramente não está. Mas quaisquer que sejam as razões para a Haas não estar convencida, Schumacher tem mérito como candidato. E, de uma perspectiva de desempenho, ele é provavelmente a melhor escolha de Williams.
Schumacher com duas temporadas de experiência e os picos que vimos este ano é simplesmente uma perspectiva melhor do que um novato como Nyck de Vries, campeão da Fórmula 2 e da Fórmula E. Seu teto tem sido alto nesta temporada, mas a Haas continua pedindo mais consistência.
Os pontos de chegada na Grã-Bretanha e na Áustria marcaram o primeiro vislumbre disso antes do deslize do VF-22 em competitividade. França, Hungria e Bélgica passaram sem que Schumacher ou Kevin Magnussen tivessem um cheiro nos pontos, e nessa época a Haas introduziu uma nova e importante atualização.
O GP holandês do fim de semana passado forneceu o primeiro vislumbre real do potencial do pacote para tornar a Haas uma ameaça top-10 novamente e foi Schumacher, não Magnussen, quem chegou mais perto de realizá-lo.
Ele se qualificou em oitavo lugar, o que foi um excelente resultado considerando que Magnussen nem sequer conseguiu sair do primeiro trimestre.
"Ainda temos amanhã, é aí que meu foco está", advertiu Schumacher. "Até agora, bastante satisfeitos com o desempenho, era uma caixa que queríamos marcar e definitivamente a marcamos".
Infelizmente, o domingo foi uma decepção - no entanto, Schumacher não pode assumir nenhuma responsabilidade por isso, independentemente de uma volta de abertura cautelosa em médias que custou a Schumacher lugares para o soft-shod Lance Stroll e Esteban Ocon e o deixou cair para a 10ª posição, onde ele permaneceu pelo resto do primeiro período.
"Perdemos algumas posições em carros que sabíamos que eram mais rápidos", disse Schumacher.
"Infelizmente não tivemos a melhor das largadas e fomos um pouco cautelosos porque obviamente queríamos permanecer na corrida".
"No final, é sempre mais fácil dizer 'ah, gostaria que tivéssemos feito isso, gostaria que tivéssemos feito isso'. Por outro lado, tínhamos um pouco de degrau no meio, então acho que os softs teriam sido apenas piores".
Schumacher estava entre as primeiras rolhas, apesar de usar o meio no primeiro período e passou para outro conjunto de meios. Dado o ritmo que Fernando Alonso teve depois de mudar para o duro, é improvável que Schumacher tivesse se agarrado a um acabamento top-10. Mas um soltar lento do macaco no topo da cavidade significava que ele não tinha sequer uma chance de tentar.
Em vez de lutar por um resultado de declaração em um momento potencialmente crucial de sua temporada, Schumacher foi condenado a uma corrida passada no meio-campo inferior. Ele cruzou a linha 14 e foi promovido ao 13º lugar por uma penalidade de cinco segundos para Sebastian Vettel.
"Honestamente, estas coisas acontecem", disse Schumacher. "É lamentável que às vezes o material não tenha o desempenho que desejamos".
"Hoje provavelmente nos custou alguns pontos, o que é frustrante porque eu acho que tínhamos um carro decente, decente o suficiente para estar entre os 10 primeiros. Obviamente, alguns carros ao nosso redor eram um pouco mais rápidos, estavam administrando os pneus um pouco melhor, mas ainda assim é bom sentir que tínhamos algum tipo de competição em nós, em comparação com eles.
"É uma pena que não tenha sido em termos de pontos".
Houve mais vislumbres do que Schumacher é capaz mesmo no meio-campo, principalmente quando ele passou por Vettel e Daniel Ricciardo pelo lado de fora para a difícil direita com a armadilha de cascalho bem próxima.
Vettel, amigo e mentor de Schumacher, havia dito no início do GP da Holanda que seria uma surpresa e uma vergonha ver o jovem cair fora da grade no próximo ano. Há um risco real de que isso aconteça. Mas talvez ainda haja tempo para Schumacher assegurar seu futuro.
Ele se esquivou do desapontamento de perder um resultado que desperta a atenção em Zandvoort e disse que é motivação para continuar empurrando. O que ele precisa mais do que tudo agora é replicar performances como as do fim de semana passado e continuar melhorando.
Ainda há dúvidas sobre o potencial final de Schumacher, mas ele já mostrou o suficiente como motorista de F1 para merecer um lugar na grade de 2023. Zandvoort foi um lembrete oportuno disso.
