O Honda de Marc Marquez ficou "louco" na largada do Austin MotoGP e nunca esteve certo em todas as corridas, mas ele ainda cobrou da última à sexta
Marc Marquez culpou um misterioso problema técnico por seus problemas de linha de frente no Grande Prêmio das Américas, e disse que um alarme ainda estava aparecendo em sua Honda ao longo de sua notável - e de aumento de confiança - viagem da última para a sexta.
Depois de qualificar-se apenas em nono lugar, Márquez ficou preso na grade quando as luzes se apagaram.
Originalmente parecia que ele havia ativado o limitador de velocidade do pitlane, que restringe a velocidade máxima a apenas 60km/h.
Ele era inflexível em afirmar que o problema era outra coisa, mas mesmo assim, ele conspirou efetivamente para arruinar sua corrida antes mesmo de ela começar.
Márquez conseguiu, eventualmente, ir em frente e colocar uma incrível exibição para chegar através do campo até a sexta posição.
A questão muito provavelmente lhe negou uma chance de vencer dado seu ritmo de corrida, mas talvez tenha feito um trabalho valioso para ajudá-lo a reconstruir sua confiança após algumas semanas de contusão.
"Tivemos um problema técnico que a Honda está investigando", explicou ele após a corrida, "mas eles já sabem mais ou menos".
"Desde que cheguei na largada, vi alguns alarmes e tentei começar e não perder muito, mas a moto estava louca".
"Pensei que algo grande estava lá". Desde a largada até a primeira curva eu não estava empurrando a moto. Era como o limitador das boxes, e eu até verifiquei isso.
"O alarme continuou toda a corrida, mas felizmente para nós, quando desliguei o dispositivo de holeshot na primeira curva, a moto funcionou mais ou menos bem. Não perfeito, porque ainda havia algo errado ali, mas funcionou bem".
Isso o deixou com muito trabalho a fazer, carregando através do pacote na pista identificado pela grade do MotoGP como o mais exigente fisicamente da temporada e depois ficando trancado em uma dura batalha com o campeão mundial reinante Fabio Quartararo.
A luta de Quartararo ocupou Marquez até o final e acabou por esgotá-lo e o deixou incapaz de desafiar o piloto da Ducati Pecco Bagnaia, que terminou a corrida menos de um segundo à sua frente.
Mas mesmo sendo sexto em uma pista onde ele venceu em sete de suas nove participações no MotoGP pode parecer decepcionante, ele tinha muito com que se contentar.
"A partir daquele momento começou outra corrida: uma corrida de sprint para mim", disse ele quando percebeu que tinha um problema.
"Eu disse a mim mesmo que daria tudo, e eu sabia que pedalar 100% de todas as voltas seria impossível terminar de uma boa maneira [física], mas eu dei tudo.
"Quando restavam cinco ou seis voltas, meu corpo disse 'basta' e então eu apenas tentei terminar a corrida, para cavalgar em um bom ritmo.
"OK, o resultado não é o que esperávamos, mas quando você verifica como começamos, como foi a primeira curva, e como terminamos, podemos dizer que construímos e conseguimos muita confiança neste fim de semana".
E depois dos desafios das últimas semanas, alguma confiança foi muito necessária para Márquez.
Muito abalado com o enorme aquecimento do lado de cima há três semanas no circuito indonésio Mandalika Bay, que o deixou com concussão e um retorno de seus problemas de visão dupla, ele diz que o objetivo para o fim de semana no Texas nunca foi necessariamente lutar pela vitória na corrida.
"Meu objetivo durante todo o fim de semana era criar confiança", disse ele, "para tentar não cair todo o fim de semana, porque você sabe - os médicos disseram que tudo estava consertado, mas estou com medo da minha saúde".
"Foi um impacto recente, há três semanas, então eu cavalguei de uma boa maneira e isso foi o mais importante".
"O sentimento agora é de satisfação". Já estar aqui neste final de semana foi satisfação, e terminar a corrida na sexta posição também foi satisfação, se verificarmos como começamos.
"É verdade que parece que quando você está no seu pior momento, tudo chega.
"Nunca tivemos um problema técnico durante quase todos os anos, e hoje, quando eu precisava da ajuda, era quando tínhamos um".
"Isto é algo que acontece, e eu vou continuar e continuar a empurrar".