Não é segredo que os dois melhores pilotos de MotoGP via satélite da Ducati estão em competição especificamente um contra o outro pelo prêmio do assento de fábrica deixado por Jack Miller para 2023.

E enquanto Jorge Martin parece ter sido o favorito para o lugar, seus comentários após a queda da corrida de domingo no Red Bull Ring devem fazer a balança voltar firmemente a favor de Enea Bastianini.

Martin esteve na disputa do pódio pelo segundo ano consecutivo na pista austríaca, após vencer sua primeira - e até agora única - corrida de MotoGP lá há 12 meses como novato. Ele se viu envolvido na batalha com Miller por terceiro nas últimas voltas e, com Bastianini já fora da corrida devido a danos de um passeio, parecia que Martin colocaria sua derrota para o italiano em Silverstone uma quinzena antes, com um bom resultado.

Mas não foi assim, pois Martin lançou uma jogada de fazer ou morrer que terminou com ele no cascalho e Miller teve a sorte de não ser recolhido no processo - algo que certamente teria feito a Ducati se decidir instantaneamente.

Independentemente disso, os comentários de Martin após a corrida não devem encher os chefes da Ducati com demasiada confiança. Ele acabou voltando a montar para cruzar a linha no dia 10, e foi rápido em insistir depois que mesmo tendo caído do pódio, ele fez a chamada certa na ocasião.

"Eu estava ultrapassando e tentei ir para minha linha normal, e empurrei Jack um pouco porque precisava", explicou ele. "Eu estava no limite, mas tinha que tentar chegar ao pódio". Não consegui estar lá por mais uma volta e depois fiquei em quarto lugar. Prefiro uma queda do que uma quarta novamente, e estou feliz com o desempenho".

E aí reside o problema: a Ducati enfrenta duas perspectivas muito diferentes para seu segundo lugar ao lado de Pecco Bagnaia para 2023 - e pode muito bem chegar a qual candidato ela acredita que se encaixa melhor ao lado do segundo colocado do campeonato de 2021. Neste momento, provavelmente não é aquele que está preparado para afastar um colega da Ducati para glória pessoal...

Isso não quer dizer, é claro, que deveria haver algo como ordens de equipe na Ducati, especialmente neste ponto da temporada e especialmente não para proteger Miller, que já está fora da disputa do campeonato. Mas quando você está fazendo uma audição para o papel de leal wingman - que parece ser o que Bagnaia quer do outro lado da garagem - então apoiar-se em uma contraparte em alta velocidade não é exatamente a estratégia mais inteligente.

Mas o acidente também foi muito sinal do estilo com o qual Martin opera. Ele é incrivelmente rápido em uma única volta de vôo e sempre foi alguém que faz sua vantagem nos estágios iniciais de uma corrida - mas ainda experimenta alguns dos elementos dos problemas dos pneus Miller no final da corrida também.

Em contraste, Bastianini tem sido tradicionalmente um iniciante lento e não um qualificador fantástico, algo que acrescenta um significado extra à sua oportuna primeira pole position de MotoGP no domingo. Ele é incrível em preservar os pneus, no entanto, e se destaca nas últimas etapas das corridas - o que é indiscutivelmente uma habilidade muito melhor quando se trata de ser um competidor regular na frente.

E embora Bastianini não tenha terminado a corrida no domingo, isso pode não contar exatamente contra ele quando se trata de Ducati empilhar os dois um contra o outro. Ele sofreu um problema esquisito com sua moto quando bateu num lancil com sua roda dianteira com força suficiente para amolgar o aro e causar um furo lento; não foi como se ele tivesse simplesmente caído fora da corrida.

Ainda não temos certeza quando a Ducati anunciará qual dos dois ganhará promoção para 2023, mas, com um prazo pós-Primeiro Grande Prêmio da Indústria lançado pela equipe há alguns meses, pode muito bem ser que estamos nos preparando para as notícias antes de sua corrida em Misano, no próximo fim de semana. Neste momento, você tem absolutamente que pensar que a bola está na quadra da Enea Bastianini.