A organização ABT Sportsline voltará ao Campeonato Mundial de Fórmula E da ABB FIA no próximo ano, após uma temporada fora do campeonato, após a retirada da Audi no verão passado.

A Corrida revelou no mês passado que a ABT estava pronta para entrar em dois carros na próxima temporada e sua entrada como a 12ª licença do grid foi formalmente aprovada pela diretoria da Fórmula E Holdings em uma reunião em Mônaco na semana passada.

A ABT foi uma equipe fundadora da Fórmula E em 2014 e venceu a primeira corrida com Lucas di Grassi em Pequim, em setembro daquele ano.

A equipe passou a levantar o título de 2016-17 com o di Grassi antes de uma parceria mais formal com a Audi Sport significou efetivamente a transferência da equipe para o controle da Audi para a temporada 2017-18.

Nessa campanha eles ganharam o campeonato das equipes apesar de um início de ano difícil, quando um componente defeituoso da placa de memória no projeto do inversor significou que di Grassi se aposentou das três primeiras corridas da temporada.

"A Fórmula E sempre teve um grande lugar em nossos corações e nunca fizemos segredo do fato de que queremos estar lá novamente", disse Hans-Jurgen Abt, o fundador da equipe.

"Seguindo a aprovação interna, estamos agora conversando com parceiros atuais e potenciais. O objetivo é colocar uma equipe forte dentro e fora dos trilhos no início".

O acordo para o retorno da ABT foi liderado pelo chefe de marketing esportivo da ABT, Harry Unflath, e pelo CEO Thomas Biermaier, que participou da recente E-Prix de Roma para confirmar alguns aspectos dos planos.

"Sempre estivemos em contato com a Fórmula E e a FIA, tivemos muitas discussões e tivemos grande apoio de toda a equipe em torno de Alejandro [Agag], Alberto [Longo], Jamie [Reigle] e Frederic [Bertrand]", disse Biermaier.

A Race entende que é provável que a ABT utilize os motores Mahindra na próxima temporada, embora não tenha havido confirmação da equipe para esse fim.

Se ela de fato se ligar à Mahindra, é provável que receba alguns dias de testes independentes do fabricante indiano, com os quais se espera que ela tenha um relacionamento próximo durante a primeira homologação das regras Gen3 desde o início de 2023 até o final de 2024, pelo menos.

A ABT tem um forte pool de motoristas com experiência na Fórmula E que poderia se tornar parte de seus planos para 2023.

Seus motoristas são provavelmente dois de Robin Frijns, Nico Mueller ou Rene Rast (acima).

Frijns é conhecido por estar fora de contrato em seus atuais empregadores, Envision Racing, e tem laços com a ABT através de suas campanhas de DTM e também através de associações comerciais através de sua empresa automotiva, Frijns Unlimited.

Mueller dirigiu por várias temporadas com a ABT em DTM assumindo a posição de vice-campeão no campeonato em 2020, enquanto Rast dirigiu para a preocupação Audi Sport ABT em 2020 e 2021.

"No que diz respeito aos nossos dois pilotos, temos idéias muito claras", disse Biermaier.

"Ao contrário da última vez como equipe de trabalho, provavelmente começaremos a temporada como azarões". É ainda mais importante que tenhamos caras rápidos e espertos no cockpit que sejam um bom ajuste para nós". As primeiras conversas são empolgantes e muito positivas, então definitivamente teremos nossa equipe unida em breve".

Falando do retorno da ABT, Alberto Longo, o co-fundador e diretor de campeonatos da Fórmula E, disse que a equipe tinha um "longo histórico na Fórmula E com recordes de pontos e finais no pódio, portanto seu retorno após uma temporada na era Gen3 é uma grande notícia para os fãs e para o esporte".