Os principais fatos da corrida TT holandesa de Aleix Espargaro 2022 - quinto na grade, segundo na primeira volta, 15º na quinta volta, quarto na bandeira axadrezada - fazem dela algo bastante especial. E um olhar mais atento revela que é exatamente [...]Leia Mais...
Os principais fatos da corrida TT holandesa de Aleix Espargaro 2022 - quinto na grade, segundo na primeira volta, 15º na quinta volta, quarto na bandeira axadrezada - fazem dela algo bastante especial. E um olhar mais atento revela que é exatamente isso.
"Há uma coisa que eles não dão pontos [para] mas para mim é importante e se eu quiser lutar por este título eu preciso dele - e eu estava perdendo isto nas últimas quatro-cinco corridas.
"É para ser o mais rápido na pista. E eu acho que durante o fim de semana, exceto na qualificação, com a má sorte nas bandeiras amarelas... Eu acho que fui o mais rápido durante todo o fim de semana. Mostrei a eles minha velocidade.
"E isto para mim é muito importante. Hoje eu não ganhei, porque Fabio me bateu. Mas acho que a vitória foi clara. Mas para mim é importante ter este sentimento".
Quando Fabio Quartararo bateu Espargaro na quinta volta em Strubben, parecia que os principais candidatos ao título de MotoGP de 2022 deixariam Assen com os mesmos 34 pontos que os separavam de antes. Em vez disso, na bandeira axadrezada, eram 21 pontos.
Aqui está um olhar mais atento sobre a corrida de Espargaro que brevemente ameaçou se tornar uma enorme oportunidade desperdiçada - mas ao invés disso lhe permitiu dar o primeiro golpe sério na liderança do título de Quartararo em um longo tempo.
As primeiras voltas
Volta 1. Espargaro havia reclamado no início da temporada sobre ter sido repetidamente decepcionado pela embreagem da Aprilia RS-GP, mas isso tem sido trabalhado - e aqui funcionou como um deleite. No meio da segunda fileira, ele passou por Marco Bezzecchi imediatamente, antes de dar a volta por fora de um Jorge Martin de aparência hesitante na Curva 1.
Mas a hesitação de Martin se transforma em uma vantagem ao sair da esquina, e ele desliza de volta pelo interior de Espargaro na seguinte direita Madijk - enquanto ambos também ficam à frente de Quartararo, que tinha corrido muito longe. A próxima esquina, outra à direita em Ossebreoken, permite que Espargaro retorne o favor e suba para o segundo lugar às custas de Martin.
Volta 2. Bagnaia está quase com um segundo de vantagem na volta inicial, mas é imediatamente recuado por Espargaro, que o supera no setor final de alta velocidade em particular. Mas o mesmo vale para o Quartararo, de volta longa até a terceira volta.
Volta 5. Com Bagnaia meio segundo na frente, Quartararo procura interromper o status quo em Strubben e, em vez disso, cai, colocando Espargaro no cascalho. O homem Aprilia desenterra seu RS-GP, emergindo no dia 15 - um pouco atrás de Alex Rins na frente e apenas um pouco à frente de Stefan Bradl, da Honda, a quem ele luta.
Falando após a corrida, Espargaro disse que se aproximou da carga que se seguiria nas próximas voltas com uma mentalidade de "nada a perder".
Mas como, dado que ele está na disputa pelo título?
Um dia de contusões para o Campeão Mundial! 💥 's Assen double veio de uma forma muito diferente! 😮 🇳🇱
- MotoGP™🏁 (@MotoGP)
"Quando Fabio me bateu, eu vi no meu quadro [a posição]", disse Espargaro. "Naquele momento eu disse 'sua corrida está feita, nada vai mudar se você marcar dois ou três pontos, não importa, você precisa ir por mais de 10. Se você cair, cai". Eu pensei 'não vai ser sua culpa se você cair, vai ser culpa do Fabio'.
"Então eu disse para mim mesmo 'hoje é o dia, você tem que provar que é rápido e que tem uma boa bicicleta'. E eu o provei".
A recuperação começa
Volta 7. Rins passou um colega Alex - Alex Marquez - à frente, mas antes que ele consiga escapar da LCR Honda, Espargaro passa por Marquez também, com um lunge no interior da chicane Geert Timmer que logo se tornará muito familiar.
Volta 8. Os enxaguadouros são tratados da mesma maneira na mesma esquina. Mas há relativa luz do dia à sua frente - com Enea Bastianini dois segundos à frente.
Volta 11. De volta à sua M1 danificada, Quartararo está mancando e é lapidado por Espargaro, levantando uma mão apologética quando as tempestades de Aprilia passam. Nesse ponto, Espargaro já tem um Gresini Ducati bem na mira, mas é o do novato Fabio Di Giannantonio e não o Bastianini.
Di Giannantonio, lidando com "uma estranha vibração" em seu pneu dianteiro, está caindo como uma rocha, e não pode fazer absolutamente nada enquanto Espargaro varre por dentro, onde mais, a chicane Geert Timmer. Bastianini, no entanto, ainda está cerca de um segundo e meio acima da estrada - a carga está em risco de empatar?
Volta 13. Tendo acabado de produzir a quarta melhor volta da corrida - não sua quarta melhor volta, mas a quarta melhor volta de todas as voltas - Espargaro chega na parte de trás do Bastianini.
"Sabíamos hoje que seria difícil recuperar posições, mas Aleix estava comigo, na meia volta da corrida... e ele foi muito rápido comparado a mim. Isso não é bom", dirá o italiano após a corrida.
É outra ultrapassagem de Geert Timmer, mas menos de um lunge - Espargaro fica muito perto através de Ramshoek e simplesmente passa a brisa. A seguir - Joan Mir, quase dois segundos acima.
"Eu ultrapassei, acho que há 20 cavaleiros, no mínimo", disse Espargaro sobre a chicane. "Acho que não ultrapassei em outros lugares". Acho que cada ultrapassagem durante a prova estava lá. Cada volta, um cara lá".
Isso não é muito preciso - mas perto o suficiente.
"Não quero parecer arrogante, mas meu ritmo hoje foi um pouco mais rápido do que os demais. Portanto, quando você tem cerca de meio segundo, quatro décimos de diferença, é muito mais fácil porque significa que você está fazendo algo muito diferente do resto. Na última chicane, eu estava freando muito mais tarde do que todos.
"Hoje minha bicicleta era inacreditável, a velocidade que eu conseguia carregar ninguém conseguia [carregar], por isso foi muito fácil para mim".
Ganhos rápidos
Volta 16. Espargaro acaba de anunciar o que será a volta mais rápida da corrida, uma volta de 1m32.500s. Mas Mir ainda está alguns décimos acima - e na verdade, ele está perseguindo um Zarco claramente visível e claramente lutador.
Mir fica à frente do francês, mas Espargaro perde pouco tempo atrás da Ducati, passando pelo lado de fora do rápido Hoge Heide, à direita, como se Zarco estivesse parado. Isso significa que ele não perde nada da velocidade que entra em Ramshoek, e com Mir perdendo o suficiente para ser atacado, segue um passe habitual de Geert Timmer.
Mas a volta cai como ainda melhor, pois Espargaro também ganhou outra posição devido ao fato de Takaaki Nakagami servir uma penalidade de longa volta para os limites da pista. Isso significa que ele está até a oitava posição, pouco mais de um segundo abaixo de Oliveira - mas com muita pista vazia então à frente do homem da KTM.
Volta 18. As bandeiras da chuva estão fora, mas o ritmo de Espargaro permanece mais ou menos intacto. Oliveira está carregando danos em sua KTM RC16 após um confronto com Mir, e é tratado na chicane. A ultrapassagem parece um pouco menos suave do que algumas das anteriores, já que Espargaro parece perder mais velocidade, mas isso não importa muito.
Volta 19. Agora, com três segundos para compensar Jorge Martin, que está desesperado para não cair e, portanto, está sendo mais cuidadoso do que seus rivais imediatos, pois está enfrentando gotas de chuva, Espargaro marca a terceira volta mais rápida da corrida - novamente, de todas elas. Isso será imediatamente seguido pela sexta volta mais rápida da corrida.
A quarta e quinta melhores voltas são, respectivamente, a melhor volta de Quartararo da corrida e a melhor volta de Bagnaia da corrida.
Quanto da proeza final de Espargaro se deve à nova carenagem da Aprilia, apresentando o que é basicamente um sidepod no estilo F1?
"Muito. Muita coisa. Desde sexta-feira eu senti que assim que você solta o freio dianteiro na seção muito rápida eu era muito mais rápido do que o resto.
"Eu perdi em alguns lugares, mas na seção rápida minha moto era muito melhor".
E o que dizer de sua mentalidade após a quinta calamidade? Espargaro disse que ver suas voltas de 1m32,5s - das quais foram quatro - o deixou "sorrindo" na corrida, mas ele também estava vendo alguma coisa.
"Se você não estiver calmo, é impossível fazer muitas voltas de meio segundo abaixo do recorde anterior [uma volta [1m32,869s de Quartararo no ano passado]. Isso não é possível.
"Eu estava agressivo, bravo, super bravo, porque cada vez que eu via meu traço os tempos de volta que eu fazia eu estava cada vez mais bravo, porque eu sabia que era impossível que os outros fizessem aquele ritmo.
"E vi que eu estava pegando o grupo líder". Então eu estava com raiva, mas ao mesmo tempo feliz em manter esse ritmo".
O toque final
Volta 23. Martin está fazendo um trabalho sensato, acompanhando a batalha do pódio, mas ele não tem o ritmo de Espargaro. O homem Aprilia produz uma volta 0,005s a menos do que sua própria marca de corrida.
Volta 25. Martin é derrotado na chicane Geert Timmer - é uma ultrapassagem como a de Bastianini, pois Espargaro permanece particularmente perto da Ducati através de Ramshoek e consegue fazer a maior parte do movimento mesmo antes da frenagem na chicane.
O problema é que Jack Miller e Brad Binder à frente estão quase um segundo à frente - portanto, Espargaro pode ter que se contentar com o sexto.
Volta 26. Ou não. Pois houve alguma ajuda indireta de um colega de equipe - na luta de Miller pela terceira volta, Maverick Vinales o faz errar a chicane Geert Timmer na penúltima volta e o deixa vulnerável a Binder na reta principal. Nenhuma ultrapassagem se segue, mas o par está empacotado e não vai muito rápido.
Espargaro sente a oportunidade, e entra em alcance de ataque - de ambos. E como Binder sobe um movimento em Miller pelo interior da chicane, Esparagro vai ainda mais para dentro, completando um movimento duplo, mas também criando efetivamente contato entre Binder e Miller, o que deixa este último "pegando um guidão até o cotovelo".
Senhoras e senhores, a ultrapassagem da estação! 😲
Essa mudança de no último canto é simplesmente irreal! 💯 🇳🇱
- MotoGP™🏁 (@MotoGP)
Volta de resfriamento. Embora mais tarde ele descreverá a situação como "minha culpa" por se ter deixado vulnerável ao ataque em primeiro lugar, Miller se lembra com Espargaro no run-off na Curva 1 e o vira brevemente para fora.
Espargaro recebe então um abraço do companheiro de equipe Vinales e um aperto de mão de Bagnaia, antes de cruzar para as boxes, aguardado por uma tripulação de Aprilia completamente eufórica.
"Duas voltas até o final fui ao [ajuste] do mapa três, que era quase nenhum TC [controle de tração], e disse para mim mesmo 'você tem que fazer as curvas rápidas girando, carregando muito mais velocidade do que eles', e isso valeu a pena.
"A ultrapassagem foi na última frenagem, mas na realidade foi no canto esquerdo [Ramshoek]. Eu carregava 20k por hora a mais do que eles". Era inacreditável a velocidade que eu carregava.
"Era apenas a inércia que eu carregava na esquina. Eu vi que Brad não era super bom nos freios ali e disse 'eu entro'. Estou feliz porque foi muito importante para os pontos".
Então, quão bom foi isto? Em uma palavra, muito. Espargaro estava 8,6s atrás de Bagnaia após cinco voltas, e terminaria 2,6s atrás, apesar de ter completado 10 ultrapassagens no processo.
O Quartararo parecia bastante convencido, após a corrida, de que tinha sido o de Espargaro a vencer. Bagnaia foi menos assim - compreensivelmente, dado que ele se esforçou durante boa parte da corrida, mas no final ele foi obrigado a trabalhar duro por Bezzecchi, que parecia menos incomodado com as gotas de chuva.
Espargaro, por sua vez, estava bastante convencido de que se tratava de uma vitória perdida. E ele admitiu que isso picou, mesmo se em termos do campeonato o resultado foi quase certamente muito melhor do que se Quartararo nunca tivesse lançado o homem Aprilia no cascalho.
"Hoje eu acho que consegui vencer e Fabio terminou em segundo lugar". Isto é cinco pontos. Eu me recuperei 13.
"Se você pensa em campeonato, é melhor. Mas eu perdi uma vitória. Tenho quase certeza que hoje eu poderia ganhar. E eu tenho apenas uma vitória em minha carreira.
"Eu teria preferido recuperar cinco pontos e ter a vitória, sinceramente".
Ele pode muito bem não se sentir assim na final de Valência, em novembro. Mas mesmo que não, a carga holandesa de TT de Espargaro provavelmente deixará uma impressão mais duradoura do que uma vitória simples jamais poderia deixar.
