Aleix Espargaro pode realmente derrubar a atual liderança do MotoGP de Fabio Quartararo se ele encontrar mais velocidade - ou ele precisa de ajuda externa?
34 pontos é uma grande vantagem no campeonato? Não com 10 corridas da temporada 2022 de MotoGP ainda por fazer, Aleix Espargaro sente.
"Para mim, o problema não são os pontos. São apenas 30 pontos, não tanto - se ele cair em Assen e eu vencer ou terminar em segundo lugar, seriam 10 pontos". O problema é que ele é sempre mais rápido do que eu no domingo".
Espargaro está certamente certo ao identificar o grande problema, ou seja, o de Fabio Quartararo ser rápido demais na prova. E ele também está correto do ponto de vista matemático - sobram 250 pontos de vantagem, com a atual liderança de Quartararo sendo apenas 13,6% disso.
Além de Quartararo, Espargaro é o único piloto do grid que pode garantir o título puxando um Marc Marquez e ganhando 10 corridas no trote. Se ele fizer isso - e é claro que é uma pergunta - então o que quer que o Quartararo faça, o troféu vai para Aprilia.
Portanto, essa é a boa notícia. Mas a má notícia - que pesa substancialmente mais do que a boa notícia - é que no MotoGP uma vantagem de 34 pontos é na verdade enorme, e que o Quartararo parece construído sob medida para preservá-lo.
O ponto de referência mais fácil é 2021. A rodada de Sachsenring do fim de semana passado marcou a metade desta campanha e, na metade da última temporada pós Assen, Quartararo possuía a mesma vantagem de 34 pontos.
Francesco Bagnaia foi o cavaleiro mais rápido na segunda metade da temporada, mas Quartararo preservou sua liderança com relativa facilidade.
Uma campanha pelo título de MotoGP certamente não está condenada quando alguém cai com mais de 30 pontos de vantagem. Joan Mir estava a 48 pontos de Quartararo após três corridas em 2020, e conquistaria o título com uma corrida a mais. Marquez estava a 37 pontos de Maverick Vinales após os dois primeiros grandes prêmios de 2017 e se recuperou para ganhar tudo.
Mas esses foram déficits no início da temporada. Quando é o ponto médio, e seu líder do campeonato é claro, as reviravoltas maciças são praticamente inexistentes.
Lembra-se como um Jorge Lorenzo aparentemente mais rápido teve que derrubar uma grande brecha para Valentino Rossi para reclamar a coroa de 2015 em circunstâncias contenciosas? Isso foi apenas uma margem de 23 pontos, e - reconhecidamente em um MotoGP diferente, onde havia menos motos de vanguarda - pareceu enorme.
Sob o atual sistema de pontos da categoria rainha - em uso desde 1993 - apenas um piloto abriu mão de uma diferença de pontos maior do que a que o Quartararo tem atualmente. Foi Nicky Hayden, que deixou escapar uma vantagem de 42 pontos, e ainda se reuniu para ganhar o campeonato de 2006.
Antes disso, para qualquer coisa mesmo remotamente comparável, você tem que ir para Daryl Beattie sendo incapaz de preservar uma vantagem de 29 pontos sobre Mick Doohan em 1995. E é claro, logo antes da introdução do atual sistema de pontos, existe o caso Doohan de 1992, no qual ele desfrutou de uma enorme vantagem, mas sofreu uma terrível lesão que destruiu a temporada - o que certamente não é a maneira que ninguém, incluindo o próprio Espargaro, gostaria de ver o título de 2022 decidido.
Mas para deixar a história de lado por um momento, vamos interrogar Espargaro sobre o argumento de que só tiraria um Quartararo em Assen para trazê-lo de volta para dentro dele.
É obviamente correto - mas é tão, tão improvável. Para dar-lhe algum contexto, Mir tem a mesma quantidade de acidentes nas últimas quatro corridas que o Quartararo tem nas corridas desde o início de 2020.
Quantas quedas na temporada do MotoGP em tempo integral em 2022?
Marco Bezzecchi - 13Enea
Bastianini - 12Alex
Marquez - 12Pol
Espargaro - 10Marc
Marquez - 10Jorge
Martin - 10Brad
Binder - 9Francesco
Bagnaia - 8Joan
Mir - 8Johann
Zarco - 8Darryn
Binder - 7Remy
Gardner - 6Aleix
Espargaro -6Jack
Miller - 6Takaaki
Nakagami - 6Fabio
Di Giannantonio - 5Raul
Fernandez - 5Alex
Rins - 5Luca
Marini - 4Franco
Morbidelli - 4Miguel
Oliveira - 4Fabio
Quartararo - 2Andrea
Dovizioso - 1Maverick
Vinales - 0
Dois acidentes - um na qualificação para COTA, outro na prática de Jerez. Somente Andrea Dovizioso e Maverick Vinales têm menos, e ambos têm sido excepcionais ao longo de suas carreiras no MotoGP em permanecer em suas motos. O Quartararo também.
Será que ele poderia começar a cair em Assen? Absolutamente. Será que ele poderia ser pego em um acidente como aquele que efetivamente destruiu o título de campeão de Bagnaia em Barcelona? Absolutamente. Mas ambos são muito, muito improváveis.
E se Quartararo continuar na moto, o problema para Espargaro é que o sistema de pontos do MotoGP - certamente mais do que o da Fórmula 1 de quatro rodas - é bastante gentil para os pilotos que se certificam de que eles terminem. Assim, digamos, Espargaro vencer em Assen enquanto Quartararo está limitado ao sétimo lugar seria um bom começo, mas ainda assim não seria um balanço maciço.
Em última análise, nada disso é algo que Espargaro possa controlar. E ele está no ponto quando diz que "o problema é que no domingo ele é mais rápido do que eu e eu preciso encontrar alguma velocidade". Isso seria preciso, qualquer que seja o quadro do campeonato.
No entanto, a lacuna existente de 34 pontos significa que Espargaro não precisa apenas melhorar. Ele também quase certamente precisa do Quartararo para ficar pior.
