Com Aleix Espargaro e Maverick Vinales, competidor do MotoGP em 2022 e companheiro de equipe da Aprilia, um dos finalistas do pódio da última vez no TT holandês, parecendo ultra-rápido no Grand Prix britânico deste fim de semana, logo se falou em encomendas de equipes.

Mas, com toda a participação de Espargaro na corrida de domingo em Silverstone, agora em dúvida, após uma punição que o deixou muito maltratado e machucado na FP4, pode muito bem ser que a melhor coisa que o companheiro de equipe Vinales pode fazer é limitar o dano total a suas esperanças de título, marcando o número máximo de pontos disponíveis.

Primeiro questionado sobre as ordens da equipe antes do início da ação do fim de semana, Vinales enfatizou que ainda não é algo que tenha sido discutido pela equipe - mas dada a proximidade de seu relacionamento com Espargaro, é algo que ele obviamente vai tentar administrar com sucesso com Aprilia à medida que o ano avança.

"É algo sobre o qual temos que falar", explicou Vinales. "É claro que há meu companheiro de equipe que está lutando pelo campeonato". Ainda estou muito atrasado". E é algo sobre o qual, com certeza, falaremos.

"Você poderia ter o cenário onde eu poderia ser P1, e talvez Aleix P2". Ou Aleix P1 e eu serei P2".

"Então precisaremos falar sobre isso e ter certeza de tudo". Eu disse em Assen, eu quero que Aprilia vença. E quero que esta grande fábrica atinja seu objetivo e que seja para o benefício de todas as pessoas envolvidas nesse grande projeto da Aprilia".

"Um dos pontos mais fortes de nossa equipe é que ambos os lados da equipe são um só". Trabalhamos bem juntos e vamos entender muito bem. Quando tivermos que fazer o trabalho, nós o faremos. Quando tivermos que fazer algumas corridas com Aleix, o faremos.

"É bom que eu possa estar na frente porque posso estar mostrando meu potencial e sinto que posso fazer isso. Mas também é bom para Aleix porque eu posso estar lá batalhando. Precisamos entender que precisamos fazer a Aprilia vencer".

Por sua vez, Espargaro fez questão de salientar que até agora ele não teve a intenção de pedir à Aprilia que introduzisse ordens de equipe.

A dupla - que antes tinha sido colega de equipe na Suzuki - já trabalha em estreita harmonia e tem um respeito mútuo que vai além de compartilhar um empregador, o que significa que Vinales estará mais do que pronto para fazer a coisa certa quando e se for necessário.

"Hoje trabalhamos juntos e estou muito feliz", disse Espargaro sobre seus esforços combinados de prática na sexta-feira. "Tenho que dizer obrigado a ele porque ele é realmente humilde, realmente disposto a me ajudar". Ele não tem problemas para ir na frente, para me empurrar, e tudo que ele vê sobre mim na telemetria ele me diz o que eu posso fazer.

"É como se ele fosse meu irmão, como se fosse da família, como se ele estivesse na alta administração da Aprilia. Ele quer ganhar este título também, e isso é fantástico". Aprilia está comigo, Maverick está comigo, e eu realmente amo isso.

"Acho que no domingo todos precisam fazer sua própria corrida, e ainda é muito cedo". Mas mesmo que possamos trabalhar juntos às sextas e sábados, já é uma grande, grande ajuda para mim".

Mas com Espargaro, que está 21 pontos atrás do líder do campeonato Fabio Quartararo, agora é pouco provável que seja uma ameaça ao pódio no domingo, dada a grave contusão que sofreu em ambos os pés em sua queda no treino, é bem possível que a porta tenha sido aberta para Vinales atingir simultaneamente seus dois objetivos: vencer uma corrida para Aprilia e ajudar as aspirações de seu amigo ao título.

Qualificando-se em segundo lugar, a primeira vez que ele começou uma corrida da primeira fila desde que trocou de Yamaha, significa que ele teve sua melhor chance em bem mais de um ano de vitória. Isso é algo que também foi reforçado por seu ritmo de corrida, com apenas o polesitter Johann Zarco igualando-o em corridas mais longas.

Mas, com o piloto da Pramac Ducati ainda não conseguindo uma vitória de primeira classe, apesar de suas sete pole positions anteriores, não é difícil imaginar que um Vinales recém-invigorado possa finalmente voltar ao degrau mais alto do pódio no domingo à tarde.

"Acho que nunca me senti tão confortável na Aprilia na volta rápida, mas isso não é por acaso", disse ele após a classificação.

"Temos feito muito trabalho duro e continuaremos a fazê-lo, sem desistir". Eu também me senti bem em termos de ritmo.

"Há muitos pilotos rápidos e consistentes, mas temos o que é preciso para estar na mistura".

"A estratégia que tenho em mente é suficientemente clara - empurrar desde a primeira volta como se fosse uma sessão de qualificação".