Negócios de um ano de fábrica são algo raro no MotoGP, mas a Ducati já fez uso deles no passado - e deve fazer isso novamente.
Enquanto o MotoGP entra em suas férias de verão de cinco semanas, os chefes de equipe da fábrica Ducati estão em um lugar onde muitos de seus rivais adorariam se encontrar: com mais jovens talentos quentes do que os que têm espaço para a fábrica. Mas é uma espada de dois gumes para a equipe, dado o quão competitiva é a formação - e a solução para o problema pode ser voltar para o futuro quando se trata de emitir contratos.
Neste momento, apenas um piloto de fábrica está seguro para a próxima temporada, com Pecco Bagnaia assinando um contrato de dois anos antes mesmo do início da temporada que garantirá sua lealdade a Bolonha até pelo menos o final de 2024.
No entanto, quem será seu companheiro de equipe ainda está para ser visto. Foi confirmado que Jack Miller finalmente deixará a marca italiana após cinco temporadas, indo para pastagens novas na KTM no próximo ano. Mas quem irá substituí-lo é o ponto crucial do enigma em que Ducati se encontra, já que tanto Enea Bastianini quanto Jorge Martin vão de cabeça em cabeça para ganhar uma bicicleta vermelha para o próximo ano.
Há um caso válido para ambos, também. Martin, o favorito para o assento, tem sido muito bem colocado há anos como uma estrela em ascensão, e tem mostrado flashes disso em 2022, mesmo quando ele luta contra lesões persistentes e complicações contínuas com uma difícil bicicleta Desmosedici GP22.
Uma dura temporada de início de temporada finalmente parece estar por trás dele, graças a uma boa fase de forma que talvez o tenha elevado de volta à posição principal para o assento de Miller.
Isso porque enquanto Bastianini, três vezes vencedor nos estágios iniciais de 2022, começou o ano em excelente forma para a equipe satélite Gresini de terceira linha, suas atuações (e em particular sua consistência) mergulharam tarde, deixando-o em uma posição um pouco menos favorável com apenas uma corrida em Silverstone antes que a Ducati tome sua decisão.
No entanto, além dos dois hotshots em fila neste momento para a cadeira de Miller, há um punhado de outros que, em um mundo justo, estariam mais em consideração também.
A Ducati líder no campeonato agora, afinal de contas, não é Bagnaia, depois de sua forma de final de 2021, não conseguiu levar para 2022 o caminho que a Ducati claramente tinha apostado que levaria. Três vezes vencedor este ano, Bagnaia, no entanto, está bem atrás do velho Ducati, Johann Zarco, no ranking - e com uma diferença de 66 pontos para o atual campeão Fabio Quartararo, parece que as aspirações de Bagnaia ao título já podem estar acabadas.
Zarco, terceiro no geral e ainda não vencedor da corrida, apesar de ter se aproximado em tantas ocasiões, fez um excelente trabalho ao defender a promoção da fábrica, embora não seja algo que ele esteja buscando ativamente. Agora, o mais bem sucedido finalista do pódio nunca ganhou uma corrida, sua consistência é impressionante - especialmente quando comparado com seus colegas cavaleiros da Ducati.
Depois há a dupla VR46 Ducati de Luca Marini e o novato Marco Bezzecchi. Marini vem lentamente aumentando sua competitividade ao longo de seu ano e meio no MotoGP, e parece que seu primeiro pódio está agora mesmo ao virar da esquina. Enquanto isso, isso é algo que Bezzecchi já conseguiu - e com seu ímpeto crescendo durante toda a temporada, parece que é apenas uma questão de tempo até que ele replique Bastianini, Bagnaia e Martin ao se tornar um vencedor da corrida da Ducati.
Isso potencialmente cria seis pilotos lutando por dois lugares agora mesmo - e isso é antes mesmo de levar em conta o novato da Gresini Racing, Fabio Di Giannantonio (que já foi campeão da pole-sitter em 2022) e seu novo companheiro de equipe em 2023 e ex-campeão mundial duplo Alex Márquez, que muito procurará provar um ponto após escapar da impossível Honda RC213V.
Então, como você aperta todos esses nomes em apenas duas bicicletas vermelhas? Bem, é aí que a Ducati deve olhar para como as coisas costumavam ser feitas no passado na fábrica de Bolonha, e arriscar irritar algumas de suas estrelas a fim de assegurar a estratégia da equipe a médio prazo.
Simplificando, Bagnaia nunca deveria ter recebido um contrato de dois anos - e se seu colega de equipe for (quem quer que seja), então isso também seria um erro. Os negócios de um ano costumavam ser a ordem do dia, com Danilo Petrucci e Jack Miller, ambos ofereceram contratos mais curtos do que o habitual quando passaram para a equipe da fábrica.
Com a inconsistência das jovens estrelas da Ducati e com a quantidade de substitutos realistas esperando nas asas, simplesmente não há razão para não considerar essa opção novamente como uma forma de garantir que a Ducati possa escolher o melhor e mais brilhante para tentar fazer o que não é feito desde 2007: ganhar um título de cavaleiros.
Claro, corre o risco de enfurecer parte de sua safra atual - mas esse é o preço que você tem que pagar para ganhar. Não é algo que a Ducati jamais teve medo de fazer no passado, mais famoso quando as palavras do CEO Claudio Domenicalli em 2018 empurraram Jorge Lorenzo para fora da equipe, assim como ele encontrou sua forma vencedora.
No entanto, o frio fato objetivo permanece: Ducati precisa ganhar um título, não apenas metade das corridas do ano, e a melhor maneira de fazer isso é concentrar-se no que há de melhor em oferta.
