Um dos complexos mais criticados no calendário da Fórmula E foi substituído - mas há veredictos mistos sobre seus méritos.
As mudanças para o segundo setor no circuito ExCeL Arena Formula E apresentarão o que já está sendo chamado de uma chicane no estilo 'Bus Stop', reminiscente do antigo layout Spa-Francorchamps, afetará dramaticamente o tempo de volta e a natureza das corridas deste fim de semana.
Esta é a mensagem de dois pilotos experientes de Fórmula E, Sebastien Buemi e Alexander Sims, que têm simulado o circuito modificado esta semana.
A dupla chicane está sendo implementada esta semana para abandonar as duas curvas impopulares nas curvas 10-12 da pista. Esta área foi palco de vários incidentes em julho passado, incluindo aquele que efetivamente tirou Stoffel Vandoorne da disputa pelo campeonato quando ele foi torpedeado pelo Nissan de Oliver Rowland.
Agora, aquela área de trilhos fora do salão da ExCeL Arena e entre as linhas ferroviárias DLR do Príncipe Regente e da Alfândega, no lado norte do local, foi transformada em uma chicana apertada direita/esquerda e depois esquerda/direita.
As equipes têm testado o novo layout durante a última semana, com vários informes à The Race de que a configuração será difícil em vários sentidos.
Em primeiro lugar, ela retira alguma capacidade natural de regeneração ao longo da volta porque a frenagem não é tão significativa quanto nos ganchos de cabelo e, em segundo lugar, porque atualmente existem apenas elementos básicos de liso da Fórmula E, estabelecidos nas chicanas.
Espera-se que haja uma elevação do acelerador para as chicanes, mas espera-se que elas sejam razoavelmente rápidas.
OH NÃO! Um cadeado de o envia diretamente para deixando-os cair ambos no campo.
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As mudanças foram feitas além de uma redução adicional, como relatado pela The Race na segunda-feira, da energia disponível com a qual os pilotos e equipes terão que jogar.
Estes dois fatores estão definidos para mudar substancialmente a dinâmica da corrida na sinuosa pista de Docklands e, de acordo com o piloto Sebastien Buemi, da Nissan e.dams, isso pode tornar a ultrapassagem ainda mais difícil.
Falando à The Race sobre as mudanças na pista para este próximo fim de semana, o campeão de 2016-17 contou que as mudanças tornariam "ainda mais difícil passar naquela seção da pista em comparação com os ganchos de cabelo".
Buemi citou a velocidade mínima da chicane sendo "bastante alta e a economia não é grande, então vai ser muito difícil passar".
Espera-se que a nova área da pista seja pelo menos "cinco segundos por volta mais rápida, o que significa que iremos para mais voltas", acrescentou Buemi.
"Não sei se será mais uma ou duas voltas por corrida, o que aumenta a economia, ao mesmo tempo, teremos 46 quilowatts ao invés de 48, o que também aumenta a economia".
"Acho que vai ser um pouco diferente, mas não acho que a ultrapassagem será mais fácil". Acho que poderá ser ainda mais difícil. Eu diria que em termos de acidentes deveria ser melhor, obviamente porque as pessoas deveriam tentar menos movimento lá.
"No entanto, ainda é uma chicane de alta velocidade, por isso ainda pode estar cometendo alguns erros lá.
"Acho que de alguma forma foi necessário, mas infelizmente, eles não têm muito espaço para fazer algo muito bom, digamos".
Buemi foi desclassificado no ano passado da primeira E-Prix de Londres quando foi considerado como tendo ultrapassado o subsídio de energia que foi concedido para a corrida.
Sua equipe Nissan e.dams esqueceu de colocar o programa automático de corrida no seu quando ele atingiu o máximo que o carro parou de acelerar uma vez que você atingiu 52 quilowatts/hora.
Alexander Sims, de Mahindra, foi um pouco mais positivo em sua avaliação das mudanças, dizendo ao The Race que após uma sessão de simulador esta semana ele pensou que "a introdução da curva do tipo parada de ônibus é uma boa mudança para dirigir a pista de Londres, pois agora ela tem um bom fluxo para ela".
"A única coisa em minha mente é que talvez isso tire um pouco a oportunidade de ultrapassar, pois a zona de desaceleração é muito menor agora do que o grampo de cabelo", acrescentou ele.
"Mas, para ser honesto, foi comovente e foi se você realmente conseguiria chegar ao virar da esquina se você subisse por dentro antes de qualquer forma, então daí a quantidade de queda que havia lá. Acho que no geral é um movimento positivo".
As limitações com as quais a Fórmula E está fazendo malabarismos ao tentar trabalhar no espaço relativamente curto para a pista não devem ser subestimadas de acordo com o gerente esportivo da Fórmula E Holdings, Frederic Espinos.
"Temos muitas restrições com o trem e há um grande quadro elétrico lá, portanto não temos muita flexibilidade", disse Espinos.
"Tentamos encontrar com todas as restrições que temos, o que podemos fazer, o que é mais adequado para melhores corridas".
Espinos declarou que as áreas de acesso de e para o salão principal e em particular a seção que mergulha embaixo do Aloft Hotel, que também inclui uma chicane apertada separada, são complicadas.
"A segunda (chicane) é realmente obrigatória porque aqui precisamos diminuir a velocidade dos carros porque é super estreita e não podemos mover nada porque é entre o trem e a parede que não podemos tocar", disse ele.
"Precisamos realmente reduzir o (amontoado) de carros lá, e então há uma área onde há espaço que não podemos usar porque precisamos dar acesso ao estádio e assim por diante".
"É uma área muito complexa em termos de restrições, portanto não podemos realmente fazer o que queremos, mas fazemos o que podemos".
"Acho que esta versão que temos é melhor para as corridas, menos contato e talvez traga uma melhor situação de ultrapassagem".