'Não para mim' - Por que um vencedor da Fórmula E decidiu partir

A carreira de Alexander Sims na Fórmula E chegará ao fim no final deste verão quando ele sairá de seu Mahindra M8Electro pela última vez em Seul.

A decisão de cessar sua atividade na Fórmula E vem depois de um longo período de reflexão. Isso fez com que ele se esquecesse de um possível acordo com outra equipe para se concentrar exclusivamente em sua carreira de corrida de resistência a partir de 2023.

Sims falou com pelo menos uma outra equipe na Fórmula E paddock e poderia ter aceito uma oferta de um papel. Mas ele declinou a oportunidade a favor de um empurrão concertado para montar o boom dos carros esportivos que se sobreporá ao automobilismo internacional como uma onda colossal em 2023.

Em uma entrevista franca com a The Race realizada na Marrakesh E-Prix do último fim de semana, Sims diz que agora ele racionalizou principalmente uma dolorosa temporada final com Mahindra.

Sua carreira na Fórmula E tem visto até agora vários destaques, incluindo uma vitória (Diriyah 2019) e três pole positions (New York e duas em Diriyah, ambas durante 2018) desde que ele fez sua estréia com a fábrica BMW Andretti em 2018.

Mas os resultados com Mahindra nas duas últimas temporadas foram escassos e, particularmente desde o início de 2022, houve um excesso de erros não forçados de sua parte durante alguns eventos.

Um pódio em Roma em 2021, um início de primeira linha em Berlim no início deste ano, e o estranho flash de ritmo e promessa à parte, as corridas dos Sims têm sido, na melhor das hipóteses, irregulares.

Esses são os fatos difíceis e frios, e são aqueles que os Sims tipicamente honestos e francos enfrentam de frente em vez de se afastarem.

Ironicamente é um dos raros picos, em Berlim, que mais o desapontou.

Foi lá que ele ganhou uma posição na primeira corrida de Berlim em grande parte por sorte, pois se beneficiou de uma penalidade de Sebastien Buemi na sessão de grupo para chegar à fase de duelo.

Mas foi aí que ele cumpriu, e alguns. Apesar de estar comprometido por uma questão técnica não especificada que impedia seu ritmo final - o que ele acreditava que teria sido bom o suficiente para uma rachadura no poste - Sims estava de volta à ação na ponta afiada.

"O carro me sentiu bem naquele dia, mas não conseguimos entender o porquê", diz Sims.

"Esse é meu maior problema; não sei o que tentar alcançar com o carro, porque mesmo quando somos rápidos não conseguimos ver muita diferença nos dados, não conseguimos entender o que é que me está dando essa sensação".

"Aquelas voltas na fase eliminatória foram como, não quero dizer fáceis, mas foi como se fizéssemos uma volta - boom, somos competitivos, estamos na mistura - boom, outra, yup, somos competitivos - boom, outra.

"Foi como... normal, e já fiz muitas dessas voltas nesta temporada em que me senti muito bem, mas estou a um segundo ou a cinco décimos ou o que quer que seja".

Sims reconhece que ele tem estado "um pouco atrás do Oli [colega de equipe Oliver Rowland]", mas elogiou seu lado da garagem, dizendo que "as pessoas diretamente ao meu redor são brilhantes".

"Trabalho com Andrea [Ackroyd], minha engenheira de performance, desde o início da Fórmula E, e meu relacionamento com ela é brilhante.

"Tom [Davis, engenheiro de corrida] também me entende muito bem", acrescentou ele.

"Ele é calmo, é metódico quando temos sessões ruins, é muito 'yup, tudo bem para a próxima, sem estresse', o que funciona para mim.

"Eu não tenho nenhum problema importante - bem, nenhum problema com as pessoas ao meu redor com as quais trabalho".

Motoristas internacionais de alto nível como Sims não se esquecem de como dirigir competitivamente.

O Sims teve um desempenho contra o melhor dos melhores este ano nas 24 Horas de Nurburgring e Le Mans. Ele teria provavelmente vencido Le Mans se não fosse por um acidente com acionamento LMP2 no Mulsanne Straight.

Analisando melhor sua situação na Fórmula E agora, Sims diz que os momentos difíceis têm sido difíceis de digerir.

"Tem sido difícil às vezes honestamente e começa a afetar minha visão sobre o que eu quero fazer, onde eu quero ser a longo prazo", disse ele.

"Porque ninguém gosta de ser menos competitivo do que quer ser e não tem respostas reais sobre o porquê". Isso é realmente a grande coisa para mim".

"Tomei a decisão de fato [de não correr na Fórmula E depois de 2022]".

"Naturalmente eu queria explorar que outras opções haveria na Fórmula E. Havia algumas e eu mesmo decidi, nas costas de Nurburgring e Le Mans também, me dei uns dois ou três meses de 'nós conhecemos a situação com a equipe, procure em outro lugar também'".

Sims parece ter chegado à conclusão de que, para ele, a corrida de enduro é onde ele mais prospera.

Se isto equivale a uma característica de caráter que é competitiva mas não suficientemente implacável para a Fórmula E neste momento, certamente é possível. Mas para abordar este ponto, é importante ouvir sua opinião antes de tudo.

"Os campeonatos de single-seater, esta corrida me leva um pouco de volta aos meus dias de F3, GP3 que eu não gostei tanto", admite ele.

"Fui para as corridas de GT depois disso, e foi como 'woah' - novo sopro de vida e adorei correr de novo". Acho que é uma espécie de formato de monoposto, especialmente na Fórmula E, é um tempo de direção muito curto, alta pressão, um ambiente muito competitivo - o que é ótimo porque quando você se sai bem você se sente como se tivesse vencido alguns dos melhores do mundo, simplesmente não é 100% eu". Endurance é um lugar melhor para mim pessoalmente.

"É [Fórmula E] não é o formato para mim pessoalmente, o que é uma vergonha porque com os EVs sendo algo que me interessa e me apaixonava tanto, parecia um ajuste realmente bom.

"Apenas mais do ponto de vista esportivo, tenho a tendência de repensar as coisas e há muitas incógnitas na Fórmula E que eu não estou confiante o suficiente para simplesmente escovar e seguir em frente com isso.

"Eu penso um pouco demais e isso provavelmente funciona um pouco mais a meu favor nas corridas de enduro porque você tem muito mais tempo no carro, e pode realmente se aperfeiçoar, mas esta será minha última temporada na Fórmula E. Eu mesmo tomei essa decisão".

Qualquer que seja a forma que você escolha para olhar para os pilotos de corrida, e cada personalidade é obviamente diferente, Sims sempre incubou algo de contraste com os estereótipos do automobilismo quando se trata de pilotos.

Um homem de família, um defensor ferrenho da sustentabilidade que está imbuído de um senso de humor considerado e maravilhosamente peculiar, Sims tem uma personalidade que é tremendamente difícil de não gostar de qualquer forma.

Ele também habita uma espécie de humanidade tranqüila que seus amigos e colegas de paddocks em todo o mundo valorizam absolutamente.

Excluindo as características de um verdadeiro jogador de equipe na medida em que, na maioria das vezes, ele não deixará um circuito até que sua equipe o faça, ele é um profissional modelo de uma forma que muitos de seus colegas só poderiam sonhar em ser. Enquanto alguns estão em festas pós-corrida vazias, Sims está empacotando valetes de trolley e placas de boxes.

"Eu me sinto muito estranho falando sobre o fato de que talvez correr na Fórmula E não seja algo que eu goste muito agora", acrescenta ele.

"Isso é porque eu penso para o olho um pouco mais destreinado por fora, e para ser honesto, mesmo antes de entrar para a Fórmula E, eu costumava pensar, 'oh Deus, isso é incrível'.

"Alto nível, agora nível de campeonato mundial, por que você não gostaria de estar lá?

"Mas no final do dia é o trabalho diário, é o trabalho que você faz no dia-a-dia e a sensação e o prazer que você tem com isso".

"Como eu disse, eu me dou muito bem com todos os membros da equipe. Não tenho problemas com isso; é mais o formato da corrida que não funciona muito para mim.

"O fato de Mahindra estar mais perto de casa tem sido definitivamente um bom fator, acabamos fazendo muito mais dias de simulador do que eu fiz na BMW.

"Eu quis ir e fazer o trabalho para tentar melhorar e tentar tornar as coisas um pouco mais competitivas, particularmente do meu lado da garagem, mas infelizmente não se traduziu em muitas melhorias e resultados".

O futuro, então, é mais claro para Alexander Sims.

Seu tempo na Fórmula E terminará neste mês de agosto e você fará bem em encontrar uma única alma no paddock que não estará torcendo para que ele saia em alta e encerre um capítulo de sua carreira que tenha visto experiências exigentes e alegres em igual medida.