Com Sebastien Buemi Envision-bound e Maximilian Guenther dropped, a Nissan anunciou uma nova lista de motoristas de Fórmula E.
A Nissan varreu o quadro com sua linha de pilotos de Fórmula E para o início da era Gen3 - trazendo Norman Nato e Sacha Fenestraz para substituir o Sebastien Buemi e o Maximilian Guenther de saída.
A Corrida que Fenestraz iria dirigir para a equipe japonesa baseada na França e que Nato estava em discussões avançadas para se tornar seu companheiro de equipe.
Isto se seguiu à partida de Buemi, que assinou e à interrupção das discussões com Guenther.
A Nissan passou por duas épocas difíceis na Fórmula E, terminando em 10º lugar em 2021 e em nono nesta temporada, com a melhor posição nos últimos dois anos de um único terceiro lugar alcançado por Oliver Rowland em Puebla, em junho de 2021.
A Nato voltará à Fórmula E pela segunda temporada, depois de passar 2022 como piloto oficial de testes e reserva para a Jaguar TCS Racing. Isto se tornou um lugar único nas corridas de final de temporada em Seul, quando ele substituiu o lesionado Sam Bird.
Fenestraz também ocupou uma posição semelhante na Jaguar, embora isto não tenha incluído a participação regular em corridas em 2022.
Ironicamente, Fenestraz estava em Seul para substituir efetivamente a promovida Nato, e o próprio Fenestraz foi convocado para a equipe do Dragão quando Antonio Giovinazzi não pôde participar da corrida final da temporada depois de sofrer um machucado no polegar.
Nato reivindicou uma vitória em sua última corrida com Venturi em Berlim, em agosto de 2021, enquanto Fenestraz veio para elogiar amplamente seu 16º lugar na luta com o Dragão na Coréia do Sul.
Isto apesar de não saber que ele iria dirigir o Penske EV-5 até a manhã da corrida e de ter que pedir emprestado um dos assentos do Sam Bird's Jaguar para a corrida.
A Nissan vem passando por uma reestruturação em suas operações e através de vários aspectos de sua equipe depois que foi revelado que havia adquirido toda a operação através das ações remanescentes da família Driot, que controlava a vertente de e.dams do grupo DAMS.
Antes de 2022, tinha o que se acreditava ter sido uma participação minoritária entre 30-35%.
Os planos da Nissan de ter uma equipe totalmente controlada fazem parte de sua estratégia de longo prazo na Fórmula E, a qual levará pelo menos a totalidade das regras do Gen3 que se estende até o final de 2026.
O plano automotivo corporativo da Nissan é chamado Ambition 2030 e significará que todos os seus modelos serão eletrificados até 2030.
Falando da decisão de assinar a Nato e Fenestraz, o chefe da Nissan FE, Tommaso Volpe, disse que estava "convencido de que eles se complementarão muito bem uns aos outros e à equipe".
"Norman provou ser um piloto muito talentoso na Fórmula E e em outras séries nas quais ele correu, enquanto traz uma riqueza de experiência e habilidades para a mesa", acrescentou Volpe.
"Quanto a Sacha, temos monitorado seu progresso nos últimos anos e estamos impressionados com seu desempenho até agora". Acreditamos que ele tem um grande potencial, portanto este é o momento certo para trazer um piloto como ele para a equipe".
Volpe também elogiou os pilotos que saíram Buemi e Guenther, a quem ele agradeceu "seu trabalho árduo, compromisso e dedicação durante a última temporada, o que tem sido um desafio, mas crucial para nós.
"Seb, em particular, desempenhou um grande papel na história de nossa equipe, depois de ter estado com e.dams por oito temporadas, quatro das quais com Nissan", acrescentou ele.
"Temos crescido e evoluído com ele ao longo dos anos; suas tremendas conquistas, perseverança e entusiasmo sempre farão parte do que somos".
"Ter tido Max e Seb como parte de nossa equipe nos deixa muito orgulhosos". Desejamos a eles todo sucesso em suas carreiras, tudo de bom em seus novos empreendimentos, e permanecemos abertos a colaborações futuras".
Fenestraz e Nato terão sua primeira prova do carro de desenvolvimento Nissan Gen3 pouco antes de ambos comparecerem a um teste de grupo especialmente preparado para todos os fabricantes na Itália, no próximo mês.
A organização ART GP está ajudando no funcionamento deste carro com o pessoal existente da Nissan.