Sebastian Vettel se aposentará da Fórmula 1 no final da temporada.

O tetracampeão mundial se juntou à Aston Martin em 2021 em um acordo de dois anos depois de ter sido expulso da Ferrari.

Seus destaques foram um pódio no Azerbaijão e a luta pela vitória no caótico Grande Prêmio da Hungria antes de ser desclassificado de seu segundo lugar, mas de outra forma a jogada não correspondeu às expectativas.

A marca Aston Martin, de sua identidade anterior de Racing Point, coincidiu com a luta da equipe através de dois conjuntos diferentes de regras técnicas.

Ela sofreu em 2021 com as mudanças de piso que atingiram os carros de baixo freio com particular força.
Este ano, nem a especificação de lançamento do novíssimo AMR22 nem a versão significativamente revisada introduzida na Espanha foram capazes de estabelecer a Aston Martin como uma marca de pontos regular.

Isso deixou a Vettel se alimentando de sucata no meio-campo de F1 e depois de terminar em 12º lugar no campeonato do ano passado - o pior final de sua carreira em tempo integral na F1 - ele está apenas em 14º lugar na classificação de 2022.

Aston Martin havia indicado um forte desejo de manter a Vettel além de seu contrato atual, e o próprio alemão sugeriu que ele estava aberto a isso.

No entanto, antes do Grande Prêmio da Hungria, foi anunciado que Vettel chamará o tempo de sua carreira na F1 no final de 2022.

"Tive o privilégio de trabalhar com muitas pessoas fantásticas na Fórmula 1 durante os últimos 15 anos - há muitas para mencionar e agradecer", disse Vettel.

"A decisão de me aposentar tem sido difícil para mim, e tenho passado muito tempo pensando nisso".

"No final do ano quero dedicar mais algum tempo para refletir sobre o que vou focalizar em seguida.

"É muito claro para mim que, sendo um pai, quero passar mais tempo com minha família.

"Mas hoje não se trata de dizer adeus. Trata-se antes de dizer obrigado - a todos - não menos aos fãs, sem cujo apoio apaixonado a Fórmula 1 não poderia existir".

A Vettel tinha sido um recruta chave para Aston Martin como parte do plano do proprietário Lawrence Stroll de estabelecer a equipe como uma equipe desafiadora do título.

Ao anunciar sua aposentadoria, Vettel disse que esperava ter feito uma contribuição tangível para essa jornada.

"Embora nossos resultados não tenham sido tão bons quanto esperávamos, está muito claro para mim que tudo está sendo montado e que uma equipe precisa correr ao mais alto nível nos próximos anos", disse Vettel.

"Gostei muito de trabalhar com um grupo tão grande de pessoas". Todos são ambiciosos, capazes, experientes, comprometidos e amigáveis, e desejo a todos felicidades.

"Espero que o trabalho que fiz no ano passado e continuo a fazer este ano seja útil no desenvolvimento de uma equipe que vencerá no futuro, e trabalharei o máximo possível entre agora e o final do ano com esse objetivo em mente, dando como sempre o meu melhor nas últimas 10 corridas".

Os chefes imediatos da Vettel na Aston Martin prestaram homenagem à sua contribuição e deixaram claro que queriam que ele continuasse correndo.

O diretor da equipe, Mike Krack, disse que se a equipe alcançou seu potencial, então o "trabalho de base" de Vettel terá sido um componente crucial e "um dos arquitetos desse sucesso futuro será Sebastian".

Stroll disse: "Quero agradecer Sebastian do fundo do meu coração pelo grande trabalho que ele fez por Aston Martin durante o último ano e meio.

"Deixamos claro para ele que queríamos que ele continuasse conosco no próximo ano, mas no final ele fez o que acha que é certo para si mesmo e sua família, e é claro que nós respeitamos isso.

"Ele conduziu algumas corridas fantásticas para nós, e, nos bastidores, sua experiência e conhecimento com nossos engenheiros foram extremamente valiosos.

"Ele é um dos grandes de todos os tempos da Fórmula 1, e tem sido um privilégio ter podido trabalhar com ele.

"Ele continuará a correr por nós até e incluindo o Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2022, que será seu 300º grande prêmio de entrada.

"Nós lhe daremos uma fabulosa despedida".