O candidato ao título de MotoGP em 2022 deve estar no centro do impulso do campeonato para reverter sua popularidade declinante.
Em uma era de corridas competitivas e de grelhas mais próximas do que nunca, ainda parece que falta algo no campo do MotoGP de 2022 - e isso se reflete na queda do número de espectadores e menos pessoas do que nunca antes visto na TV.
Ainda cambaleando com a ausência de Marc Marquez e com a aposentadoria de Valentino Rossi, o campeonato é desprovido de um grande personagem.
Mas poderia surpreender o candidato ao título Aleix Espargaro ser o homem para entrar no vazio e reacender a atenção dos fãs no MotoGP graças a seu incrível conto de azar?
Agora vamos começar admitindo que há, naturalmente, alguma hipérbole nesta premissa: ninguém está esperando que o piloto Aprilia reverta sozinho a sorte do MotoGP, independentemente de como a segunda metade de sua temporada se desenrole.
Mas, com uma história para contar e o personagem para realmente se envolver com os fãs, ele deve absolutamente ser a pessoa que o campeonato está colocando na frente e no centro de seu trabalho promocional, se quiser tentar chegar até os novos fãs.
Todo mundo adora um underdog, certo? E definitivamente há muito disso no conto de trapos para a rica história de como o trabalho duro compensa, uma vez que Espargaro tem trabalhado para subir na grade desde a porcaria da velha máquina CRT até aquela que é indiscutivelmente a melhor bicicleta completa da grade na forma do RS-GP da Aprilia - uma bicicleta que, é claro, só terminou dessa forma por causa de sua contribuição de desenvolvimento nos últimos seis anos.
Há também a própria história da Aprilia para contar, é claro. Rindo como um desperdício de um ponto da grelha, tão recentemente quanto há apenas algumas estações, a fábrica italiana tem sido lenta, mas constantemente reduzida ao desempenho, e o resultado é uma máquina verdadeiramente excepcional agora.
Isto é evidenciado não apenas pela inesperada luta pelo título de Espargaro em 2022, mas também pelo companheiro de equipe Maverick Vinales, que agora está finalmente encontrando um ritmo próprio de desafio ao pódio.
Há mais do que apenas o conto de azar que faz de Espargaro o porta-bandeira perfeito para o MotoGP, no entanto, com sua personalidade também um fator importante no porquê ele deve ser colocado na frente e no centro.
Falando alto e sem medo de perturbar as pessoas com o que ele diz, ele é um pouco antitético para grande parte do resto da grade na forma como ele usa seu coração na manga.
Algo que às vezes o morde no traseiro (e ocasionalmente leva a pedir desculpas também), ainda é refrescante ouvir em um mundo moderno onde muitos atletas parecem felizes em não dizer nada ao invés de arriscar dizer a coisa errada.
Isso não é nada no resto da grelha do MotoGP, que é composta, de modo geral, por caras muito legais - uma etiqueta que também se aplica muito a Espargaro. Mas sem um verdadeiro vilão de destaque para jogar o papel de alumínio do jeito que Rossi tem com Marquez ou Max Biaggi e Casey Stoner fez com Rossi anteriormente, ocasionalmente parece que falta um pouco de fogo - algo que Espargaro pode trazer.
Além dessas qualidades, ele também é alguém que realmente parece adorar sair e conhecer pessoas e fazer parte do circo de relações públicas e falar vários idiomas sem esforço - um sonho de relações públicas se apenas a estrutura certa estivesse lá para entregar o conteúdo que ele gera a novos mercados.
Infelizmente, esse sistema de relações públicas não está em vigor com o MotoGP, portanto, falta-lhe a capacidade de alcançar fora de seus públicos tradicionais, especialmente os de mercados que não falam espanhol.
Na verdade, embora a retrospectiva seja uma coisa maravilhosa, é difícil imaginar que uma segunda temporada da série de documentários do MotoGP Unlimited, que enfocava apenas a temporada 2022 de Espargaro, não teria sido um sucesso, já que ele já era um destaque da primeira temporada.
No final das contas, a história que vende o MotoGP da maneira como o Drive to Survive vendeu a Fórmula 1 vai levar mais de uma pessoa sozinha.
Vai exigir o envolvimento de várias partes interessadas e novas idéias e direções de todos - mas enquanto Aleix Espargaro continua a vencer, existe o pára-raios perfeito para muitas dessas idéias.