Embora Aleix Espargaro e Aprilia tenham chegado surpreendentemente perto de uma divisão do MotoGP antes do anúncio de um novo contrato de dois anos na quinta-feira, o fato de Aprilia querer manter seu vencedor do Grande Prêmio da Argentina não foi uma surpresa.

Mas a outra metade das notícias da Aprilia levantou mais algumas sobrancelhas, com mais de algumas pessoas questionando por que Maverick Vinales foi estendido um ramo de oliveira de dois anos, dado um começo um pouco desbotado para seu tempo na equipe.

Vinales juntou-se à Aprilia na metade de 2021 após sua cisão da Yamaha, afastando-se da firma com a qual ganhou oito corridas depois que as coisas chegaram à cabeça na garagem da Yamaha e culminaram com a equipe alegando que ele tentou destruir deliberadamente o motor da moto durante o Grande Prêmio da Áustria.

Ele foi capaz de mudar para Aprilia quase imediatamente para começar a ganhar experiência na moto na parte final de 2021.

Mas em suas primeiras 12 corridas da Aprilia, Vinales ainda só conseguiu entrar entre os oito primeiros em duas ocasiões.

No entanto, a equipe está feliz em mantê-lo a bordo até 2024, apesar da retirada de choque da Suzuki, criando turbulência no mercado de pilotos que deve dar às equipes muitas opções.

Aqueles dentro da Aprilia estão obviamente muito mais conscientes do que se passa no lado de Vinales da garagem do que aqueles de fora e é claro que o veterano chefe da equipe Massimo Rivola viu algo nos dados que outros não viram.

Siga a qualificação e corrida de Mugello MotoGP à medida que acontecem e obtenha toda a visão do paddock com o The Race Live Hub neste fim de semana.

Isso se encaixa no que o próprio Vinales tem insistido durante a maior parte de 2022, também, depois de seu início de ano excepcionalmente forte nos testes de pré-temporada, que não se traduziu em desempenhos de corrida iguais aos de Espargaro, que terminou vários pódio.

Vinales tem sido inflexível ao dizer que ele ainda está a apenas um passo de encontrar o que precisa para destravar todo o seu potencial no RS-GP, e foi isso que ele insistiu novamente ontem ao falar com a The Race depois que a notícia do contrato foi anunciada.

"Para mim o acordo de dois anos me dá muita confiança e motivação", disse ele.

"É sempre importante estar em uma posição onde se esteja calmo, onde se possa trabalhar com muita serenidade, e com a Aprilia temos muita confiança.

"Estou muito feliz de estar dentro desta fábrica porque eles têm um alto nível, e é uma marca icônica que ganhou tanto".

"Estamos muito felizes em continuar com o progresso, com o trabalho, e é um impulso de confiança na minha carreira estar com eles.

"Estamos construindo uma equipe forte e trabalhando para um objetivo: o objetivo de estar no pódio e vencer.

"Assim que entrei na família Aprilia, senti que era o meu lugar, o lugar para continuar a desenvolver meu estilo e minha carreira.

"Na verdade, quando recebi a notícia fiquei muito feliz e muito orgulhosa, e isso me deu muita motivação para continuar a ver o que posso fazer com eles".

Aprilia apoia totalmente que, com seu ex-chefe de Fórmula 1 da Ferrari, Rivola, insistindo que ainda há muito mais a vir do ex-campeão do título do que já vimos.

"Estou muito feliz em continuar com Maverick", explicou Rivola.

"Confio em seu talento, confio plenamente nele e estou certo de que ele mostrará a todos, não apenas a nós, qual é seu verdadeiro potencial.

"Não consideramos outras opções, porque continuidade e consistência trazem desempenho". Estabilidade significa desempenho.

"Estamos trabalhando não apenas com cavaleiros, mas com seres humanos". Eles construíram uma família conosco, e vemos Maverick bem dentro de nossa família". Nós nem mesmo consideramos outras opções".

Há, é claro, outra coisa que pode ter significado que Vinales foi uma opção fácil para Aprilia: as finanças envolvidas.

Tem sido bem discutido como levou algum tempo para negociar os termos com Espargaro enquanto as duas partes se confrontavam com os salários, mas com o gosto residual da divisão de Vinales da Yamaha ainda persistindo, não é irracional sugerir que ele está disposto a ganhar consideravelmente menos do que ganhava com seu empregador anterior.

E enquanto grandes nomes como o campeão mundial de 2020 Joan Mir e seu atual companheiro de equipe da Suzuki Alex Rins permanecem no mercado aberto após a notícia bombástica de sua equipe de que deixará o esporte no final de 2022, eles provavelmente estão pedindo consideravelmente mais dinheiro.

Embora isso não tenha sido o fator decisivo no caso de Vinales, é provável que o tenha ajudado.