Com os dias finais dos testes de MotoGP da metade da temporada agora concluídos, finalmente parece que o atual campeão mundial Fabio Quartararo recebeu exatamente o que desejava da Yamaha: uma moto mais rápida para o próximo ano, sem comprometer os pontos fortes da M1.

Isso deve representar uma preocupação muito real para seus rivais para o próximo ano; mas será que isso também coloca pressão adicional sobre Pecco Bagnaia para fazer de sua campanha do título de 2022 uma oportunidade agora ou nunca?

Vale notar que, apesar das reclamações extensas e vocais do Quartararo, ele ainda controla muito bem a classificação do campeonato - um legado de seu forte início de temporada e uma prova da diferença de pontos que ele foi capaz de acumular, considerando que ele ainda lidera por 30 após quatro vitórias consecutivas para Bagnaia.

Mas também tem vindo em meio a muitas reclamações dele, com uma constante abstenção de que ele tenha uma mão atada atrás das costas enquanto a Yamaha permanecer em considerável desvantagem de velocidade em linha reta em relação ao foguete Ducatis, que tenta enxotá-lo a cada corrida.

Falando após dois dias de testes em Misano por um décimo sobre Bagnaia, no entanto, ele foi rápido em elogiar o trabalho que foi feito no Japão para entregar um protótipo de 2023 que parece ter melhorado significativamente, se quisermos acreditar nas tabelas de velocidade.

"Estou feliz por termos confirmado que o motor é uma grande melhoria", disse Quartararo após o teste. "Trabalhamos com eletrônica esta manhã porque o caráter do motor é ligeiramente diferente, e é difícil saber demais porque a pista é tão boa". Mas para o primeiro teste do protótipo, eu fiz um ritmo muito bom".

"Eles querem melhorar mais e, claro, não direi não se tiverem margem para isso". É muito bom, porque estamos apenas em setembro e ainda faltam alguns meses para os testes de pré-época e para a primeira corrida, e espero que haja mais testes para fazer e mais velocidade máxima.

"O caráter do motor mudou um pouco, mas eu não estou perdido. É claro que ainda precisamos trabalhar um pouco mais na primeira parte da aceleração, onde a moto é um pouco preguiçosa".

Se essa questão for realmente resolvida para 2023, significa que a vida está prestes a ficar consideravelmente mais difícil para praticamente todos os outros na rede. Ultra-rápido quando se dá um rumo claro, Quartararo tem sofrido mais do que nunca este ano com a tradicional questão da Yamaha de não poder ultrapassar.

Isso é algo que levou a Yamaha a rasgar todo seu plano de jogo de volta à sede no Japão e trazer o ex-chefe de motores da Ferrari e da Toyota F1, Luca Marmorini, para acrescentar um pouco de sangue fresco à equipe de desenvolvimento - um plano que até agora parece ter sido um sucesso na entrega de mais potência ao Quartararo.

No entanto, embora isso seja tudo o que o francês vem pedindo, ainda não é suficiente para preocupar seu principal rival, com Bagnaia reconhecendo os ganhos da Yamaha, mas rapidamente contrariando suas próprias alegações de que a Ducati estava assumindo a Yamaha em outro lugar para fazer a diferença.

Com a Desmosedici tradicionalmente rápida em linha reta, mas concedendo muito em curvas como resultado, especialmente no meio de curvas mais longas, o vice-campeão de 2021 explicou que neste momento o foco da Ducati não é muito o desenvolvimento do motor, mas sim a construção de novos quadros que tentam fechar essa lacuna específica de curvas - mesmo às custas de alguma de suas próprias vantagens de velocidade.

Isso acontece apesar de Bagnaia e o companheiro de equipe Jack Miller já estarem um passo atrás no desenvolvimento do motor, com as motos de fábrica este ano equipadas não com o novo motor da Ducati de 2022, mas sim com uma especificação de meio-termo adaptada de 2021, depois que Bagnaia rejeitou a última versão logo antes da primeira corrida do ano no Qatar.

"Acho que a velocidade máxima é certamente algo importante", disse ele, "mas não o principal". Estamos fazendo todo o trabalho para encontrar mais agilidade, mais estabilidade, porque nisso a Yamaha é muito melhor do que nós".

"Eles estão trabalhando de forma oposta para encontrar alguma velocidade, mas com certeza você terá menos estabilidade, menos agilidade". Acho que agora temos dois tipos diferentes de pensamento. Neste momento, estamos apenas nos concentrando em ter mais chassis, uma sensação melhor da moto porque de fora parece que nossa moto é perfeita, mas estamos perdendo muita velocidade nas curvas.

"Estamos trabalhando nisso e estamos encontrando algo grandioso". Se tivermos que perder alguma velocidade nas retas, preferimos ter mais agilidade".