Arthur Leclerc não deixa seus pensamentos fugir pensando na luta pelo título e admite que, embora tenha estado no ritmo todos os fins de semana, lhe falta consistência em sua campanha de 2022.

Cortesia de sua primeira vitória da temporada na Silverstone Feature Race, o piloto da PREMA Racing fica em segundo lugar no Campeonato de Pilotos e está a pouca distância do Grande Prêmio ART Victor Martins. Os dois estão separados por apenas seis pontos rumo à quinta rodada em Spielberg.

Falando antes do fim de semana, o Monégasque destacou que ele enfrentou alguns momentos de azar antes, mas disse que precisa aumentar sua confiança atrás do volante, já que o campo competitivo o está colocando sob pressão.

"Eu me sinto bastante confiante, fizemos um trabalho muito bom até agora no início do ano", disse Leclerc. "É claro que não foi perfeito por causa de algumas sessões de qualificação complicadas". Às vezes a sorte não esteve do nosso lado, mas, no final, estamos fazendo o melhor que podemos. Em Silverstone tivemos um fim de semana realmente bom e agora vamos tentar manter o ímpeto indo para a Áustria.

"É difícil esperar qualquer coisa porque já vimos na F3 que está muito perto". Vejamos que vem o Free Practice e depois tentaremos construir nossa confiança no carro e em tudo o que for necessário para avançar na Qualificação e nas corridas".

"Continuamos trabalhando, mas há muitos desafios neste Campeonato. Há muitos pilotos que podem apontar para o pólo, por isso é um trabalho constante e uma constante tensão sobre o desempenho".

A qualificação tem sido o calcanhar de Aquiles de Leclerc este ano. Durante as quatro rodadas iniciais, ele se qualificou na 14ª, 21ª, 5ª e 2ª últimas vezes. Embora ele admita que seu ritmo de uma volta nem sempre tem sido consistente, ele acredita que tem estado na bola com seu ritmo de corrida e se recusa a se distrair com a luta pelo título.

"Olhando para o panorama geral, em termos de ritmo, temos estado consistentemente na frente, por isso estou muito feliz". É cedo para me concentrar no Campeonato - não olho muito para os pontos agora. Apenas mantenho minha cabeça baixa, trabalhando sempre e aproveitando as oportunidades quando elas chegam".

Certamente não deve haver falta de oportunidades neste fim de semana. A 4.318 km e com 10 curvas, o Red Bull Ring apresenta o menor número de curvas no Calendário da Fórmula 3 e é a segunda pista mais curta atrás de Zandvoort no final deste ano.

Entretanto, o tamanho do circuito de Spielberg também é motivo de preocupação para Leclerc, que teme que os pilotos possam acabar tropeçando uns nos outros na Qualificação, já que cada um tenta encontrar uma brecha.

"O que eu gosto nesta pista definitivamente não é da Qualificação! Há muita confusão causada pelo trânsito antes da volta, mas depois, o que eu realmente gosto é das corridas. Há muitas retas e curvas lentas para que você possa tentar algumas boas ultrapassagens. É um pouco melhor que outras pistas por causa do traçado, mas será interessante de se ver".

Não haverá margem para erros na sessão de sexta-feira à tarde e Leclerc prevê que a distância poderá ser ainda mais apertada do que a que já vimos este ano. Em Silverstone, Zak O'Sullivan encanou a Ferrari Academy Junior em apenas 0,027s, mas o layout condensado da Red Bull Ring significa que as pequenas coisas vão contar mais.

"Cada detalhe conta ao redor deste circuito porque há apenas seis curvas apropriadas, portanto os tempos de volta serão todos muito próximos. É uma pista muito curta. Obviamente, um décimo de segundo é como talvez dois ou três décimos em outra pista - você tem que realmente se concentrar nos detalhes".

Com a previsão de chuva para o fim de semana, o tempo pode lançar outra bola curva no caminho dos pilotos. Embora Leclerc esteja entusiasmado com o potencial de corrida no molhado e com a oportunidade de reagir às mudanças das condições - ele não está muito entusiasmado com a imprevisibilidade.

"Trata-se de se adaptar rapidamente à situação com os pneus e tudo mais. Obviamente, seria interessante, mas você não pode prever nada - isso é o que é bom para os fãs, mas não para mim"!