O Grande Prêmio de Portugal do fim de semana passado marcou algo como uma mudança em relação à ordem habitual da equipe da fábrica KTM.

Pela primeira vez em 2022, foi Miguel Oliveira e não Brad Binder, companheiro de equipe, que pareceu ter uma vantagem dentro da equipe durante todo o fim de semana, com mão na frente de sua multidão em casa portuguesa.

Isso também ecoou nos resultados finais de domingo, com Oliveira chegando em quinto lugar, seu melhor resultado seco desde Assen quase um ano atrás, enquanto Binder caiu pela primeira vez em mais de um ano.

O fato de ter passado tanto tempo desde que qualquer uma dessas coisas aconteceu destaca o quanto o fim de semana foi uma mudança na ordem.

Binder superou Oliveira pela melhor parte das duas temporadas - algo refletido no fato de que, entrando na corrida no circuito de Portimão, Binder foi sexto na classificação e Oliveira nono apesar de sua vitória dominante, mas anômala, no molhado de Mandalika Bay.

No entanto, em Portugal, foi Oliveira que pareceu absolutamente o mais rápido dos dois - algo que pode, é claro, em parte, ser apegado ao impulso das corridas em solo nacional.

Ele é um piloto que parece confiar na confiança para extrair o máximo desempenho possível da moto, e ele admitiu depois que a corrida - embora ainda ilustrando os problemas da moto - foi exatamente a base que ele e a KTM precisaram no início do ano.

"Eu me senti bem desde o início", disse ele, "mas muito em breve eu estava lutando para acompanhar o ritmo.

"Precisamos estar felizes com os cinco primeiros, mas com certeza a sensação é de que poderíamos ter desafiado por mais".

"É um bom resultado para construir a confiança de Jerez com uma atitude positiva e uma boa mentalidade".

"Sentimos que poderíamos ter desafiado por mais, mas tivemos algumas dificuldades durante a corrida e não fiquei muito feliz com nossa escolha composta do pneu dianteiro".

"Então, para ficar entre os cinco primeiros em um dia em que eu não estava tão confortável na pista: nós ficamos com ele".

Na defesa de Binder, ele nunca foi realmente capaz de ir na corrida - algo que negava o típico ataque especial de domingo de Binder e nos impedia de realmente ver do que ele poderia ter sido capaz mesmo contra seu companheiro de equipe.

Encaixotado desde o início da corrida e forçado a um erro descaracterístico, ele caiu na metade do caminho do 11º e destacou o quão importantes são as voltas de abertura de qualquer batalha de MotoGP nos dias de hoje.

"Infelizmente na corrida não consegui uma boa largada", admitiu ele.

"Consegui um bom lançamento, mas as coisas realmente se amontoaram na Curva 1 e não encontrei uma rota limpa".

"Fui realmente encaixotado e tive que matar minha velocidade no passeio interno". Tive pessoas me bombardeando de ambos os lados.

"Depois disso me reagrupei, passei por alguns cavaleiros e estava tentando fazer alguns avanços, mas acabei perdendo a frente na Curva 10 e indo para baixo.

"É o primeiro erro que cometi em algum tempo, e estou um pouco decepcionado porque foi um pouco bobo e acho que não deveria ter feito isso. Eu só entrei um pouco quente demais. Mas é o que é".

Embora Oliveira possa ter ficado à procura de mais e Binder com desapontamento com seu DNF, há algo de positivo para os dois pilotos da KTM.

Finalmente sentindo como se estivessem se aproximando de desvendar os segredos da RC16 de 2022, ambos tinham coisas animadoras a dizer sobre a moto e o Grande Prêmio da Espanha deste fim de semana em Jerez - uma das pistas mais favoritas da KTM no calendário.

"Na verdade, foi, surpreendentemente, muito bom em alguns lugares", admitiu Binder depois do ritmo de Portimão.

"Bem, não surpreende - foi realmente bom em alguns lugares, como nos cantos mais fluidos e rápidos, que é onde não nos sentimos muito bem no ano passado".

"Ganhamos lá, e nosso grande problema foi tentar parar a moto em linha reta".