Juan Manuel Correa acredita que ele tinha o ritmo para entrar no top 10 do Qualifying se o trânsito não tivesse impedido sua capacidade de montar uma volta limpa ao redor do Red Bull Ring. Felizmente para ele, uma volta de banqueiro no primeiro conjunto de pneus provou ser suficiente para garantir o P11.

Deixado com emoções mistas após a sessão, o piloto do ART Grand Prix foi rápido em encontrar pontos positivos nas melhorias que a equipe francesa havia feito desde uma difícil quarta rodada no fim de semana passado.

"Foi uma sensação um pouco doce e azeda após a sessão, porque tínhamos um potencial muito bom no carro. A equipe realmente conseguiu o ajuste e especialmente vindo depois de Silverstone, onde estávamos lutando como uma equipe, acho que fizemos um trabalho muito bom hoje para nos recuperarmos.

"Então, do meu lado, eu não juntei a volta perfeita e, infelizmente, no segundo set foi uma bagunça, então não fizemos uma volta que aconteceu com a maioria das pessoas. Eu senti que poderia dar um grande passo em frente após o primeiro set. Então, quando a bandeira vermelha saiu, houve trânsito. Fiquei bastante zangado porque realmente senti que tínhamos o pacote para os 10 primeiros".

O curto layout do circuito de Spielberg criou uma grande frustração em todo o campo - o tráfego. A pista de 4.318 km viu os motoristas tropeçarem uns nos outros enquanto todos eles se preparavam para cronometrar em seus tempos mais rápidos. Com uma enchente de carros saindo para suas segundas corridas nos minutos finais da Qualificação, todo o campo lutou para melhorar, antes que uma bandeira vermelha os parasse em suas pistas e trouxesse um fim prematuro para a sessão de 30 minutos.

"Hoje foi ridículo", observou Correa. "No segundo conjunto de pneus, acredito que apenas um motorista conseguiu melhorar seu tempo de volta, todos os outros ficaram presos no trânsito e depois tivemos a bandeira vermelha. Parecia a hora do rush para Miami Beach, o que eu odeio!

"Não foi bom, mas foi o mesmo para quase todos. Por sorte, eu pelo menos fiz uma volta decente no primeiro set que me manteve entre os 12 primeiros".

Enquanto muitos de seus rivais lutavam para colocar os pneus Pirelli na janela de operação certa, Correa não tinha tal problema. O corredor americano sente que a primeira aparição da borracha macia nesta temporada é um impulso para a ART, já que a configuração de seus carros se adequa ao composto de paredes vermelhas em vez dos mais duros utilizados nas rodadas anteriores.

"Acho que quanto mais suave o composto para nós, mais fácil é colocá-los na janela certa". Mas também, quanto maior for o pico na volta de empurrão, mais importante é terminar a volta de empurrão e colocar todos os setores juntos. É um pouco de ofício. Pessoalmente, acho que temos um melhor desempenho como equipe quando temos pneus mais macios com maior degradação, e acho que foi isso que nos ajudou na Qualificação também".

Começando na primeira fileira da Sprint Race, Correa já está ansioso para ir, ansioso para aproveitar ao máximo suas chances de garantir um pódio inaugural na Fórmula 3.

"Quero marcar o maior número de pontos possível e gostaria de conseguir meu primeiro pódio na F3". Neste momento, nosso foco está completamente nas corridas, no ritmo da corrida, no carro e em nos certificarmos de que também conseguimos isso. Estou ansioso por isso, vai ser emocionante. É sempre melhor começar pela frente do que pela 10ª fileira, como foi em Silverstone"!