Quando o chefe da equipe de MotoGP da Suzuki, Davide Brivio, se afastou dramaticamente do plantel no final de sua temporada altamente bem-sucedida e vencedora de campeonatos em 2020 para se juntar à equipe de Fórmula 1 Alpina, pareceu apenas um final infeliz para uma relação fantástica.

Mas, à luz da notícia bombástica desta semana de que toda a estrutura do time que ele construiu do zero em 2014 será dobrada no final de 2022, existe alguma ligação entre as duas decisões?

A partida de Brivio foi um choque na época. Juntando-se à Suzuki em 2014, quando seu retorno à primeira classe foi anunciado pela primeira vez, apenas três anos depois de ter se retirado anteriormente em 2011, ele foi encarregado do importantíssimo trabalho de construir uma equipe a partir do zero, depois que a equipe anterior (liderada pelo inglês Paul Denning) havia sido em grande parte dividida.

Ele também fez um bom trabalho para a empresa, construindo uma equipe que é amplamente reconhecida como uma das mais enxutas, mas bem comandada e eficiente no campeonato, empilhada desde o início com profissionais e mantendo uma mistura estimada de paixão italiana e precisão japonesa que permanece até hoje.

Além disso, é claro, a Suzuki de Brivio também foi muito bem sucedida. Ela apoiou não apenas um, mas três jovens talentos quentes ao promover Maverick Vinales, Alex Rins e Joan Mir diretamente das temporadas de estreantes na Moto2 para as corridas de MotoGP de fábrica, e essa aposta valeu três vezes, com o trio todos se tornando vencedores da equipe de fábrica - e, é claro, com Mir indo em frente para pegar um inesperado, mas duro, campeonato mundial em 2020.

Embora Brivio possa ter partido inesperadamente no final daquela temporada campeã, atraído pela chance de trabalhar na F1 com a Alpine (que por si só, não se revelou como esperado, com Brivio mudando-se de lado depois de 2021), seu legado Suzuki permanece, com seus cavaleiros lutando novamente pelo título em 2022 e o plantel atualmente liderando o campeonato das equipes.

Mas após a partida do veterano italiano, houve imediatamente sinais de que as coisas dentro da equipe não iriam correr tão bem sem ele.

Em primeiro lugar, é claro, houve a decisão problemática de substituir Brivio, um processo que levou mais de um ano, apesar de a administração japonesa da Suzuki ter acabado se tornando um círculo completo e se estabelecendo no ex-gerente da Honda e da Ducati, Livio Suppo - o primeiro nome sugerido para ocupar o lugar de Brivio.

Entretanto, a equipe sofreu como resultado da falta de uma figura de proa. Inicialmente foi chefiada por um comitê, pois tanto as figuras seniores ganharam mais poder sobre suas respectivas áreas de responsabilidade e como a Suzuki formou um comitê de gestão para tomar decisões-chave, e isso não funcionou na prática.

Admite-se que não foi apenas um resultado da falta de gerenciamento, mas também da pandemia, o líder do projeto Shinichi Sahara (não oficialmente o 'chefe' do comitê) ficou isolado de seus engenheiros no Japão, pois foi forçado a passar mais e mais tempo na Europa por restrições de viagem.

Como resultado, o desenvolvimento ficou um pouco preso na lama, e - particularmente porque faltava um dispositivo de altura para a primeira metade da temporada - o mesmo aconteceu com a defesa do título de Mir.

Se Brivio tivesse permanecido com a equipe, você imaginaria que os resultados também teriam permanecido mais fortes. Não é que 2021 tenha sido um ano ruim, per se, com Mir terminando a temporada em terceiro lugar, mas o time passou um ano inteiro sem vitória e Rins teve uma temporada particularmente horrível que poderia ter sido evitada sob a ala de Brivio.

Outra parte chave do projeto que sofreu sem Brivio no controle foi o plano da Suzuki de expandir seus esforços e acrescentar uma equipe de satélites.

Brivio foi um dos principais proponentes de fazer isso acontecer, e acreditava-se ter convencido amplamente a diretoria de que deveria fazer o satélite saltar em 2022 com ninguém menos que o próprio Valentino Rossi esperando para entrar e comandar o esquadrão sob sua bandeira VR46.

Essa perspectiva também desapareceu com a partida de Brivio, acabando com qualquer chance de uma equipe Suzuki independente até pelo menos o início de 2024 e com a diretoria novamente precisando ser convencida dos méritos de todos os dados adicionais que traria para o GSX-RR todos os fins de semana, de acordo com a Suppo substituta de Brivio ao falar com o The Race somente no último fim de semana no Grande Prêmio de Portugal.

E embora nem a falta de resultados em 2021 nem a falta de uma equipe de satélites tenham provavelmente desencadeado as notícias de choque desta semana, não é difícil imaginar que talvez Brivio tivesse permanecido, então as coisas poderiam ter sido um pouco diferentes se ele tivesse podido usar sua considerável influência sobre a sede no Japão.

Vai continuar sendo uma das grandes perguntas do MotoGP, claro; uma que nunca vamos descobrir a resposta agora - mas de uma forma ou de outra é uma vergonha terrível que a equipe de sonho montada por Brivio seja agora despedaçada.