Maverick Vinales não acha que sua adaptação à Aprilia esteja completa, acreditando que há um "próximo passo" a ser dado, apesar de ter conquistado o pódio do MotoGP.

Vinales se juntou à Aprilia depois de uma divisão acrimoniosa com a Yamaha a meio da temporada 2021 e começou a adaptar seu estilo de pilotagem à muito diferente Aprilia RS-GP.

O oitavo lugar foi seu melhor resultado das cinco corridas em que competiu no final do ano passado, um recorde pessoal que só foi superado uma vez nas primeiras oito corridas de 2022, enquanto o companheiro de equipe Aleix Espargaro venceu na Argentina e construiu um desafio pelo título.

Mas as coisas então começaram a se complicar para Vinales, que estava na luta por um pódio antes de seu dispositivo de holeshot preso no Sachsenring e ele foi forçado a se aposentar.

Assen trouxe um pódio inaugural com Aprilia, enquanto que em Silverstone Vinales não conseguiu a vitória, com um ataque de penúltima volta, mas falhado, ao vencedor da corrida Francesco Bagnaia.

"Devemos estar felizes porque estou sentindo um bom potencial toda vez, estou na moto e sinto que estamos subindo", disse um vibrante Vinales após o Grande Prêmio Britânico.

"Com a Aprilia estamos trabalhando de uma maneira fantástica e houve três corridas em que pudemos estar [lutando pelo] pódio e esse é o ponto.

"Eu preciso me adaptar à moto ainda porque não estou no máximo. Mas passo a passo estou me aproximando do meu melhor". Portanto, só precisamos correr mais".

Vinales disse que "nunca" acreditou em nenhum momento que não seria capaz de se adaptar à Aprilia, apesar de um início de temporada 2022 que não conseguiu atender às suas expectativas.

"Estamos concentrados nos pontos corretos na pista e no fim de semana", acrescentou ele. "Estamos nos acostumando, não é fácil, é uma moto completamente nova, uma equipe completamente nova para mim".

"Ela precisa de tempo, mas fizemos uma boa base na primeira parte da temporada e agora é hora do próximo passo.

"Aqui [em Silverstone] construímos um pouco mais e estaremos construindo até estarmos [regularmente] lutando pelo primeiro lugar".

"Há algumas coisas a melhorar com certeza e eu posso melhorar minha maneira de andar de bicicleta". Nosso limite não está aqui [segundo], precisamos continuar trabalhando".

"Este é um processo, estamos correndo bem, mas quero dar o próximo passo, você tem que conseguir segundos, terços e construir essa consistência que o leve ao próximo ponto".

Vinales disse estar convencido de que pode alcançar um nível mais alto com a Aprilia do que na Yamaha, onde ganhou oito corridas, mas nunca conseguiu construir um desafio de título consistente.

"Para mim agora com Aprilia, preciso cavalgar como um burro louco para ser rápido", explicou Vinales.

"Antes eu precisava ser suave, e isto é uma coisa difícil para [alguns cavaleiros se adaptarem, mas] eu gosto de cavalgar assim.

"Eu sinto que posso alcançar um potencial muito maior com a Aprilia".

As primeiras voltas tardias e os desempenhos de qualificação têm sido, até agora, uma fraqueza da etapa de Aprilia de Vinales e são fraquezas que Vinales disse que sabe que tem que remediar se quiser se juntar a seu companheiro de equipe Espargaro na luta constante na frente.

"Não sinto que tenha terminado o processo", disse Vinales sobre sua adaptação.

"Ainda preciso aprender mais coisas, mas durante o mês em que paramos [para as férias de verão] eu penso e penso demais no que fiz de diferente nas duas últimas corridas [Assen e Sachsenring].

"Especialmente nas primeiras voltas, eu estive na frente nas primeiras voltas. Algo que devemos repetir se quisermos lutar pelas corridas e, no futuro, queremos lutar pelo título, precisamos começar na frente".

E enquanto o segundo lugar no GP Britânico é uma prova de que o trabalho de Vinales durante o verão deu alguns dividendos, a volta de abertura lenta que tornou sua tarde de domingo muito mais difícil demonstra que ainda é uma fraqueza.

Independentemente disso, Vinales está bem encaminhado para voltar ao seu melhor no MotoGP. Mesmo que a performance em Assen ou Silverstone já tenha sido um problema para ele antes, há provas tangíveis de que ele está realmente começando a clicar com a Aprilia - e isso é uma perspectiva de dar água na boca.