Mesmo antes de se tornar um competidor surpresa do título de MotoGP em 2022, o piloto da Aprilia Aleix Espargaro sempre foi um dos personagens mais controversos do campeonato.

Isso se deve em grande parte a sua natureza franca e sua honestidade ao falar à mídia - uma veracidade que muitas vezes lhe causa problemas, dada a maneira como ele usa o coração na manga.

Mas, falando exclusivamente à The Race enquanto se dirigia para as férias de verão de cinco semanas, apenas 21 pontos atrás do amigo e rival Fabio Quartararo na perseguição pelo título, Espargaro colocou um pouco de sua nova força em 2022 ao fato de dizer o que sente em vez de agir como alguém que não está tanto dentro como fora da moto, mesmo que ocasionalmente ele tenha se metido em problemas com algumas artimanhas de agitação excessiva do braço.

"Acho que isso me deixa mais feliz", admitiu ele de sua falta de medo de se expressar tanto dentro como fora da pista.

"Portanto, isso significa que talvez minha carreira tenha sido melhor porque se você está feliz, tudo é melhor".

"Tenho a sensação dentro de mim de que preciso expressar o que sinto".

"Se eu não estou expressando o que sinto, não sou bom comigo mesmo. Não sou hipócrita, então preciso dizer o que sinto".

"Às vezes é um erro. Quando eu culpei [Marc] Marquez pelo que ele fez [na fila de Jerez no início deste ano], foi um erro. Eu fiz muitas vezes no passado mais do que ele, 10.000 vezes mais do que ele, mas naquele momento certo, naquele momento, eu sinto que tinha que dizer isso, e digo isso.

"Não tenho medo de cometer erros e depois dizer: 'Desculpe, eu cometi um erro', porque isto faz parte da vida.

"E as pessoas que nunca dizem nada nunca têm que dizer: 'Desculpe, eu cometi um erro', mas prefiro cometer erros e depois pedir desculpas".

Embora possa haver outros que se sintam semelhantes a ele em termos de questões importantes como a segurança do cavaleiro, é justo dizer que em geral sua teatralidade ocasional é uma característica única de Aleix Espargaro.

Embora pudesse ser uma boa televisão se houvesse mais alguns como ele todos os fins de semana, ele também está ciente de que nem todos usam o coração na manga como ele.

"Nunca direi como eles precisam agir", insistiu ele em relação aos seus rivais.

"Todos precisam agir como se sentem". Se eles não estão agindo como estão, então é um erro, 100%.

"Talvez eles estejam agindo assim porque são assim, mas a sensação que tenho é que não se pode usar uma máscara.

"Você precisa ser você mesmo". E agora, meu sentimento é que queremos tentar gostar de todos, e isto é impossível. Assim como Rafa Nadal, e é impossível ser como ele. Portanto, no final, você precisa ser como você é.

Ele pode não querer dizer a seus rivais como se comportar, mas Espargaro também tem alguns conselhos para as fileiras juniores em particular.

"Este é um problema que temos", disse o jovem de 32 anos, que está agora em sua 18ª temporada de corridas de grandes prêmios e 12ª no MotoGP.

"Quero dizer, muitas vezes quando estou assistindo à TV - por exemplo, [David] Munoz, acho que foi o piloto a terminar no pódio na Moto3 em Barcelona pela primeira vez, sua entrevista foi muito enfadonha. Sim, feliz, obrigado à minha equipe, obrigado...'.

"Relaxe. Diga o que você quer dizer. Diga graças a seu melhor amigo, ou diga a sua avó ou o que você quiser dizer. Mas se você parece ter que ser super, super politicamente correto, a vida é muito entediante assim".

Espargaro acredita que seu maior erro de 2022 até agora - e talvez de toda sua carreira - foi fazer exatamente o contrário e não seguir seus próprios conselhos para relaxar.

Entrando no Grande Prêmio da Catalunha no mês passado como o herói da casa, o polesitter e o favorito da pré-corrida, ele entendeu tudo errado graças a se colocar sob demasiada pressão.

Enquanto o elemento mais espetacular era perder em um lugar no pódio porque ele pensava que a corrida havia terminado uma volta antes que a bandeira axadrezada realmente saísse, ele já havia perdido uma chance de ganhar até aquele momento - graças, ele acredita, a todo o caminho que ele havia percorrido no fim de semana.

"Barcelona foi um fim de semana muito difícil para mim", admitiu ele sobre sua corrida de casa.

"Eu senti muita, muita, muita pressão porque todos torciam por mim, por todos os catalães, pelos fãs espanhóis. Sem Marc [Márquez], eles estavam me torcendo e me colocando como vencedor, então foi um fim de semana muito exigente".

"Eu estava talvez muito concentrado, talvez fosse sério demais durante o fim de semana. Eu disse que depois da pole position eu não gostei muito da classificação". Eu não gostei da classificação e fiz a pole position.

"Na corrida, também comecei muito conservador, tentando economizar pneus para ganhar.

"Em outro circuito, quando Fabio me atacar em uma curva, vou atacá-lo novamente, vou lutar com ele.

"Mas em Barcelona eu estava obcecado com a vitória, então salvei muitos pneus e depois perdi a corrida. No final, o segundo lugar foi o melhor que pude alcançar.

"Então Barcelona foi a prova de que você tem que relaxar um pouco, tem que aproveitar mais o momento, e eu também estava muito, muito concentrado". Por isso nem sequer vi a bandeira axadrezada, porque eu estava muito, muito concentrado".