O candidato ao título de azarão do MotoGP teve seu baixo nível em 2022

Não é injusto descrever o Grande Prêmio da Áustria do fim de semana passado como algo como um blip para a equipe da Aprilia, marcando a primeira vez quase desde o início da temporada 2022 de MotoGP que nem o candidato ao título Aleix Espargaro nem o companheiro de equipe Maverick Vinales pareciam estar na luta do pódio.

No entanto, com o Red Bull Ring agora atrás deles e sete fortes pistas deixadas no calendário de 2022, a corrida deste fim de semana em Misano deve marcar o início de um ressurgimento para a luta pelo título da equipe.

Isso porque, segundo Espargaro, sempre esperou que a viagem às montanhas Spielberg fosse difícil para a equipe, dado o que sabe sobre a natureza quase única do circuito.

Longo e rápido com duras freadas e lentas acelerações fora das curvas, ele joga com todas as fraquezas do RS-GP atual (e muito melhorado), algo que o espanhol, que deixa a Áustria 32 pontos à deriva do líder do título Fabio Quartararo, está plenamente consciente.

Com isso em mente, isso significa que ele ficou realmente feliz com seu sexto lugar na corrida austríaca. Embora tenha sido castrado um pouco por seus dois principais rivais, Pecco Bagnaia e Quartararo, terminando à sua frente no pódio, foi, no entanto, um exercício de limitação de danos.

"Eu não tinha o ritmo dos melhores", admitiu ele depois na The Race, "mas sinceramente eu fiz uma das melhores corridas da temporada". Até a volta 15, eu estava com Pecco e Fabio, fiz muitas voltas de 1:29s, ultrapassei o limite em cada curva e não cometi nenhum erro. Estou muito orgulhoso da corrida que fizemos.

"É uma pena que Pecco e Fabio tenham feito uma dupla, mas com esta moto aqui hoje não havia mais nada que eu pudesse fazer".

Entretanto, a boa notícia para Espargaro e Vinales (ele próprio apenas entrando na disputa regular do pódio nos últimos tempos) é que o pior está muito atrás deles agora que se dirigem para uma série de corridas que provavelmente serão muito mais favoráveis ao RS-GP do que o Red Bull Ring foi.

Começando este fim de semana em Misano, uma pista que a dupla conhece intimamente graças ao seu uso regular pela Aprilia para testes (especialmente antes de perder seu status de concessão e ser capaz de testar privadamente com seus pilotos), é em algum lugar onde a moto nunca teve dificuldades no passado.

Depois disso vem Aragão, um dos circuitos preferidos de Espargaro e em algum lugar onde, mesmo quando o projeto Aprilia estava muito longe do status de desafiador do campeonato que tem agora, sempre foi capaz de ter um bom desempenho.

O bloco de corridas que se segue apresenta algo desconhecido não apenas para Aprilia, mas para todo o paddock de MotoGP, considerando que todos eles foram relegados para fora do cronograma nos últimos dois anos graças à COVID - dois anos que assistiram a uma considerável quantidade de mudanças tecnicamente.

Entretanto, Motegi deveria (em teoria) ser um circuito que se adequasse ao RS-GP. O Grande Prêmio da Tailândia em Buriram, o circuito talvez mais próximo do Red Bull Ring em termos de layout, pode ser mais difícil, mas com uma frenagem mais lenta, a estabilidade de frenagem da moto pode lhe dar uma vantagem, especialmente se se resumir a um showdown final de voltas, como aconteceu em 2019.

Phillip Island, no entanto, é um circuito que foi marcado como uma meta de sucesso da Aprilia mesmo antes do início da temporada, com a natureza rápida e fluida da amada pista australiana muito adequada à sua moto.

Eles são seguidos por Sepang, onde tanto Espargaro quanto Vinales pareciam incrivelmente fortes durante os testes de pré-época em ambos os ritmos de corrida e especialmente no modo de ataque de tempo, antes que a temporada termine em Valência, a última rodada européia onde deveria ser pelo menos capaz de igualar a Yamaha de Quartararo.

Em resumo, certamente não é uma maneira ruim de ver a seção final do ano - e estará dando a Espargaro a esperança de que suas chances de título permaneçam vivas por mais algumas rodadas, pelo menos.