O tricampeão Andrea Dovizioso admitiu que sabia que seu retorno ao MotoGP com a Yamaha poderia ser condenado "desde o início" após seu anúncio de que se afastaria do campeonato após o Grande Prêmio de San Marino do próximo mês.

Dovizioso fez o anúncio da bomba na quinta-feira antes do Grande Prêmio Britânico que não apenas se aposentaria, mas que o faria no meio da temporada, terminando suas 15 temporadas na categoria rainha em sua corrida em Misano no próximo mês, com o piloto de testes da Yamaha Cal Crutchlow assumindo o comando das seis corridas restantes do ano.

Agora com 36 anos de idade e o estadista mais velho do campeonato por cerca de três anos (mais de 2022, o competidor Aleix Espargaro, e sete anos mais velho que o segundo cavaleiro mais velho a tempo integral, Marc Marquez), ele admitiu após o primeiro dia de treino em Silverstone que a decisão foi essencialmente tomada por ele há muito tempo.

"No início, você sente exatamente o ritmo da moto, logo em seguida fiquei um pouco surpreso com a aderência", disse Dovizioso sobre sua primeira vez na Yamaha M1.

"Essa foi a maior característica que lutei, e minha maneira de pilotar a Yamaha não foi a melhor maneira de usar o potencial da moto porque Fabio [Quartararo] mostra a cada corrida que há a possibilidade de correr e ser competitivo e ganhar o título com esta moto.

"Então eu trabalho muito com a equipe, muito com a Yamaha, tentei muito, talvez demais, mas nós também lutamos quando mudamos grandes coisas. Isso só confirmou que meu estilo de pilotagem e minha maneira de abordar a pista e a característica da Yamaha não se encaixavam da melhor maneira possível".

Seus sonhos de sucesso em uma Yamaha - sonhos que ele diz terem sido inspirados por passar grande parte de sua carreira lutando contra os ultra-rápidos Yamahas de Valentino Rossi, Jorge Lorenzo e Maverick Vinales - nunca se materializaram, com a realidade da situação, em vez disso, tornando-se abundantemente clara para ele: que seu processo de adaptação de seu estilo de montar para se adequar à M1 simplesmente não estava funcionando.

"Se você olhar para os outros cavaleiros você terá mais confirmação", admitiu ele, "mas acho que tenho a experiência e o sentimento de saber o que aconteceu sem os outros cavaleiros". O que aconteceu na moto é tão claro desde o início que eu nunca mudei de opinião porque estou convencido de que é isso, é grande e logo você pode senti-lo". Não tenho dúvidas disso em minha mente.

"É sempre a mesma história". Estou muito bem mudando de direção, não é especial, mas está tudo bem. Mas a maneira de ser mais rápido é sempre a mesma história, fazer mais velocidade no meio das esquinas, e não prestar muita atenção às áreas de tração. Para ser mais rápido tenho que carregar mais velocidade no meio das esquinas e sair bem. Mas para mim, é muito difícil fazer isso".

Dado o fato de ele ter marcado apenas 10 pontos em 11 corridas com a RNF Yamaha este ano, ele diz que sabe qual seria o resultado inevitável - e que, como resultado, ele está planejando ir embora com estilo diante de uma multidão italiana caseira em Misano.

"Nunca tentei falar com alguém no próximo ano", admitiu ele. "Acredito que posso ser competitivo em uma situação diferente, mas quanto? Eu não sei. Mas a questão é a idade que eu tenho, a situação em que estou vivendo, para realmente levar isto com muito esforço, você precisa de uma empresa atrás de você, você precisa de muitas coisas para ser competitivo no MotoGP agora.

"Não me senti 'OK, quero fazer isso', então nunca pensei nisso, nunca tentei. Até a equipe [me perguntou], 'você pensa em correr no próximo ano ou não?' no início. Eles me perguntaram porque o relacionamento é bom. Mas desde o início, eu disse: "não se preocupe, faça o que quiser" sobre a estratégia [2023 line-up].

"Acredito que posso ser competitivo, tenho 36 anos, há dois anos eu estava em quarto [em 2020, seu último ano com a Ducati] e não estou pouco convencido de que sou rápido. Não tenho nenhuma dúvida sobre isso, mas você pode mudar de um ano para o outro".

A postura de Dovizioso permanece mesmo apesar da mudança da equipe em 2023 para Aprilia - uma máquina com motor V4 muito mais em linha com o estilo de pilotagem influenciado pela Ducati de Dovizioso e com a qual ele está familiarizado após uma breve temporada como piloto de testes em meados de 2021 antes de se inscrever como substituto de Franco Morbidelli na então equipe Yamaha da Petronas.

Na época, Aprilia estava interessada em colocar Dovizioso na cadeira de fábrica em 2022, que acabou indo para Maverick Vinales depois de sua dramática separação da Yamaha.

"Eles queriam fazer isso desde o início, mas eu lhes expliquei desde o início, bem, estou vivendo isso..." disse Dovizioso sobre sua chance anterior da Aprilia.

"Eu nem queria fazer o teste, mas eles me convenceram porque meu gerente e especialmente [o chefe da Aprilia] Massimo [Rivola] trabalhava da maneira correta. Massimo é uma pessoa muito inteligente. Por isso fizemos isso, mas desde o início, eu lhes disse que não queria fazer isso para o próximo ano".

Perguntado pela The Race se ele acabou lamentando a decisão de não perseguir a chance de Aprilia, dada a forma como ela surgiu em 2022, Dovizioso respondeu: "Tudo está relacionado ao sentimento que se tem quando se está fazendo algo.

"Esse sentimento não era suficientemente bom para dizer 'sim, eu quero fazer isto, isto'. Na mente do cavaleiro, você está convencido de um monte de coisas.

"Na minha mente, se eu tenho um contrato de fábrica, eu realmente queria fazê-lo com a Yamaha, com essas possibilidades".