O líder de MotoGP Fabio Quartararo oferece a seus rivais poucos pontos fracos para explorar, mas sua Yamaha não faz passes fáceis quando está atrás.
O líder do campeonato de MotoGP Fabio Quartararo oferece a seus rivais preciosas fraquezas a serem exploradas.
Ele é famoso por ser rápido em uma volta, mas agora mais rápido ainda sobre uma distância de corrida - tem sido extremamente raro para ele se dirigir a uma corrida este ano sem ter mostrado um excelente ritmo de corrida de longa duração.
Aos domingos, ele tem saído do portão de embarque com um raio, tendo sua Yamaha M1 sido transformada de uma partida lenta em uma das melhores motos de lançamento da grade. E isso combina muito bem com o fato de ele ser particularmente temível quando há muito combustível no tanque, uma característica apontada pelo principal rival Aleix Espargaro no início deste ano.
E, é claro, ele não cai. Suas duas quedas em 2022 o classificam como o terceiro melhor número entre os regulares do MotoGP, e nenhum deles veio em uma corrida.
Então, como você consegue reverter um déficit de 34 pontos contra alguém como ele? É muito mais fácil dizer do que fazer - mas a essência da coisa é que você o deixa preso.
"Estar na frente, é algo que precisamos", disse Quartararo após o Sachsenring, uma segunda vitória consecutiva que foi construída na parte de trás de um arrojado lançamento de canto de abertura.
"E quando um cavaleiro está na nossa frente, com uma bicicleta diferente, se não for uma Yamaha, nós lutamos tanto. Porque pedalamos de uma maneira totalmente diferente.
"E para mim ultrapassar é tão difícil, por isso sinto que precisamos estar na frente". Claro que você precisa correr alguns riscos [para conseguir isso], mas é o que é".
Quartararo tem sido muito falado nesta temporada sobre como a relativa falta de velocidade máxima da Yamaha pode dificultar a sua vida. E embora sua condenação não tenha se concretizado exatamente, os números deixam claro de onde ele está vindo.
Quartararo em 2022
Losail - 8º na primeira volta, 9º no finalMandalika
- 2º na primeira volta, 2º no finalTermas
de Rio Hondo - 9º na primeira volta, 8º no finalCOTA
- 5º na primeira volta, 7º no finalPortimão
- 2º na primeira volta, 1º no finalJerez
- 2º na primeira volta, 2º no finalMugello
- 5º na primeira volta, 2º no finalBarcelona
- 1º na primeira volta, 1º no finalSachsenring
- 1º na primeira volta, 1º no final
Tudo isso resulta em um total de seis posições compostas aos domingos após a volta de abertura - de um total de 33 possíveis.
E se você for responsável pelo atrito, ao remover os pilotos que caíram enquanto corriam à frente do Quartararo, o número que você recebe é zero. Isso não significa que ele não tenha feito nenhuma ultrapassagem pós-primeira volta, mas significa que cada uma delas foi compensada por uma posição perdida em outro lugar durante a temporada.
Portanto, há uma ameaça genuína para Quartararo aqui - e é uma ameaça sublinhada pela forma de seu companheiro de equipe em dificuldades, Franco Morbidelli.
O fim de semana de Sachsenring foi certamente um exemplo disso. Morbidelli não tinha o ritmo de Quartararo, mas o que ele mostrou na prática foram tempos de volta sólidos e muito consistentes com borracha significativamente utilizada, o que sugeriu que ele deveria ter estado na mistura para um top 10.
Ele terminou em 13º lugar, a partir de 20º na grade. E embora isso possa soar como algumas poucas posições conquistadas, na verdade foi um ganho de três lugares na volta inicial e depois um desgaste que o levou para o resto do caminho.
"Quando cheguei ao grupo que estava lutando pela 10ª posição, tive outra queda do pneu dianteiro, por causa da temperatura, com certeza. Muito complicado, para manter o ritmo e também para tentar atacar".
Sachsenring estava particularmente quente, mas a pressão do pneu dianteiro que estava ficando fora de controle no trânsito não é novidade para o MotoGP em 2022, e parece ser particularmente dura para a Yamaha.
Mas embora Quartararo pareça ser melhor em administrar isto do que seus colegas da Yamaha, ele pode ficar preso como eles. Provavelmente não em Assen, onde o MotoGP vai este fim de semana, mas definitivamente em vários outros locais.
O único rival realista de Quartararo, Espargaro, da Aprilia, não ganhará este título se tirar cinco pontos da considerável vantagem do francês.
Mas se Quartararo se encontrar no meio do inferno do trânsito de pacotes apenas uma ou duas vezes, uma lacuna que se sente como inatacável neste momento poderia realmente, realmente encolher.