Liam Lawson acredita ter dado tudo de si para trazer para casa o quarto lugar em uma difícil corrida de Sprint em Zandvoort. Depois de uma escapada bolhosa do quinto lugar, o piloto da Carlin conseguiu fazer a jogada da corrida com uma ultrapassagem audaciosa e ousada de Jüri Vips na seção do estádio.

Depois disso, sua corrida começou a assentar, pois ele não conseguiu pegar Dennis Hauger e disputar o lugar final no pódio com seu companheiro Red Bull júnior.

Olhando para trás em uma corrida fisicamente exigente, Lawson admitiu que ele lutou para encontrar qualquer oportunidade de fazer uma jogada que se mantivesse nas 14 curvas do circuito holandês, particularmente quando os pneus começaram a superaquecer.

"Acho que era o máximo que podíamos ter feito". É bastante claro que aqui é muito difícil de ser ultrapassado. Mesmo na F3 é difícil de ultrapassar, então para nós normalmente é mais um passo difícil. Muitos caras estavam chegando ao limitador antes da Curva 1, então você fica sem velocidade de qualquer maneira.

"Era muito difícil. A primeira volta foi bastante movimentada, fomos para uma jogada antecipada de Jüri nas Curvas 8 e 9, o que significava que eu conseguia colocá-lo em posição e fazer uma boa corrida na Curva 11. O carro era forte nos freios na largada, então eu consegui fazer aquele - foi bem perto! Depois disso, foi bem direto, apenas um único arquivo para o resto da corrida.

"Foi um pouco de estiramento com a degradação térmica, eles simplesmente esquentam muito. As durezas são muito baixas, então você passa muito tempo girando a roda e o travamento frontal é realmente fácil de fazer. No reinício, houve boa aderência para alguns cantos, mas depois você está de volta à mesma situação em que se encontrava antes".

Rebocando perto da borda com seu movimento em Vips na volta de abertura, Lawson explicou que o movimento já havia sido planejado várias curvas antes, já que ele estava de olho estrategicamente no movimento, utilizando o slipstream da Curva 10 em combinação com uma boa tração para passar por ele.

"Eu não estava nervoso quando fui em busca disso, mas pensei sobre isso depois. É muito bom que eles tivessem a resina lá porque Jüri dirigiu sobre ela e voltou e estava tudo bem porque se fosse apenas cascalho, teria sido um pouco pior.

"Fui capaz de montá-lo de alguns cantos antes. Fomos muito próximos lado a lado na curva 9, eu juro que estávamos nos tocando. Então eu tive uma boa corrida, e ele cobriu todo o caminho, depois voltou um pouco, então eu tinha uma largura de carro para descer. Eu sabia que estávamos bem nos freios desde cedo, então estava confiante de que poderia parar o carro. Cheguei totalmente ao lado dele e, quando entrei, bati no passeio interno e o carro saltou para fora.

"Não sei se esfregamos ou tocamos, mas é por isso que eu acho que ele explodiu um pouco. Não sei se ele estava reagindo ao movimento do meu carro ou ao que ele era, mas estava bem no limite".

A partir daí, a vantagem do ritmo parecia ir e vir entre Hauger à frente, Lawson e Vips atrás. Enquanto Lawson considerava que era mais rápido que o piloto da PREMA Racing, particularmente durante o tiroteio de uma volta no reinício, o neozelandês confessou que não achava que ir para o pódio valia o risco de perder nos pontos.

"Fui mais rápido (do que Hauger). Ele estava lutando, então eu me aproximei, comecei a pressioná-lo e depois comecei a lutar. Então ele encontrou novamente alguma aderência ao esfriar os pneus e decidiu se afastar. Eu estava recebendo pressão de Jüri, então ele caía para trás. Em diferentes partes das corridas, éramos rápidos e depois eles eram rápidos, mas mesmo que você seja mais rápido ou mais lento, não há nada que você possa realmente fazer.

"É um pouco de trem DRS. Cheguei perto no reinício, quase fui para o lunge em Dennis, mas não valeu a pena o risco por um ponto".

Com 40 voltas e uma chave composta para administrar, todo o campo está pronto para uma corrida de resistência na Feature Race, onde Lawson vai largar a P6. A falta de oportunidades de ultrapassagem deixou os pilotos mais dependentes do que nunca de todas as peças que se juntam perfeitamente se eles esperam alcançar a bandeira axadrezada dentro do top 10.

"O Sprint era bastante físico. A Corrida de Recursos será muito mais difícil, especialmente após o boxe. Depende da estratégia que fizermos, mas normalmente você sai da caixa com os pneus novos e é realmente difícil de dirigir quando as pressões são baixas. Acho que a largada, a estratégia e as pit stops serão muito importantes porque mesmo se você for mais rápido, não poderá realmente fazer nada.