Desde o início da temporada 2022 de MotoGP, Fabio Di Giannantonio da Gresini Racing passou em grande parte despercebido.

Isso se deve em parte a um forte início de temporada do estreante Marco Bezzecchi da Ducati e em parte devido aos incríveis sucessos do companheiro de equipe da Gresini Enea Bastianini, ele próprio apenas em seu segundo ano no campeonato, mas já tricampeão de 2022, após sete rodadas.

Mas, quando as coisas finalmente se uniram para o italiano Di Giannantonio, de 23 anos, em casa, em Mugello, no sábado, ele se impeliu para sua própria história de conto de fadas.

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Ele dominou a pista da Toscana em condições úmidas para voar através do Q1 como impulsionador e depois tomar sua primeira pole position na primeira classe, rebaixando Bezzecchi para o segundo lugar no processo.

"O que posso dizer?" Di Giannantonio disse após um desempenho impressionante em pneus slick e uma pista úmida.

"É algo incrível, porque você está aqui em Mugello onde se espera um bom resultado na frente de todas as pessoas que vieram para vê-lo em sua corrida em casa, e já pilotando uma moto Ducati MotoGP em Mugello é algo incrível".

"E então tomar a pole position é algo mais. Um dos sonhos da minha vida tem sido estar no topo de uma grade no MotoGP e hoje conseguimos isso, por isso é incrível".

Tornar o resultado ainda mais especial para ele é que ele vem depois de um começo difícil para sua temporada de estreantes. Seu desempenho tem sido tão baixo que suas lutas não foram vistas em grande parte, mas ele tem estado distintamente na retaguarda em comparação com os outros estreantes. A décima terceira vez na França é seu melhor resultado e, até o momento, apenas pontos terminam.

Di Giannantonio foi atingido por intoxicação alimentar no primeiro teste de pré-época de 2022 em Sepang em fevereiro e perdeu os dois últimos dias na Malásia, antes de voar diretamente para a nova pista da Indonésia na baía de Mandalika por mais três dias, onde os efeitos secundários de sua doença continuaram a assombrá-lo.

Como resultado, ele acredita que começou a temporada em considerável desvantagem para seus rivais - um obstáculo que ele diz ter finalmente superado no início deste mês no primeiro teste de um dia do ano do MotoGP, após o Grande Prêmio da Espanha em Jerez.

"Com certeza no início do ano descobri que perder esses dois dias realmente me custou, alguns quilômetros na bicicleta e alguns quilômetros para realmente ajustar meu estilo de pilotagem para a bicicleta", explicou ele.

"Foi difícil, digamos assim. Mas quando estávamos indo para as corridas a distância começou a se fechar e minha equipe e eu compreendemos muito melhor a maneira de atuar".

"Acho que fizemos um bom passo desde a corrida de Jerez, mas especialmente no teste de Jerez, onde tentamos algo novo e funcionou para mim".

"Mantivemo-lo em Le Mans, e então aqui também está funcionando, então acho que estamos fazendo os passos certos para cada semana estarmos cada vez mais perto do topo".

Não tanto vindo para a equipe Gresini este ano como sendo promovido dentro dela, Di Giannantonio é muito mais um produto do falecido sistema não oficial da academia Fausto Gresini - e um piloto que o duplo campeão mundial de 125cc já havia escolhido para seu novo esforço de MotoGP antes de sucumbir tragicamente à COVID-19 no ano passado.

Primeiro juntando-se à Gresini na Moto3 em 2015 como substituto de lesões na metade da temporada e trabalhando para subir nas fileiras da equipe desde então, o triunfo nas eliminatórias de sábado vem como algo do auge de sua jornada com a equipe, pelo menos até hoje - um conto de fadas que pode ainda não ter acabado, mesmo que ele modere suas próprias expectativas.

"Honestamente, para amanhã é um ponto de interrogação", admitiu ele na coletiva de imprensa da primeira fila, no sábado à tarde. "Sim, estamos no topo, mas para ser honesto, não temos o ritmo para vencer a corrida com certeza".

"Vamos tentar aproveitar a corrida, lutar nas primeiras voltas e depois ver o que acontece".

"Temos a sessão de aquecimento para entender melhor qual é o nosso lugar, mas para ser honesto, cheguei aqui apenas para reconfirmar o bom desempenho de Le Mans. Para reconfirmar isso seria muito bom para mim".