Vencedores e perdedores da Fórmula E de Nova York de cabeça dupla

A visita da Fórmula E a Nova York em 2022 provavelmente será lembrada pela loucura que foi o dilúvio e o confronto resultante que pôs fim à sua corrida de abertura, mas a viagem aos Estados Unidos poderia, simplesmente, ter reduzido a luta pelo título a uma batalha a três.

Damos uma olhada nas fortunas contrastantes para aqueles competidores e outros pontos altos - e pontos baixos - para os pilotos em nossa característica de vencedores e perdedores.

Vencedores

Nick Cassidy

Cassidy foi imperioso em Nova York, o cenário de seu impressionante desempenho no pólo e no pódio há um ano.

O Kiwi, naturalmente ebuliente, tinha cortado uma figura abandonada na maioria das corridas de 2022, pois ele e Envision pareciam perder o rumo com o Audi e-tron FE07, que em certos circuitos parecia pouco mais do que um também-ran.

Mas Cassidy e o companheiro de equipe Robin Frijns mudaram tudo isso quando coletaram o maior número de pontos de cabeçalho duplo da equipe.

Que foi feito em circunstâncias tão dramáticas, com o carro de Cassidy em várias peças e preso na barreira da Curva 6, foi a clássica Fórmula E, mas a ironia desagradável foi que o violento triunfo voltou para assombrá-lo menos de 24 horas depois.

Apesar de uma petição para ilustrar uma injustiça percebida na penalidade da grade de Cassidy, ela não podia tirar o brilhantemente conquistado três pontos de pole position com uma volta tão convincente que até teve alguns de seus rivais ronronando.

"Eu não tinha feito um trabalho suficientemente bom no início do ano, quando eu tinha um bom carro", disse Cassidy ao The Race. "Do meu lado da garagem estamos realmente começando a nos conhecer em termos da equipe de engenharia e do que eu quero".

Antonio Felix da Costa

As raízes da forma da Costa foram, na verdade, lançadas pela primeira vez em Mônaco há dois meses.

A partir daí, uma janela de desempenho mais arredondada parece ter sido escavada, e isso se mostrou na corrida mais expressiva do genial da Costa.

Ele teve um sábado raspado, que terminou em um carro danificado e aposentado sem nada para mostrar a não ser um assento na primeira fila para o enorme acidente de parada de corrida na Curva 6.

Que da Costa mostrou genuína preocupação com o bem-estar de seus rivais lhe diz tudo o que você precisa saber sobre um dos pilotos mais populares do paddock e sua visão sobre uma categoria que ele tanto ama.

À parte isso, o domingo era o dia de da Costa. Houve sorte, é claro, em que ele herdou sua segunda pole position da temporada. Mas ele a tomou e correu com uma excelente vitória, sua primeira desde Mônaco, em maio de 2021.

Com o companheiro de equipe Jean-Eric Vergne saindo de mãos vazias, e possivelmente se comprometendo em sua busca por um terceiro título, da Costa foi liberado literal e metaforicamente para entregar sua quinta vitória com DS Techeetah.

"Eu tive que jogar um pouco do jogo de companheiro de equipe este ano, quando JEV está por perto e com razão, isso não me incomoda, e eu vi uma oportunidade de apenas fazer minha própria corrida e eu pude ver, eu tinha vistas naquele troféu antes do início da corrida e não queria deixá-lo ir", disse ele ao The Race.

"Então, executamos uma corrida perfeita". Minha equipe, tenho que agradecer a eles porque este ano foi uma luta e saltar assim é fantástico".

Stoffel Vandoorne

Uma discrepância crescente de pontos entre o quarteto de Vandoorne, Edoardo Mortara, Mitch Evans e Vergne tornou-se tal no último fim de semana que potencialmente a realidade da luta pelo título pode ter se transformado ainda mais - desta vez em um triunvirato de pretendentes.

O diretor da equipe DS Techeetah, Thomas Chevaucher, escarneceu disso quando perguntado pela Fórmula E TV, se o seu responsável, Vergne, estava fora da disputa pelo título após um desastre sem pontos na Grande Maçã e, se assim fosse, ele poderia voltar ao centro da luta.

"É claro que ele pode", disse Chevaucher, quando perguntado se Vergne poderia se arrastar de volta para a sucata. "Foi um fim de semana difícil, mas ele vai voltar e ainda está na luta".

Isto foi quase periférico para Vandoorne e para o esquadrão de QE da Mercedes, pois eles se consideravam legitimamente satisfeitos com um transporte de 30 pontos. Isto foi o dobro do que o próximo melhor candidato ao título, Mitch Evans, conseguiu no fim de semana.

Isso significou que um déficit de 14 pontos foi transformado em uma vantagem de 11 pontos para o piloto da Mercedes, que dirigiu corridas mais impressionantes para reivindicar um quarto e um segundo pontos.

Este último, no contexto de ter seu carro completamente reconstruído em torno de um novo monobloco, é exatamente o tipo de desempenho que se destaca quando a avaliação do sucesso do título é derramada no final da temporada.

"A corrida está ficando tão intensa que a cada fim de semana, a cada sessão de qualificação, a cada treino até mesmo você precisa estar nele para entregar um resultado", disse Vandoorne no final da corrida de domingo.

"É isso que pretendo continuar até o final do ano e depois veremos se é bom ou não o suficiente".

Alexander Sims

Quando Alexander Sims se abriu para a The Race em Marrakesh no início deste mês sobre sua decisão de terminar sua jornada de Fórmula E, foi feito com uma mistura de resignação silenciosa e auto-análise do porquê de ele simplesmente não ter gostado mais.

Muitas dessas linhas podiam ser lidas entre elas, mas agora é história, e talvez tenha ajudado um pouco em sua abordagem da ação de domingo, onde ele repreendeu seus heroísmos de Berlim e foi um dos artistas mais destacados.

Sims fica frequentemente perplexo com os caprichos do Mahindra M7Electro e enquanto o companheiro de equipe Oliver Rowland pode intimidá-lo até a submissão, o estilo de Sims significa que às vezes ele se esforça para convencer o melhor a partir dele.

No entanto, ocasionalmente, tudo se junta e um início de primeira linha, embora depois da penalidade de Cassidy, sugeriu que esta era uma dessas ocasiões.

Sua corrida foi brilhante ao duelar com os Mercedes e Jaguars - carros com os quais a grande maioria das vezes Mahindra só pode sonhar em correr por mérito em 2022. Sims não deixou escapar esta rara oportunidade.

"Eu tinha que continuar consumindo demais [energia] para mantê-los um pouco para trás, pelo menos", disse ele ao The Race. "É um daqueles que você está condenado se o fizer e condenado se não o fizer [situações]".

"Se você defender isso prejudica seu ritmo depois porque você consome demais, mas não pode simplesmente ficar sentado e deixar que todos o ultrapassem".

"Acho que faz muito tempo que eu não luto na frente. Isso só muda sua mentalidade; você entra em um pouco de "vamos marcar pontos hoje" em vez de "eu quero lutar pela vitória".

"É muito bom mudar o conjunto de resultados que já temos há algum tempo para um realmente positivo".

Perdedores

Jean-Eric Vergne

Vergne tem sido tão consistente e confiável nesta temporada que quando ele tem um fim de semana tão miserável como o que passou em Nova York, ele se destaca como um Pastrami barato em um bagel velho.

"Um para esquecer" é uma frase manta usada no esporte, mas essa era a realidade das corridas catastróficas de Vergne. Ele foi afastado em um desastre de chicane ao estilo acordeão no início da corrida de sábado e, em seguida, experimentou uma nova quebra de carbono em um incidente com o Venturi Mercedes de Lucas di Grassi no domingo.

Este último veio depois que um erro de qualificação danificou seu carro quando ele olhou para um muro e colocou em movimento um exercício de limitação de danos na corrida.

Isto parecia que poderia reunir alguns pontos na melhor das hipóteses depois que ele correu bem nas primeiras trocas e subiu do 12º lugar, mas o ímpeto nunca explodiu realmente em uma performance como a impressionante tração de Sam Bird do 16º para o 5º lugar.

Francamente, Vergne parecia um pouco cansado em Nova York. Será que um Marrakesh-Monza-Nova York de cabeça tripla foi ligeiramente subestimado?

Se foi, ele terá que se acostumar porque fará muito mais no próximo ano.

Venturi

Um pouco como o fim de semana perdido de Jean-Eric Vergne, a ladainha de incidentes e problemas de Venturi coloca sua experiência de Nova York muito na categoria de anomalias de 2022.

Isso foi uma pena porque tinha claramente um pacote rápido, mas a penalidade francamente desconcertante de Mortara por superar as velocidades máximas exigidas sob condições de curso pleno amarelo enquanto estava fora de controle (não, eu também não) parecia resumir um fim de semana frustrado.

Somente o retorno ao formulário de qualificação para di Grassi, que pela primeira vez superou os dois grupos de qualificação no fim de semana, e depois ganhou um merecido pódio na corrida de sábado com bandeira vermelha, deu ânimo à equipe.

Os misteriosos problemas de freio a fio de Mortara no domingo de manhã comprometeram sua preparação e, por fim, impediram quaisquer voltas significativas, o que significou um começo de retaguarda.

O problema foi curado para a corrida e ele dirigiu uma corrida tipicamente de carga, deixando seu único modo de ataque atingido tarde para reivindicar o ponto final e um adicional para a volta mais rápida.

Mas isto foi pouco consolo para uma equipe que anteriormente tinha uma média de 20,5 pontos por corrida. De Nova York, foram 23 mais de duas corridas, caindo da liderança do título da equipe para 10 atrás de seu fornecedor de carros, a Mercedes.

Dragão Penske

A equipe americana, que deverá se tornar essencialmente uma entidade operada por DS na próxima temporada, é a entrada mais frustrante na rede.

Não foi apresentada anteriormente no lado dos "perdedores" em 2022, pois, claramente, não houve nada a perder em primeiro lugar.

O Penske EV-5 provou ter um ritmo razoável de uma volta, mas sua aplicação em qualquer coisa parecida com um carro de corrida, no sentido de ser capaz de competir, simplesmente não está lá.

É uma tremenda vergonha para seus pilotos, Sergio Sette Camara e Antonio Giovinazzi, que estão apenas em um gigantesco escondido a nada na Fórmula E mais hierárquica de 2022. Também para os membros de sua equipe, deve ser uma forma totalmente esmagadora de ir correndo.

O potencial de uma volta que claramente existe se explorado foi evidenciado pela primeira vez no treino livre de domingo, quando Sette Camara ficou em segundo lugar.

Isto veio depois de um sábado diabólico, quando Sette Camara e Giovinazzi não conseguiram reunir uma volta de corrida entre eles. Mesmo para o Dragon Penske, isto foi uma espécie de novo nadir podre.

Sette Camara caiu nas eliminatórias de sábado na esquina final em uma tentativa desesperada de chegar aos duelos pela segunda vez nesta temporada. Um dia depois, ele conseguiu completar a missão sendo o mais rápido, mas foi eliminado nas quartas-de-final pela Lotterer's Porsche.

Ainda assim, um início de segunda fila parecia bom para uma possível rachadura para tirar o time de zero pontos nesta temporada. Na verdade, isso nunca foi realmente possível, já que Sette Camara passou pelos movimentos bem desgastados de lutar pela posição na pista, sabendo que eventualmente afundaria como uma pedra.

Ele o fez, e foi a mesma velha história de sempre que ele deslizou para trás.

Giovinazzi se qualificou decentemente, fazendo sua melhor partida do 11º lugar, mas ele também afundou na corrida depois de sofrer danos frente a frente com o Nissan de Sebastien Buemi.

A única mancha de positividade é que, se o Dragon Penske conseguir um ritmo de qualificação semelhante em Londres, Sette Camara poderia ser uma rolha muito grande na garrafa da ordem natural na frente. As outras equipes ficarão encantadas com essa perspectiva!