Admitindo que ele estava "um pouco assustado" e "não acreditava em mim" nas eliminatórias de Austin MotoGP, Marc Marquez não está nem perto de seu antigo eu.
Marc Marquez tem sido o rei indiscutível do MotoGP do Circuito das Américas.
Sete vitórias em oito corridas (e ele estava à frente por 4s após oito voltas quando caiu na outra) e sete polos retos fizeram de Austin um de seus bastiões absolutos.
Mas na véspera da corrida de 2022 lá, apesar de seus rivais insistirem que ele é um candidato a mais uma vitória no Texas, Marquez admitiu que não se sente suficientemente à vontade na Repsol Honda para isso.
Apesar de voltar à ação neste fim de semana para uma de suas pistas favoritas, o oito vezes campeão mundial ainda está longe de seu antigo eu após a enorme queda que sofreu no Grande Prêmio da Indonésia, a concussão sofrida na queda e a subseqüente recorrência de seu problema de visão dupla que o levou a ficar de fora da corrida argentina do fim de semana passado.
E embora não haja um único fator que tenha contribuído para sua pior classificação de sempre de Austin para a nona corrida de domingo e um fim de semana geralmente sem brilho até o momento, ele disse que a combinação de todas as experiências das últimas semanas se combinou para garantir que ele não fosse seu antigo eu.
"Faltar um fim de semana não afeta sua velocidade, não afeta nada", respondeu ele quando perguntado pela The Race sobre o efeito da falta da Argentina.
"Mas é verdade que há muitas coisas". É a combinação de muitas coisas".
"Estou vindo de um dos meus piores fins de semana na classe de MotoGP, do maior lado alto, e todas essas coisas significam que não tenho uma boa sensação".
"Durante o fim de semana, é verdade que é normal que surjam algumas dúvidas em mim mesmo".
"Estou tentando ganhar confiança e na FP4 eu andei bem, mas na qualificação quando coloquei pneus novos, não sei... não senti e fiquei um pouco assustado". Não podia empurrar como queria, e só fiz uma única volta".
Marc Marquez admitindo que o medo não é algo que estamos acostumados a ouvir. Ele talvez indique uma apreciação um pouco nova de sua saúde física após não apenas o acidente indonésio, mas também um pouco machucado dois anos à medida que ele se recupera de um braço estilhaçado e posteriormente uma cirurgia de reparo mal feita e, em seguida, a primeira aparição de seus problemas de visão dupla em 10 anos e uma recaída apenas meses depois.
E embora possa muito bem ser algo que ele possa superar novamente a longo prazo, ele admitiu que isso significou que ele entrou na sessão de qualificação de alta pressão no COTA no sábado, muito mais inseguro de si mesmo do que normalmente se espera.
"Eu não acreditava em mim mesmo na qualificação", admitiu ele. "Durante todo o fim de semana, trabalhei realmente no ritmo, no ritmo, mas na qualificação eu saí, apanhei algum trânsito e não quis empurrar.
"Eu não acreditava em mim mesmo, e esse foi o meu erro. A segunda vez que tivemos alguns problemas com a moto, então o erro não foi inteiramente meu, mas por essa razão não pude empurrar da maneira que eu queria". Fiquei confuso e pensei que tinha mais uma volta com o segundo pneu, mas esse também foi o meu erro.
"Tenho sorte de começarmos a nona, porque foi minha pior volta, mas ainda estamos na nona".
"Será difícil partir daquela posição, ultrapassar especialmente os pilotos da Ducati, mas a corrida é longa".
O atual campeão mundial Fabio Quartararo está entre os ainda intransigentes Márquez está entre os favoritos à vitória no domingo, mesmo a partir da nona.
Mas Marquez é igualmente inflexível que este "estranho fim de semana" tentando recuperar sua confiança significa que ele está longe disso neste momento.
"Eu não posso ser o favorito", insistiu Márquez. "Se você verificar, eu fiz um fim de semana muito estranho, mas era a única maneira de sobreviver a todo o fim de semana".
"Ontem só dei uma única volta, uma única volta esta manhã, e só fiz um treino normal na FP4 e tentei entender onde estava meu ritmo.
"No aquecimento também só vou fazer quatro ou cinco voltas, esperando pela corrida, e então veremos onde fica nosso lugar.
"Mas a partir da nona não posso ser o favorito".